Ásgarðr

Ásgarðr (altnordisch „Einfriedung der Götter“ oder „Ases‘ Garth“) ist ein Ort, der mit Göttern assoziiert wird. Er wird in einer Vielzahl altnordischer Sagen und mythologischer Texte beschrieben. Einige Forscher vermuten, dass Ásgarðr eine der Neun Welten ist, die den Baum Yggdrasill umgeben. In der nordischen Mythologie ist Ásgarðr eine befestigte Heimat des Götterstamms der Æsir, die sich im Himmel befindet. Ásgarðr besteht aus kleineren Reichen, die in der mythologischen Dichtung und Prosa nicht so häufig dargestellt werden. Ásgarðr soll während Ragnarök vollständig zerstört und später nach der Erneuerung der Welt wiederhergestellt werden.

Einwohner

Das Hauptvolk, das das Reich Ásgarðr bewohnt, sind die Æsir-Götter. Seit dem Æsir-Vanir-Krieg wohnen hier auch Angehörige der Vanir.

Reiche von Ásgarðr

Bifröst

Der Bifröst ist eine interdimensionale Brücke, die einem Regenbogen ähnelt und sich an den Enden von Ásgarðr befindet. Er verbindet Ásgarðr mit Miðgarðr (Reich der Sterblichen).

Bilskírnir

Bilskirnir ist die Halle von Þórr. Es bedeutet „Blitzschlag“.

Fólkvangr

Folkvangr („Feld des Heeres“) ist ein Feld, wohin die Hälfte der im Kampf Gefallenen geht (die andere Hälfte geht nach Valhöll) Es wird von Freyja regiert.

Hliðskjálf

Hlidskjalf ist der Thron von Óðinn. Von diesem Sitz aus kann er in alle Neun Reiche sehen. Andere, die den Hlidskjalf benutzt haben, sind Frigg und Freyr.

Valhöll

Valhöll, oder Walhalla, ist ein prächtiger goldener Palast und die Halle der erschlagenen Krieger, die dort unter der Führung von Óðinn in Glückseligkeit leben. Es ist auch die Heimat der Walküren.

Etymologie

Ásgarðr ist abgeleitet von altnordisch āss, Gott + garðr, Einfriedung; von den indoeuropäischen Wurzeln ansu- Geist, Dämon (siehe Verwandtschaft ahura; auch asura) + gher- fassen, einhegen (siehe Verwandtschaft Garten und Hof), was im Wesentlichen „Garten der Götter“ bedeutet.

Andere Schreibweisen

• Alternative Anglisierungen: Ásgard, Ásegard, Ásgardr, Asgardr, Ásgarthr, Ásgarth, Asgarth, Esageard, Ásgardhr, Asgaard
• Gebräuchliche schwedische und dänische Form: Asgård, Aasgaard
• Norwegisch: Åsgard, Aasgaard (beide auch Åsgård)
• Isländisch, Färöisch: Ásgarður

Bestätigungen

Die wichtigsten Quellen zu Ásgarðr stammen aus der Prosa-Edda, die im 13. Jahrhundert von dem isländischen Historiker Snorri Sturluson verfasst wurde, und aus der Poetischen Edda, die im 13.

Poetische Edda

Völuspá, das erste Gedicht des Werks, erwähnt viele der von Snorri geschilderten Merkmale und Charaktere von Ásgarðr, wie Yggdrasill und Iðavöllr. Ásgarðr besteht aus 12 Reichen, darunter Valhöll, Þrúðheimr und Breiðablik, die von Óðinn, Þórr bzw. Baldr regiert werden.

Prose Edda

Die Prosa-Edda präsentiert zwei Ansichten über Ásgarðr.

Prolog

Im Prolog bietet Snorri eine aufgefrischte und christlich geprägte Interpretation der Mythen und Sagen seiner Vorväter. Ásgarðr, so vermutet er, ist die Heimat der Æsir (Einzahl Ás) in As-ia, wobei er eine volksetymologische Verbindung zwischen den drei „As-“ herstellt; das heißt, die Æsir waren „Menschen aus Asien“, keine Götter, die von Asien nach Norden zogen und von denen sich einige mit den dort bereits lebenden Völkern vermischten. Snorris Interpretation aus dem 13. Jahrhundert nimmt die Ansichten des 20. Jahrhunderts über die indoeuropäische Migration aus dem Osten vorweg.

Snorri schreibt weiter, dass Ásgarðr ein Land ist, das fruchtbarer ist als jedes andere und auch mit einem großen Reichtum an Gold und Juwelen gesegnet ist. Dementsprechend übertrafen die Æsir alle anderen Menschen an Stärke, Schönheit und Talent.

Snorri schlägt als Standort von Ásgarðr Troja vor, den Mittelpunkt der Erde. Um sie herum gab es 12 Königreiche und 12 Häuptlinge. Einer von ihnen, Múnón, heiratete die Tochter des Priamos, Tróán, und hatte mit ihr einen Sohn, Trór, auf Altnordisch Þórr genannt. Letzterer wurde in Thrakien aufgezogen. Im Alter von 12 Jahren war er weißer als Elfenbein, sein Haar war heller als Gold und er konnte 10 Bärenfelle auf einmal hochheben. Er erkundete weit und breit. Sein Vater, Óðinn, führte eine Wanderung in die nördlichen Länder an, wo sie sich Frauen nahmen und viele Kinder bekamen und den ganzen Norden mit Asen bevölkerten. Einer der Söhne Óðinns war Yngvi, der Begründer der Ynglingar, eines frühen schwedischen Königshauses. Diese Berichte wurden 200 Jahre nach der Christianisierung Islands geschrieben.

Gylfaginning

In Gylfaginning präsentiert Snorri die mythologische Version, die er zweifellos aus seinen Quellen entnommen hat. Die Isländer wurden zu dieser Zeit noch bekehrt. Er konnte die Mythen nicht als Teil eines gängigen Glaubens darstellen. Stattdessen greift er auf eine Entlarvungsmethode zurück: Gylfi, König von Schweden vor den Æsir, reist nach Ásgarðr und findet dort in Abschnitt 2 eine große Halle (Valhöll).

In ihr befinden sich drei Beamte (drei Äsirkönige), die Gylfi in Gestalt von Gangleri über Ásgarðr und die Æsir befragen darf. Es folgt eine Enthüllung der alten Mythen, doch am Ende verschwinden der Palast und die Menschen in einem Donnerschlag, und Gylfi findet sich allein in der Ebene wieder, da er getäuscht wurde (Abschnitt 59).

In Gylfis Täuschung wurde das alte Ásgarðr vom obersten Gott, dem Allvater, regiert, der zwölf Namen hatte. Er war der Herrscher über alles und der Schöpfer von Himmel und Erde (Abschnitt 3). In einem komplexen Schöpfungsmythos, in dem die kosmische Kuh Auðumbla Búri aus dem Eis leckte, bauten die Söhne von Buris Sohn Borr, die Óðinn, Vili und Vé hießen, das Universum und setzten Miðgarðr darin als Wohnsitz für das erste Menschenpaar, Askr und Embla, das sie aus Treibholzbäumen erschufen (Abschnitt 9).

Die Söhne Bors bauten dann Ásgarðr (das mit Troja zu identifizieren ist, wie Snorri in Abschnitt 9 betont) als Wohnsitz für die Æsir, die Götter waren. Óðinn wird als der Allvater identifiziert. Ásgarðr wird als auf der Erde befindlich vorgestellt. Eine Regenbogenbrücke, Bifröst, verbindet es mit dem Himmel (Abschnitt 13). In Ásgarðr befindet sich auch ein Tempel für die 12 Götter, Gladsheim, und ein weiterer für die 12 Göttinnen, Vingólf. Die Ebene von Idavoll ist das Zentrum von Ásgarðr (Abschnitt 14).

Die Götter halten dort jeden Tag am Brunnen von Urd unter einer Esche, Yggdrasill, Gericht und debattieren über die Schicksale der Menschen und Götter. Die unmittelbaren Schicksale der Menschen werden von den Nornir zugewiesen (Abschnitt 15). Es heißt auch, dass Þórr ebenfalls ein Gott ist.

Es folgen lange Beschreibungen der Götter. Zu den einprägsamsten Details gehören die Walküren, die Kampfjungfrauen, die Óðinn schickt, um den Soldaten den Tod oder den Sieg zuzusprechen. Abschnitt 37 nennt 13 Walküren und gibt als Quelle das Gedicht Grímnismál aus der Poetischen Edda an. Óðinns Wohnsitz ist Valhöll, wohin er die im Kampf Gefallenen, die Einherjar, bringt (Abschnitt 20). Snorri witzelt: „Es ist eine große Menschenmenge dort, und es werden noch viele mehr sein ….“ (Abschnitt 39). Sie amüsieren sich jeden Tag, indem sie sich gegenseitig bekämpfen und dann in der großen Halle trinken gehen.

Gegen Ende des Kapitels wird Snorri prophetisch und beschreibt Ragnarök, die Götterdämmerung. Sie wird mit drei schneereichen Wintern beginnen, ohne Sommer dazwischen. Es werden Kriege folgen, dann Erdbeben und Flutwellen. Der Himmel wird sich spalten, und heraus werden die Söhne Muspells reiten, um die Welt zu vernichten. Sie werden versuchen, in den Himmel zu gelangen, aber Bifröst wird zerbrechen (Abschnitt 55). Heimdallr wird sein mächtiges Horn Gjöll blasen und die Æsir und Einherjar werden zum Kampf ausreiten. Die meisten der Æsir werden sterben und Ásgarðr wird zerstört werden. Snorri zitiert seine eigene Quelle mit den Worten: „Die Sonne wird schwarz werden, die Erde im Meer versinken, der Himmel wird seiner hellen Sterne beraubt werden; ….“ (Abschnitt 56).

Danach erhebt sich die Erde wieder aus dem Meer, ist schöner als zuvor, und dort, wo Ásgarðr einst war, versammelt sich ein Rest der Æsir, von denen einige aus Helheimr heraufkommen, und reden und spielen den ganzen Tag Schach mit den goldenen Schachfiguren der alten Æsir, die sie im Gras finden (Abschnitt 58).

Skáldskaparmál

Der Skald Þorbjörn dísarskáld aus dem 10. Jahrhundert wird im Skáldskaparmál mit den Worten zitiert:

Thor hat Asgard und Yggs Volk mit Stärke verteidigt.

Heimskringla

Ynglinga Saga

Bis zur Zeit der Ynglinga Saga hatte Snorri sein Konzept von Ásgarðr weiterentwickelt, obwohl die Unterschiede durch seine Quellen erklärt werden könnten. In den ersten Strophen des Gedichts ist Asagarth die Hauptstadt von Asaland, einem Teil Asiens östlich des Flusses Tana-kvísl oder Vana-Kvísl (kvísl bedeutet „Gabelung“), den Snorri als Tanais oder Don erklärt, der ins Schwarze Meer fließt. Der Fluss teilt „Schweden das Große“, ein Zugeständnis an die Sichtweise der Wikinger. Vor den Wikingern wurde er nie so genannt (Abschnitt 1).

Das Flussland ist von den Vanir bewohnt und wird Vanaland oder Vanaheim genannt. Es ist unklar, für welches Volk Snorri die Vanen hält, ob für die vorslawischen Venedi oder die ostgermanischen Vandalen, die zu dieser Zeit schon weit über 1000 Jahre in dieser Region waren. Er sagt es nicht, aber die germanischen Namen der Figuren, wie Njörðr, Freyr und Vanlandi, deuten darauf hin, dass er die Vandalen im Sinn hatte.

Óðinn ist der Häuptling von Asagarth. Von dort aus leitet und entsendet er militärische Expeditionen in alle Teile der Welt. Er hat die Tugend, niemals eine Schlacht zu verlieren (Abschnitt 2). Wenn er abwesend ist, regieren seine beiden Brüder Vili und Vé von Asagarth aus Asaland.

An der Grenze zu Schweden verläuft ein Gebirgszug von Nordosten nach Südwesten. Südlich davon liegen die Länder der Türken, in denen Óðinn Besitzungen hatte; das Gebirge muss also das Kaukasusgebirge sein. Im Norden liegen die unbewohnbaren Fjälls, bei denen es sich um die Tundra/Taiga handeln muss. Offensichtlich sind die Wikinger weder auf den Ural noch auf die uralischen Gebiete der Region gestoßen. Snorri beweist, dass er sie nicht kannte.

Es gibt auch keine Erwähnung von Troja, das nicht weit von Konstantinopel, der Hauptstadt des Byzantinischen Reiches, lag und militärisch außerhalb der Reichweite der Wikinger. Der Grund dafür ist, dass die Æsir in Asaland durch die militärischen Aktivitäten der Römer, d.h. des Byzantinischen Reiches, verunsichert wurden.

Deshalb führte Óðinn einen Teil der Æsir in den Norden, um neue Länder zu suchen, in denen sie sich niederlassen konnten. Sie benutzten die Wikingerroute den Don und die Wolga hinauf durch Garðaríki, das Russland der Wikinger. Von dort aus zogen sie nach Sachsenland (Deutschland) und in die Länder von Gylfi in Skandinavien (Abschnitt 5). Die geschichtliche Darstellung ist überwiegend phantastisch. Die Germanen waren in Deutschland und Skandinavien, als sie in der römischen Literatur zum ersten Mal erwähnt wurden, lange bevor die Römer sogar Italien erobert hatten. Inwieweit Snorris Darstellung nur poetische Schöpfung ist, bleibt unklar.

Abgestoßen von seiner Position als Allvater oder König der Götter wird Óðinn in der Ynglinga Saga zu einem großen Zauberer. Er kann seine Gestalt verändern, spricht nur in Versen und lügt so gut, dass alles, was er sagt, wahr zu sein scheint. Er erschlägt seine Feinde blind und taub, aber wenn seine eigenen Männer kämpfen, werden sie verrückt und können nicht verletzt werden. Er besitzt ein Schiff, das wie ein Tischtuch zusammengerollt werden kann, wenn es nicht gebraucht wird, er verlässt sich auf zwei sprechende Raben, um Informationen zu sammeln, und er konsultiert den sprechenden Kopf von Mímir um Rat (Abschnitt 7).

Als Mann muss Óðinn jedoch sterben. Er wird eingeäschert und seine Besitztümer werden mit ihm verbrannt, damit er aufsteigen kann nach – wo? Wenn Ásgarðr ein irdischer Ort ist, dann nicht dorthin. Snorri sagt zunächst, es sei Valhöll, und fügt dann hinzu: „Die Schweden glaubten nun, dass er in das alte Asagarth gegangen war und dort für immer leben würde“ (Abschnitt 9). Finally Snorri resorts to Heaven, even though nothing in Christianity advocates cremation and certainly the burning of possessions avails the Christian nothing.

Modern Depictions

Films

• Asgard plays a mayor role as the godly city where Thor and the other Asgardians reside on the 2011 film Thor. In the film, Asgard is portrayed as a high-technological golden city of monolithic proportions floating in space, with massive seas near its buildings, a rainbow-colored path leading towards the Bifröst and surrounded by cloud formations on what appears to be an asteroid.

Gallery

Videos

• https://en.wikipedia.org/wiki/Asgard

Realms in Norse mythology

Álfheimr • Ásgarðr • Jǫtunheimr • Miðgarðr • Múspellsheimr • Mímisbrunnr • Niðavellir (Svartálfaheimr) • Niflheimr • Vanaheimr