Agaja

Agaja, auch Agadja genannt, (geb. ca. 1673 – gest. 1740, Allada, Dahomey ), dritter Herrscher des westafrikanischen Königreichs Dahomey (1708-40), der sein Reich nach Süden bis zur Küste ausdehnen konnte und es durch wichtige Verwaltungsreformen konsolidierte und zentralisierte.

Der erste Teil von Agajas Herrschaft war bei weitem der erfolgreichere. Von 1708 bis 1727 führte er eine Reihe von Expansionskriegen, die 1724 in der Übernahme des Königreichs Allada und 1727 in der Übernahme des wichtigen Küstenhandelsstaates Whydah (Ouïdah) gipfelten. In der zweiten Hälfte seiner Regierungszeit war er jedoch den Invasionen des mächtigen Oyo-Königreichs im Nordosten ausgesetzt.

Die Oyo fielen erstmals 1726 in Dahomey ein, besiegten Agajas Streitkräfte mühelos und brannten seine Hauptstadt Abomey nieder, bevor sie wieder nach Hause zurückkehrten. In den Jahren 1728, 1729 und 1730 fielen sie erneut in Dahomey ein. Agaja und seine Männer zogen sich zurück oder versteckten sich, während die Oyo brandschatzten und plünderten. Schließlich wurde Agaja 1730 gezwungen, sich zu fügen und Tribut zu zahlen. Er gab auch seinen Widerstand gegen den Sklavenhandel auf, bestand jedoch auf einem königlichen Monopol. Von 1730 bis zu seinem Tod behielt er seine Hauptstadt in Allada, südlich seiner früheren Hauptstadt, bei. Sobald sein Territorium gesichert schien, konzentrierte er sich auf Verwaltungsreformen, insbesondere auf die Schaffung einer Bürokratie unter königlicher Kontrolle. Nach 1735 kam es jedoch zu internen Unstimmigkeiten, die zum Teil auf den Unmut der Häuptlinge über das königliche Monopol für den Sklavenhandel zurückzuführen waren. 1737 wurde dieser Handel freigegeben. In der Zwischenzeit war Agaja offensichtlich nicht in der Lage, den jährlichen Tribut an die Oyo aufrechtzuerhalten, die im Jahr vor seinem Tod erneut in sein Königreich einfielen.

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