Auf den Tag genau 100 Jahre ist es her, dass Wrigley Field, die langjährige Heimat der Chicago Cubs, zum ersten Mal eröffnet wurde. Das ist ein Grund zum Feiern.
Ich kann mir keine bessere Art und Weise vorstellen, dies zu tun, als einen Blick auf 10 Dinge zu werfen, die Sie nicht über Baseballs neuesten, 100 Jahre alten Ballpark wissen.
Zugegeben, dies setzt voraus, dass Sie kein Wrigley Field-Super-Nerd sind, der die Größe und das Gewicht jedes Ziegelsteins in The Friendly Confines kennt. Das Folgende ist eher für Fans gedacht, deren Wrigley-Wissen irgendwo zwischen „ahnungslos“ und „informiert“ liegt.
Während ich die Dinge aufkläre, möchte ich klarstellen, dass wir uns viel mehr als nur 10 Dinge ansehen werden. Was wir uns ansehen werden, sind eher 10 Kategorien mit vielen Dingen darin.
Damit ist der Grundregelteil unseres Programms abgeschlossen. Weiter geht’s mit der Geschichte!
Anmerkung: Es werden verschiedene Quellen zitiert, aber die beiden, die bei der Recherche für dieses Projekt Pate standen, sind die Cubs-Timeline von MLB.com und der Countdown der Chicago Tribune mit den 100 wichtigsten Wrigley Field-Momenten.
Sie haben mich gerade Wrigley Field als „die langjährige Heimat der Chicago Cubs“ bezeichnen hören. Das ist es auch.
Es sollte aber nicht so sein.
Nein, als Charles Weeghman am Silvesterabend 1913 einen Vertrag über die Pacht eines Grundstücks an der Ecke Clark und Addison für einen Ballpark unterzeichnete, war sein Plan, ein Stadion für die Chicago Whales der Federal League zu bauen.
Nach Angaben von Baseball-Reference.com wurde die Federal League 1913 als Minor League mit sechs Teams gegründet, erklärte den Majors aber offiziell den Krieg, als sie 1914 auf acht Teams aufgestockt wurde.
Die Saison 1914 war die erste für die Whales, die den späteren Hall of Famer Joe Tinker als Kurzspieler hatten, in ihrem neuen Stadion, das damals „Weeghman Stadium“ hieß. Im Dezember 1915 endete der „verheerendste Krieg, den der Baseball je erlebt hat“, wie die New York Times es nannte, als sich die Federal League und die Major Leagues auf einen Friedensvertrag einigten, der die Federal League auflöste.
Weeghman ging aus dem Abkommen jedoch als Sieger hervor. Ein Teil des Abkommens bestand darin, dass er die Cubs von Charles P. Taft aus Cincinnati kaufte. Für die Saison 1916 zog er mit den Cubs in den Weeghman Park um.
Der Kaugummimagnat William Wrigley Jr. war einer von Weeghmans ersten Geschäftspartnern, und der Club ging 1920 in seinen Besitz über, als er Weeghmans restliche Anteile aufkaufte. Zu diesem Zeitpunkt benannte er den Weeghman Park in „Cubs Park“ um. Im Jahr 1927 wurde er schließlich in „Wrigley Field“ umbenannt.
- Wie der Zweite Weltkrieg Wrigley der Lichter beraubte
- Wrigley hat eine reiche Tradition von (Football-)Champions
- Wrigley Field: Nicht nur für Baseball und Football
- Ein paar Baseball-Ereignisse
- Die Cubs und Phillies punkten gerne in Wrigley
- Wrigley hat eine seltsame Geschichte von No-Hitters
- Teilnahmerekord? Äh…welcher?
- Der längste Drive in der Geschichte von Wrigley ist vielleicht kein Home Run
- Babe Ruth hat seinen Schlag im Wrigley Field nicht wirklich gerufen
Wie der Zweite Weltkrieg Wrigley der Lichter beraubte
Wollen Sie wissen, wann Wrigley Field seinen Efeu bekam? Ganz einfach: 1937, als Bill Veeck die glänzende Idee hatte. Außerdem bekam Wrigley 1937 eine Anzeigetafel und Tribünen, und 1941 wurde der erste Park mit Orgelmusik ausgestattet.
Langweiliges Zeug, wenn Sie mich fragen. Aber die Geschichte von Wrigleys Lichtern? Die ist interessant.
Das erste Nachtspiel in der Geschichte von Wrigley fand am 8. August 1988 statt, obwohl es wegen Regens verschoben wurde. Laut Carrie Muskat von MLB.com wurden die Lichter für diesen Anlass erst in diesem Jahr angebracht.
Wäre es anders gelaufen, hätten die Lichter in Wrigley schon viel früher aufgestellt werden können.
Im Jahr 1941 hatte P.K. Wrigley die Idee, einige Spiele in der Dämmerung zu veranstalten, damit die Cubs nach der Arbeit ein paar Zuschauer anlocken konnten. Er ging sogar so weit, das gesamte Material dafür zu kaufen.
Aber am 7. Dezember 1941 griffen die Japaner Pearl Harbor an und die USA traten in den Zweiten Weltkrieg ein. Am nächsten Tag spendete Wrigley 165 Tonnen Stahl und 35.000 Fuß Kupferdraht, die für neue Beleuchtungsstandards auf dem Wrigley Field gedacht waren, für die Kriegsanstrengungen.
„Wir waren der Meinung, dass dieses Material für die Beleuchtung von Flugfeldern, Munitionsfabriken oder anderen im Bau befindlichen Verteidigungsanlagen nützlicher sein könnte“, sagte Wrigley.
Wäre er weniger patriotisch gewesen, hätte es wahrscheinlich schon lange vor 1988 Nachtspiele in Wrigley gegeben.
Wrigley hat eine reiche Tradition von (Football-)Champions
Die einzigen beiden World-Series-Meisterschaften in der Geschichte der Cubs (1907 und 1908) wurden gewonnen, bevor sie in Wrigley einzogen, und das Stadion war seit 1945 nicht mehr Schauplatz von World-Series-Spielen.
Daher kann man mit Fug und Recht behaupten, dass Wrigley Field ein Synonym für Niederlagen ist.
Vielleicht unterschätze ich das Wissen der Leute in diesem Bereich, aber Soldier Field ist so tief in der Geschichte der Chicago Bears verwurzelt, dass man leicht vergisst, dass sie zwischen 1921 und 1970 Wrigley Field ihr Zuhause nannten.
Und das waren 49 sehr gute Jahre für die Bears. Sie erzielten eine Bilanz von 383-205-39 und gewannen sage und schreibe acht NFL-Meisterschaften.
Dazu gehörte auch das erste NFL-Meisterschaftsspiel im Jahr 1933, das in Wrigley Field ausgetragen wurde (siehe NFL.com). Das war eine von sechs NFL-Meisterschaften, die die Bears als Bewohner von Wrigley Field gewonnen haben, und eine von vier, die sie in Wrigley Field gewonnen haben.
Die letzte dieser Meisterschaften fand 1963 statt. Wenn man es genau nimmt, ist es also erst 51 Jahre her, dass in Wrigley Field die letzte große Meisterschaft ausgetragen wurde.
Wrigley Field: Nicht nur für Baseball und Football
Wenn Wrigley Field nicht gerade für Baseball- und Footballspiele genutzt wurde, war es der Schauplatz für… nun ja, eine Menge anderer Dinge.
Wrigley war in den späten 1970er und 80er Jahren für einige Jahre die Heimat der Chicago Sting aus der aufgelösten North American Soccer League. Vor ein paar Jahren fand hier das erste NHL-Spiel statt, als die Chicago Blackhawks und die Detroit Red Wings zum zweiten Winter Classic 2009 in Wrigley aufeinandertrafen.
Im Laufe der Jahre waren in Wrigley auch die Harlem Globetrotters, Rodeos, Wrestling- und Boxkämpfe zu Gast – am bemerkenswertesten ist wohl der K.o.-Sieg von Jake LaMotta (Raging Bull) gegen Bob Satterfield im Jahr 1946 – und in jüngerer Zeit auch Konzerte. Erst 2005, als Jimmy Buffett in die Stadt kam, wurde Wrigley Field für große Musikshows genutzt.
Aber das seltsamste Ereignis, das nicht mit Baseball oder Fußball zu tun hatte, fand in den Friendly Confines statt. Wie wäre es mit einem Skisprung-Wettbewerb im Jahr 1944?
Ja, den gab es tatsächlich.
Ein paar Baseball-Ereignisse
OK, schalten wir einen Gang höher und widmen uns dem eigentlichen Baseball, beginnend mit bemerkenswerten Spielern und Leistungen in der Geschichte des Wrigley Field.
Bei Verwendung der OPS als Messlatte und einer Mindestanzahl von 500 Einsätzen sind laut Baseball-Reference.com die beiden produktivsten Schlagmänner der Wrigley-Geschichte Willie Mays (1,077) und Mike Schmidt (1,048). Zusammen haben sie natürlich null Spiele für die Cubs bestritten.
Den Rekord für die niedrigste Karriere-ERA (mindestens 50 Einsätze) in Wrigley hält allerdings ein Cubs-Spieler: James Leslie Vaughn mit 2,18. Codename: „Hippo“
Der erfolgreichste Pitcher in der Geschichte von Wrigley ist Charlie Root mit 115. Er ist auch der einzige Pitcher mit 115 Siegen in einem bestimmten Stadion, der nicht in die Hall of Famer aufgenommen wurde.
Was die Homeruns angeht, so sind die beiden erfolgreichsten Homerun-Schläger in der Geschichte von Wrigley – wenig überraschend – Sammy Sosa mit 293 und Ernie Banks mit 290. Es ist auch passend, dass Banks, Mr. Cub selbst, das einzige Mitglied des 500 Home Runs Club (via Baseball-Almanac.com) ist, das seinen 500sten Hit im Wrigley Field erzielt hat.
Außerdem ist Stan Musial das einzige Mitglied des 3.000 Hits Club, das seinen 3.000sten Hit im Wrigley Field erzielt hat, und Tom Glavine ist das einzige Mitglied des 300 Wins Club, das dort seinen 300sten Hit erzielt hat.
Die Cubs und Phillies punkten gerne in Wrigley
Das Video, das Sie hier sehen, ist ein Highlight-Reel von einem Spiel in Wrigley am 17. Mai 1979, in dem die Philadelphia Phillies die Cubs in einem Spiel besiegten, das nach 10 Innings mit 23:22 endete.
Das Dumme an der Sache ist jedoch, dass das Spiel von 1979 nicht das Spiel mit der höchsten Punktzahl war, das die Phillies und die Cubs je in Wrigley gespielt haben.
Nein. Damals, am 25. August 1922, schlugen die Cubs die Phillies mit 26:23 und erzielten insgesamt 49 Runs. Das ist immer noch ein MLB-Rekord, ebenso wie die 51 Gesamthits in diesem Spiel.
Charlie Hollocher und Hack Miller hatten beide sechs RBI für die Cubs. Phillies-Starter Jimmy Ring musste die Niederlage hinnehmen, nachdem er nur 3,2 Innings durchgehalten und 16 Runs (nur sechs davon verdient!) bei 12 Hits und fünf Walks abgegeben hatte. Cubs-Starter Tony Kaufmann „verdiente“ sich den Sieg mit vier Innings, in denen er sechs Runs (drei davon verdient) erzielte.
Die New York Times ließ es sich nicht nehmen, ein Schlüsselwort in ihre Schlagzeile aufzunehmen: „Chicago Team gewinnt seltsames Spiel, in dem 51 Hits gemacht werden, 26-23.“
Aufpassen also, wenn die Phillies das nächste Mal die Cubs im Wrigley Field besuchen. Wie der ehemalige Cubs-Spieler Mick Kelleher es 2009 gegenüber Tyler Kepner von der New York Times ausdrückte: „Die Phillies und die Cubs haben etwas gemeinsam. Mann, ich sag’s euch.“
Wrigley hat eine seltsame Geschichte von No-Hitters
Es wurden sieben No-Hitters im Wrigley Field geworfen. Mindestens drei davon gehören in die Hall of Super-Freakin‘-Weird-No-Hitters.
Darunter befindet sich auch der allererste von Cincinnati Reds-Hurler Fred Toney am 2. Mai 1917. Er verdiente ihn sich, indem er 10 Innings durchlief, aber er war irgendwie nicht der einzige Pitcher, der an diesem Tag einen No-Hitter warf.
Der Grund, warum Toney bis ins 10. Inning werfen musste, war, dass der Cubs-Starter Hippo Vaughn (der Mann mit der niedrigsten Wrigley ERA aller Zeiten) die Reds über neun Innings hinweg ohne Hit hielt. In all den Jahren, in denen es die MLB gibt, ist dies immer noch das einzige Mal, dass zwei Teams bis zum Ende der regulären Spielzeit ohne Hit blieben.
Ein weiterer lustiger Fakt: Der Hit, der das Spiel gewann, wurde von keinem Geringeren als Jim Thorpe erzielt.
Rund 52 Jahre später, am 19. August 1969, warf Cubs-Hurler Ken Holtzman den fünften No-Hitter in der Geschichte von Wrigley. Bemerkenswert daran ist, dass er niemanden ausschlug und damit einen von nur zwei No-Hitters in der Geschichte der MLB erzielte, bei denen es keine Strikeouts gab.
Aber der berühmteste/berüchtigtste No-Hitter in der Geschichte von Wrigley ist auch der jüngste: Milt Pappas am 2. September 1972. Wir erinnern uns daran, weil Pappas eigentlich ein perfektes Spiel anstrebte, bis er den 27. Mann, dem er an diesem Tag gegenüberstand, laufen ließ: San Diegos Pinch-Hitter Larry Stahl.
Bis heute ist es das einzige perfekte Spiel, das durch einen Walk für den Hitter Nr. 27 unterbrochen wurde.
Teilnahmerekord? Äh…welcher?
Was ist der Zuschauerrekord für ein Spiel der Cubs im Wrigley Field?
Nun, wollen Sie bezahlte Zuschauer oder irgendwelche Zuschauer?
Der Rekord für die meisten bezahlten Zuschauer bei einem Spiel der Cubs im Wrigley Field wurde am 18. Mai 1947 aufgestellt, als Jackie Robinson und die Brooklyn Dodgers in die Stadt kamen. Auf Baseball-Reference.com wird die Zuschauerzahl mit 47.101 angegeben, aber angeblich waren es nur 46.572 zahlende Besucher.
Aber das ist nicht die größte Zuschauerzahl, die jemals bei einem Cubs-Spiel in Wrigley zu verzeichnen war. Seltsamerweise fand das Spiel an einem Tag statt, an dem nur 19.748 zahlende Zuschauer anwesend waren.
Das Datum war der 27. Juni 1930, und die Cubs veranstalteten eine „Ladies Night“ im Ballpark. Für das Spiel gegen die Brooklyn Robins (später die Dodgers) war der Eintritt für Frauen frei, und es kamen so viele, dass die Zuschauerzahl auf 51.556 anstieg (siehe Nr. 86 im Countdown der Chicago Tribune).
Da das mehr war, als der Ballpark fassen konnte, durften die Fans auf dem Warnung Track stehen. Der New York Times zufolge galt jeder Ball, der in die Menge auf dem Spielfeld geschlagen wurde, als Ground-Rule-Double.
An dieser Stelle machen wir Witze darüber, wie man es zu den Damen schafft und zur zweiten Base kommt.
Der längste Drive in der Geschichte von Wrigley ist vielleicht kein Home Run
Was ist der längste Drive in der Geschichte von Wrigley Field? Gute Frage.
ESPN Stats and Information (via HitTrackerOnline.com) hat im Nachhinein versucht, die obige Bombe von Glenallen Hill aus dem Jahr 2000 zu berechnen, und kam zu einer Schätzung von 500 Fuß. Das ist eine gute Entfernung.
Aber der längste Homerun in der Geschichte von Wrigley wurde eher von Dave Kingman am 14. April 1976 geschlagen. Laut der Chicago Tribune soll er einen Ball von New York Mets-Werfer Tom Dettore in Richtung linke Mitte geschlagen haben, der in den Jetstream geriet und erst aufhörte, als er ein Haus in der Waveland Ave. traf.
Ein Fan schätzte die Entfernung auf 600 Fuß. William J. Jenkinson von SABR stellte jedoch in einem Artikel auf Baseball-Almanac.com fest, dass das Haus, das getroffen wurde, 530 Fuß von der Home Plate entfernt war.
Noch immer sind 530 oder so Fuß ziemlich gut.
Es sei denn, man möchte ihn mit dem Schlag von Sam Snead in Wrigley am 15. April 1951 vergleichen. Er schlug den Ball so hart, dass er über die Anzeigetafel im Center Field flog, die, wie die New York Times feststellte, etwa 50 Fuß jenseits der 400-FT-Marke im Center Field liegt. Er könnte also weit über 500 Fuß weit gesegelt sein.
Eine Sache allerdings: Das ist der Golfer, über den wir hier sprechen, und er hat ein Eisen zwei und einen Golfball benutzt.
Babe Ruth hat seinen Schlag im Wrigley Field nicht wirklich gerufen
Babe Ruths gerufener Schlag im dritten Spiel der World Series 1932 ist sein berühmtester Moment und wohl auch der berühmteste Moment in der Geschichte des Wrigley Field.
Und er ist erfunden.
Nachdem er bereits im ersten Inning einen Three-Run-Homer geschlagen hatte, kam Ruth der Legende nach im fünften Inning nach oben, zeigte auf die Stelle, an der er den Ball schlagen wollte, und schlug dann einen Homerun an genau dieser Stelle.
Aber wie Ed Sherman in seinem Buch Babe Ruth’s Called Shot: The Myth and Mystery of Baseball’s Greatest Home Run dargelegt hat, war die Vorstellung, dass Ruth auf die Stelle zeigte, an der er den Ball schlagen wollte, sehr wahrscheinlich eine Erfindung der Medien. Es gibt mehr Beweise dafür, dass Ruth in Richtung des Cubs-Unterstandes gestikulierte, wo sich die Spieler den Fans anschlossen und ihn beschimpften.
Es gibt auch die Tatsache, dass Ruth selbst in einem Interview 1933 bestritt, seinen Schlag gerufen zu haben. Über die New York Post:
Verdammt nein. Nur ein verdammter Narr hätte so etwas getan. Es gab eine Menge ziemlich grober Sticheleien… gab es diesen zweiten Schlag, und sie ließen mich ihn wieder haben. Also habe ich den Finger hochgehalten und gesagt, dass ich noch einen übrig habe. Junge, du weißt genau, dass ich nirgendwo hin gezeigt habe. Wenn ich das getan hätte, hätte Root mir den Ball ins Ohr gesteckt. Ich habe noch nie jemanden gekannt, der im Voraus sagen konnte, wohin er einen Baseball schlagen würde.
Gleichwohl glaube ich nicht, dass wir die Geschichte von Ruths gerufenem Schlag aus den Aufzeichnungen von Wrigley Field streichen sollten. Auch wenn wahre Geschichten vorzuziehen sind, braucht jeder legendäre Baseballplatz auch seine Mythen.