Ob man sich täglich darauf bezieht oder es Erinnerungen an den Chemieunterricht in der Mittelstufe weckt, das Periodensystem der Elemente ist jedem ein Begriff. Die Vereinten Nationen haben 2019 sogar zum Internationalen Jahr des Periodensystems der chemischen Elemente erklärt. Heute erörtern wir die Geschichte des Periodensystems der Elemente und warum es ein ganzes Jahr lang gefeiert wird…
Die Geschichte des Periodensystems der Elemente
Im Jahr 1869 ordnete der russische Chemiker Dmitri Mendelejew die bekannten Elemente in ein organisiertes System ein. Wissenschaftler vor Mendelejew hatten versucht, die Elemente nach ihren Eigenschaften zu ordnen, aber Mendelejew war der erste, dem dies gelang, indem er die Elemente nach ihrer Atommasse ordnete. Mendelejews Ordnungssystem, das „Periodensystem“, wurde bald als das Periodensystem der Elemente bekannt, das die meisten von uns kennen.
Periodische Elemente in freier Wildbahn: Kupfer (links); Gold (Mitte); und ein Jodfläschchen eines Sammlers (rechts).
Mendelejews Verfahren offenbarte Muster innerhalb der vorhandenen Elemente und ließ auch Lücken für noch zu entdeckende Elemente. So ermöglichte ihm das System die Vorhersage der Verbindungen und Eigenschaften von noch zu entdeckenden Elementen wie Gallium, das Mendelejew 1871 vorhersagte, aber erst 1875 tatsächlich entdeckt wurde.
Im Jahr 1869 waren 69 Elemente bekannt, die zur Erstellung der ersten Tabelle verwendet wurden. Im Jahr 2019, dem „Jahr des Periodensystems“, sind es 118. Zu den bemerkenswerten Entdeckungen gehören die Entdeckung von Radium (Ra) und Polonium (Po) durch Pierre und Marie Curie im Jahr 1886 und die gemeinsame Entdeckung von Hafnium (Hf) durch George de Hevesy.
Das Periodensystem der Elemente. Gemeinfreies Bild, via Wikimedia Commons.
Im Dezember 2016 wurden vier neue Elemente in das Periodensystem aufgenommen:
- Nihonium (Nh), Element 113
- Moscovium (Mc), Element 115
- Tennessin (Ts), Element 117
- Oganesson (Og), Element 118
Feierlichkeiten zum Internationalen Jahr des Periodensystems
Mendelejews Periodensystem der Elemente, ein System, das manche als „Fahrplan der Chemie“ bezeichnen, wurde im Laufe der Jahre erweitert und weiterentwickelt. Seine ursprüngliche Entdeckung gilt jedoch nach wie vor als eine der bedeutendsten Errungenschaften der Wissenschaft und ist auch heute noch ein wesentlicher Bestandteil von Wissenschaft und Technik. Die Organisation der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und Kultur bezeichnet das Periodensystem als eine „gemeinsame Sprache“ für Wissenschaftler, die eine nahtlose Kommunikation und Referenzierung ermöglicht.
Das Periodensystem geht über die Gruppierung der chemischen Elemente hinaus, da es uns ermöglicht, chemische Reaktionen vorherzusagen. Die Verwendung dieses Instruments ist nicht auf die Chemie beschränkt, so dass die Informationen von Fachleuten aus der Physik, Biologie und anderen Bereichen auf vielfältige Weise genutzt werden können. Um dieses wichtige Werkzeug der wissenschaftlichen Gemeinschaft zu feiern, haben die Vereinten Nationen das Jahr 2019 zum Internationalen Jahr des Periodensystems (auch IYPT2019 genannt) erklärt.
„Mit der Ausrufung eines internationalen Jahres, das sich auf das Periodensystem der chemischen Elemente und seine Anwendungen konzentriert, haben die Vereinten Nationen erkannt, wie wichtig es ist, das weltweite Bewusstsein dafür zu schärfen, wie die Chemie eine nachhaltige Entwicklung fördert und Lösungen für globale Herausforderungen in den Bereichen Energie, Bildung, Landwirtschaft und Gesundheit bietet.“
— International Union of Pure and Applied Chemistry (IUPAC)
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- Berta Karlik
- Ida Noddack