527s

501(c) Gruppen – Gemeinnützige, steuerbefreite Gruppen, die nach Abschnitt 501(c) des Internal Revenue Code organisiert sind und sich je nach Art der Gruppe in unterschiedlichem Umfang politisch betätigen können. 501(c)(3)-Gruppen beispielsweise sind für religiöse, wohltätige, wissenschaftliche oder erzieherische Zwecke tätig. Diese Gruppen dürfen sich nicht an politischen Aktivitäten beteiligen, obwohl einige Aktivitäten zur Wählerregistrierung erlaubt sind. 501(c)(4)-Gruppen werden gemeinhin als „soziale Wohlfahrtsorganisationen“ bezeichnet, die sich an politischen Aktivitäten beteiligen dürfen, solange diese Aktivitäten nicht zu ihrem Hauptzweck werden. Ähnliche Einschränkungen gelten für Arbeits- und Landwirtschaftsgruppen nach Abschnitt 501(c)(5) und für Wirtschaftsverbände, Handelskammern, Immobilienverwaltungen und Handelskammern nach Abschnitt 501(c)(6).

527 Gruppe – Eine steuerbefreite Gruppe, die nach Abschnitt 527 des Internal Revenue Code organisiert ist, um Geld für politische Aktivitäten zu sammeln. Bei diesen Gruppen handelt es sich in der Regel um Parteien, Kandidaten, Ausschüsse oder Vereinigungen, die zu dem Zweck organisiert sind, Einfluss auf ein Thema, eine Politik, eine Ernennung oder eine Wahl zu nehmen, sei es auf Bundes-, Landes- oder kommunaler Ebene. Solche Organisationen können unbegrenzt Gelder von Einzelpersonen, Unternehmen oder Gewerkschaften sammeln, müssen sich jedoch bei der IRS registrieren lassen und ihre Beiträge und Ausgaben offenlegen.

Hybride PACs (Carey-Ausschüsse) – Ein Carey-Ausschuss ist ein hybrider politischer Aktionsausschuss, der nicht mit einem Kandidaten verbunden ist und sowohl als traditioneller PAC, der dem Ausschuss eines Kandidaten Mittel zur Verfügung stellt, als auch als Super-PAC, der unabhängige Ausgaben tätigt, agieren kann. Zu diesem Zweck müssen Carey-Ausschüsse für jeden Zweck ein eigenes Bankkonto haben. Der Ausschuss kann unbegrenzte Beiträge aus fast jeder Quelle für sein unabhängiges Ausgabenkonto sammeln, darf diese Mittel aber nicht für seine traditionellen PAC-Beiträge verwenden.

Political Action Committee (PAC) – Ein politisches Komitee, das begrenzte „harte“ Geldbeiträge für den ausdrücklichen Zweck sammelt und ausgibt, Kandidaten zu wählen oder zu besiegen. Auch Organisationen, die „weiche“ Gelder für die Befürwortung von Themen sammeln, können ein PAC gründen. Die meisten PACs vertreten Unternehmen, wie das Microsoft PAC, Gewerkschaften, wie das Teamsters PAC, oder ideologische Interessen, wie das EMILY’s List PAC oder das National Rifle Association PAC. Das PAC einer Organisation sammelt Geld von den Mitarbeitern oder Mitgliedern der Gruppe und spendet im Namen des PACs an Kandidaten und politische Parteien. Einzelpersonen, die an ein PAC spenden, können auch direkt an Kandidaten und politische Parteien spenden, sogar an solche, die auch von dem PAC unterstützt werden. Ein PAC kann pro Wahl (Vorwahlen, allgemeine Wahlen oder Sonderwahlen) 5.000 Dollar an einen Kandidaten und bis zu 15.000 Dollar jährlich an eine nationale politische Partei spenden. PACs können pro Jahr jeweils bis zu 5.000 Dollar von Einzelpersonen, anderen PACs und Parteikomitees erhalten. Ein PAC muss sich innerhalb von 10 Tagen nach seiner Gründung bei der Federal Election Commission registrieren lassen und dabei den Namen und die Adresse des PAC, seines Schatzmeisters und aller angeschlossenen Organisationen angeben.