MECHANICSBURG, PA – Kyle Larson schnappte sich die Führung von Brent Marks und
gewann das Mitch Smith Memorial am Freitagabend in Williams Grove
Speedway, dem Kronjuwel der Pennsylvania Sprint Car Speedweek.
Larsons erster Williams Grove-Sieg in seiner Karriere war mit 15.000 Dollar dotiert. Es war sein
dritter Sieg in der Speedweek und brachte dem Fahrer aus Elk Grove, Kalifornien, fast die Meisterschaft der Serie ein.
„Ich hatte ein wirklich, wirklich gutes Auto, aber ich hatte einen schlechten Start und fiel
auf den fünften Platz zurück,“ sagte Larson. „
„Es ist schön, hierher zurückzukommen und mit Paul
(Silva) wirklich konkurrenzfähig zu sein“, sagte Larson. „Es ist cool, unsere beiden ersten Siege hier
in Williams Grove zu holen. Dies ist eine der historischsten Rennstrecken der
Welt. To put my name on the winners list is pretty special.“
Lance Dewease started on the pole and led the opening lap with Brent
Marks close behind. A five-car crash exiting turn four stopped the
race. Jeff Halligan, Chase Dietz, Brock Zearfoss, Matt Campbell and
Mike Wagner were involved. A few of the cars flipped. No injuries were
reported.
A complete restart ensued with Dewease once again leading and Marks
right behind. Marks didn’t let Dewease get away and a third turn pass
got him the lead with three laps completed.
Marks pulled away to a comfortable lead over Dewease with Larson
charging from third. Brian Montieth passed TJ Stutts for fourth.
Marks began lapping slower traffic on lap 14 and this allowed both
Dewease and Larson to close dramatically. Montieth was not far back
either.
Marks stayed up around a fast cushion as Dewease tried to make the low
and middle groove work. Larson überholte Dewease in Kurve zwei 12
Runden vor Schluss und machte sich auf die Verfolgung von Marks.
„Er suchte die Mitte und ich konnte ihn überholen“, sagte Larson
. „Die Spitze in eins und zwei begann zu verschwinden und ich konnte ihre
Nasen in mir sehen, also ging ich nach unten.“
Während Marks die Spitze bearbeitete, versuchte Larson eine etwas niedrigere Linie und bekam schließlich
eine weitere Chance.
Larson versuchte es unten in Kurve drei, um die Führung zu übernehmen, konnte aber nicht
überholen. Larson versuchte es erneut von unten und hatte diesmal einen besseren Lauf
und war auf der Innenseite von Marks auf der Startgeraden. Er drängte sich in Kurve eins unter
ihm durch und übernahm sechs Runden vor Schluss die Führung.
„Ich hatte nicht erwartet, dass er nach unten gehen würde“, sagte Larson. „Er war
an der Spitze gefahren. Ich hatte einen guten Run auf Platz vier und ich hatte genug Abstand
vor mir, ich wollte ihn überholen und er hat es abgebrochen. Ich
dachte, wir würden zusammenstoßen. Ich hasse es, dass ich in ihn reingefahren bin. Man
versucht hier, die Dinge so schnell zu beurteilen. Du musst alle deine
Überholmanöver in den Kurven machen. Du musst wirklich aggressiv sein.“
Marks versuchte, die Führung zurückzuerobern, aber Larson kam am langsameren Verkehr
besser vorbei. Marks wurde aufgehalten und Dewease holte sich den zweiten Platz zurück. Rico
Abreu und Freddie Rahmer komplettierten die Top Fünf. Danny Dietrich, der
Auf Platz 18 gestartet war, Ryan Smith, TJ Stutts, Chad Trout und Lucas Wolfe
rundeten die Top 10 ab.
Dewease fuhr mit einer Runde von 17,330 die schnellste Zeit des 38 Fahrzeuge umfassenden Feldes und
er gewann auch das erste Heat Race über acht Runden. Brian Montieth gewann den
zweiten Lauf. Drei Runden waren im dritten Vorlauf absolviert, als ein
Regenschauer die Strecke traf. Dies führte zu einer etwa 75-minütigen Verzögerung. Als
das Rennen wieder aufgenommen wurde, setzte sich Marks gegen Larson durch und gewann den dritten Lauf. TJ
Stutts gewann den letzten Lauf. Matt Campbell gewann das B-Main.
Mitch Smith Memorial Sprint Car Feature (30 Runden): 1. Kyle Larson. 2.
Lance Dewease. 3. Brent Marks. 4. Rico Abreu. 5. Freddie Rahmer. 6.
Danny Dietrich. 7. Ryan Smith. 8. TJ Stutts. 9. Chad Trout. 10. Lucas
Wolfe. 11. Sammy Swindell. 12. Kyle Reinhardt. 13. Brian Montieth. 14.
Robbie Kendall 15. Kyle Moody. 16. Tim Wagaman. 17. Tyler Beard. 18.
Rick Lafferty. 19. Brock Zearfoss. 20. Anthony Macri. 21. Mike Wagner.
22. Chase Dietz. 23. Matt Campbell. 24. Jeff Halligan.
DNQ: Logan Wagner, Steve Buckwalter, Robert Ballou, Dylan Cisney,
Tyler Ross, Brett Michalski, Justin Whittall, Adrian Shaffer, Kody
Lehman, Nicole Bower, Steven Downs, Troy Fraker, Doug Hammaker, Jared
Esh.