Nach einer NBA-Offseason voller Trade-Gerüchte, die um die Houston Rockets und ihre MVP-Spieler Russell Westbrook und James Harden kursierten, gaben die Rockets schließlich nach und beschlossen, Westbrook zu den Washington Wizards zu schicken, um ihn mit Bradley Beal zusammenzubringen.
Am Mittwochabend wurde bekannt, dass die Houston Rockets Russell Westbrook im Tausch gegen John Wall und einen lotterieschützenden Erstrundenpick 2023 über Washington an die Washington Wizards schicken werden.
Dass Westbrook und Wall die Plätze tauschen, ist zwar eine große Neuigkeit in der NBA, sollte aber eigentlich keine Überraschung sein. Russell Westbrook hat den Medienvertretern mündlich mitgeteilt, dass er in Houston unglücklich ist und ihm die Richtung, in die sich die Franchise bewegt, nicht gefällt. Es war nicht die Frage, ob die Rockets Westbrook verkaufen würden, sondern wann sie es tun würden.
Aus Sicht der Wizards ist dies aus mehreren Gründen ein großartiger Handel für sie. Auch wenn es traurig ist, John Wall gehen zu sehen, da er 10 Jahre lang Mitglied der Wizards-Organisation war, war er eine große Belastung für Washington, sowohl in spielerischer als auch in finanzieller Hinsicht. Wall wird in den nächsten drei Spielzeiten etwas mehr als 130 Millionen Dollar verdienen, vorausgesetzt, er nimmt seine Spieleroption für die Saison 2022-23 im Wert von 47,4 Millionen Dollar wahr. Für einen Spieler, der seit Dezember 2018 nicht mehr auf dem Platz gestanden hat, war es ein großes Risiko für die Wizards, ihn zu behalten, und ihn gegen einen Spieler wie Westbrook einzutauschen, macht absolut Sinn.
Nicht nur, dass Russell Westbrook eine starke Beziehung zu Wizards-Cheftrainer Scott Brooks hat, da er sechs Saisons lang für ihn bei den OKC Thunder gespielt hat, sondern Westbrooks Vertrag ist fast identisch mit dem von Wall, sodass die Finanzen übereinstimmen und man weiß, was man mit ihm bekommt. Es steht ein großes Fragezeichen dahinter, ob John Wall noch auf dem hohen Niveau spielen kann, das er früher hatte, und es war ein großartiger Schachzug für Washington, sich einen ehemaligen MVP der Liga zu schnappen.
Nun brauchen die Wizards nur noch einen zuverlässigen Center, um in der Eastern Conference eine Bedrohung darzustellen. Thomas Bryant hat zu Beginn seiner Karriere solide Leistungen erbracht, und während er sich definitiv zu einem Stretch Big Man weiterentwickeln kann, müssen die Wizards einen erfahrenen und bewährten Big Man holen, der sofort einen Beitrag leisten kann.
Da nicht viele namhafte Center verfügbar sind, hier sind die fünf realistischen Center, die die Wizards in naher Zukunft verfolgen sollten.