Patria, Minerva und María Teresa Mirabal – drei Schwestern aus einer Familie der Mittelschicht, alle verheiratet und mit Kindern – schienen nicht gerade als Revolutionärinnen geeignet. Doch als sie in den späten 1950er Jahren unter dem brutalen Diktator Rafael Trujillo in der Dominikanischen Republik lebten, riskierten die Mirabal-Schwestern ihr Leben, um im Widerstand zu arbeiten. Während der 31 Jahre, die Trujillo an der Macht war, unterdrückte das Regime gewaltsam bürgerliche Freiheiten und abweichende Meinungen. Die Mirabal-Schwestern halfen, die Untergrundbewegung gegen das Regime zu organisieren und auszubauen, und wurden für ihre Aktivitäten wiederholt verhaftet.
Minerva wies einmal die Ängste ihrer Verbündeten um ihr Leben mit den Worten zurück: „Wenn sie mich töten, werde ich meine Arme aus dem Grab strecken und stärker sein.“ Dieses Versprechen hat sie gehalten. Die Ermordung der drei Schwestern im Alter von 36, 34 und 25 Jahren durch den Staat am 25. November 1960 empörte die Öffentlichkeit und war ein wichtiger Auslöser für Trujillos eigene Ermordung durch eine Gruppe von Dissidenten und ehemaligen Verbündeten sechs Monate später.
Nach dem Übergang zur Demokratie in den späten 1970er Jahren wurden die Schmetterlinge, wie die Dominikaner die Schwestern nennen, zu Symbolen des demokratischen und feministischen Widerstands. Eine vierte Mirabal-Schwester, Dede, die weniger aktiv am Widerstand beteiligt war, überlebte das Regime und trug bis zu ihrem Tod im Jahr 2014 dazu bei, das Erbe ihrer Schwestern fortzuführen, indem sie eine Stiftung und ein Museum in deren Namen gründete. Die Vereinten Nationen haben das Datum ihres Todes zum Internationalen Tag zur Beseitigung von Gewalt gegen Frauen erklärt. -Ciara Nugent
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