1. Ihre Wolle wird ewig wachsen.
Shrek vor seiner längst überfälligen Schur. REUTERS/Simon Baker
Im Jahr 2004 versteckte sich das Merinoschaf Shrek sechs Jahre lang in einer Höhle, um nicht geschoren werden zu müssen. Doch als es in die Enge getrieben wurde und im neuseeländischen Fernsehen seinen längst überfälligen Haarschnitt erhielt, war genug Wolle für 20 Herrenanzüge vorhanden. Im Jahr 2015 wurde in Canberra, Australien, ein Schaf namens Chris gefunden, das 89 Pfund Vlies ablieferte. Im Gegensatz zu wilden Schafen oder „Haarschafen“ (Rassen, die von Natur aus haaren) wächst die Wolle von Hausschafrassen wie dem Merino immer weiter, so Dave Thomas, der inzwischen pensionierte Leiter der Schafsstudien an der Universität von Wisconsin, Madison.
Außerdem kann aus einem Pfund Wolle bis zu 10 Meilen Garn hergestellt werden. Ein Schaf kann, je nach Rasse, zwischen zwei und 30 Pfund Wolle pro Jahr produzieren, also rechnen Sie mal nach.
2. Sie haben eine nahezu 360-Grad-Sicht.
Hier siehst du hin, Kleiner. Wikimedia Commons. Pablo Dodda via Wikimedia Commons.
Schafe haben rechteckige Pupillen, die ihnen ein erstaunliches peripheres Sehvermögen verleihen – man schätzt, dass ihr Sichtfeld zwischen 270 und 320 Grad beträgt; der Mensch hat im Durchschnitt etwa 155 Grad – und eine Tiefenwahrnehmung. Für ein Beutetier ist das ein großer Vorteil. Es ist wie Surround-Sound für die Augen.
3. Einige sind schwul.
Einige männliche Schafe bevorzugen andere Männchen. Einige weibliche Schafe bevorzugen andere weibliche Schafe. Liebe ist Liebe. Bild: John Carnemolla / .com
Während es bei fast allen Tierarten Fälle von Homosexualität gibt, sind Schafe neben dem Menschen die einzigen Tiere, die eine gleichgeschlechtliche Vorliebe im Leben zeigen. In Herden von Hausschafen bevorzugen bis zu acht Prozent der Männchen andere Männchen, selbst wenn fruchtbare Weibchen in der Nähe sind. Bei vielen anderen Tierarten paaren sich Männchen unter bestimmten Umständen mit Männchen und Weibchen mit Weibchen, aber bei Schafen ist dies eine lebenslange Neigung.
4. Die Oberlippe eines Schafes hat eine ausgeprägte Furche, die die linke und die rechte Seite trennt und Philtrum genannt wird.
Ein Schaf frisst Gras. Norman Hyett via Wikimedia Commons.
Schafe sind sehr selektive Weidetiere, die Blätter und Halme gegenüber Stängeln bevorzugen, und ihr Philtrum hilft ihnen, nahe an den Boden zu kommen, was ihnen einen Vorteil gegenüber anderen Wiederkäuern verschafft, die nicht so tief gehen können.
5. Schafe können sich nicht aufrichten, wenn sie auf dem Rücken liegen.
Schafe, die hochträchtig oder übergewichtig sind oder ein schweres Vlies haben, können sich nur sehr schwer aufrichten, wenn sie auf den Rücken gefallen sind. Es gibt sogar einen Begriff für diese Situation. Man nennt sie Wurfschafe. So if you see one in this position they’re probably stressed and freaking out so find a farmer and help roll ‚em back over. Here’s a video of a cast sheep getting a helping hand.
6. There are some deep historical ties between sheep and U.S presidents.
Sheep on the White House lawn. Wikimedia Commons.
George Washington, Thomas Jefferson and James Madison all raised sheep. In fact, Madison was sworn in wearing a coat spun from his sheep’s wool. Woodrow Wilson kept a flock at the White House during World War I to keep the grass trimmed as a cost-cutting measure and to show support for the war effort.