Ein beliebtes Motiv für Fotografen und Filmemacher ist der Alabama Hills Natural Arch, der auch als Mobius Arch bekannt ist und an der Movie Road in Lone Pine, Kalifornien, zu finden ist. Die massiven Felsbrocken, die in den Alabama Hills verstreut liegen, wurden abgetragen, so dass in der Mitte beeindruckende Löcher entstanden sind, die perfekte Bögen bilden.
Die Felsen der Alabama Hills sind zwar in ihrer Zusammensetzung identisch mit den 14 000 Fuß hohen Gipfeln, die sich über ihnen erheben, doch der Unterschied im Aussehen ist das Ergebnis von Verwitterungsprozessen. Oben hat das Gefrieren, Ausdehnen und Auftauen des Regenwassers und der Schneeschmelze zu der zerklüfteten Splitterung des Granits geführt, die man am Mount Whitney sieht. Unten im wärmeren Owens Valley nahmen die Alabamas Gestalt an, als das Klima trockener wurde und die Erosion langsam den Bodenmantel abtrug, wodurch die Geröllhaufen freigelegt und geformt wurden. Wasser und Wind formen die Landschaft und die Felsen bis zum heutigen Tag. Die beigefarbene und schwarze Färbung ist das Ergebnis der millionenfachen Oxidation der Eisenmineralien im Gestein.
Die Alabama Hills sind zu einer beliebten Kulisse für viele Filme und zahlreiche Werbespots geworden. Der Alabama Hills Natural Arch ist leicht über eine Fahrt auf der berühmten Movie Road zu erreichen, die sich etwa 3 Meilen westlich von Lone Pine mit der Whitney Portal Road kreuzt. Nach einer scharfen Kurve in östlicher Richtung hat die Alabama Hills Stewardship Partnership ein kleines Schild aufgestellt und einen leicht zu befolgenden Weg zum Bogen angelegt. Mit dem Mt. Whitney, der durch den Bogen zu sehen ist, bietet dieses spektakuläre Naturdenkmal eine perfekte Kulisse in einer zerklüfteten Landschaft.
Der ungewöhnliche Name Alabama Hills entstand während des Bürgerkriegs. Im Jahr 1864 entdeckten Sympathisanten der Südstaaten in Lone Pine Gold „in them thar hills“. Als sie hörten, dass ein konföderierter Kreuzer namens Alabama in weniger als zwei Jahren mehr als 60 Bundesschiffe verbrannt, versenkt oder gekapert hatte, benannten sie ihre Schürfgebiete zur Feier des Tages nach dem Kreuzer. Schon bald galt der Name für das gesamte Gebiet. Während die Südstaatler in der Gegend von Lone Pine schürften, gab es 15 Meilen nördlich bei Independence Sympathisanten der Union. Und als die Alabama 1864 vor der französischen Küste von der U.S.S. Kearsarge versenkt wurde, schlugen die Einwohner von Independence zurück. Sie nannten nicht nur ihre Bergbaugebiete „Kearsarge“, sondern auch einen Berggipfel, einen Bergpass und eine ganze Stadt.
Freizeitmöglichkeiten
Die Alabama Hills sind ein beliebter Ort für Wanderungen, Picknicks, Landschaftsfotografie und die Movie Road Tour. Ob Sie nun wegen der Aussicht auf die Sierra, wegen der einheimischen Pflanzenwelt oder wegen der Fotografie hier sind, dieses Gebiet bietet eine Vielzahl von Aktivitäten. Der Alabama Hills Arch Nature Trail Walk wurde in Zusammenarbeit mit der Eastern Sierra Interpretive Association und der Alabama Hills Stewardship Group ins Leben gerufen.
Anfahrt zum Ausgangspunkt:
- Nehmen Sie den Highway 395 bis Lone Pine.
- Biegen Sie an der Ampel nach Westen auf die Whitney Portal Road ab, fahren Sie 2,5 Meilen bis zur Movie Road und biegen Sie dort rechts ab.
- Nach 1,5 Meilen kommen Sie zu einem „Y“ in der Straße.
- Gehen Sie nach rechts und fahren Sie auf den unbefestigten Parkplatz auf der linken Seite.
- Auf der linken Seite dieses Parkplatzes sehen Sie das Wanderwegschild; hier beginnen Sie Ihre Bogenwanderung.
Die Wanderung dauert etwa 15 Minuten, hin und zurück auf hügeligem Gelände.
Alabama Hills Movie Road Tour
Die herausragenden Eigenschaften und die Umgebung der Alabama Hills haben Filmemacher, kommerzielle Unternehmen und Touristen aus der ganzen Welt angezogen. Seit den frühen 1920er Jahren haben sich Filmstars wie Tom Mix, Hopalong Cassidy, Gene Autry und der Lone Ranger mit Gesetzlosen angelegt. Klassiker wie Gunga Din, Springfield Rifle und How the West was Won wurden an Orten gedreht, die heute als „Movie Flats“ und Movie Flat Road bekannt sind. Im Jahr 1993 wurden Teile des Films Maverick mit Mel Gibson gedreht, der 1994 in die Kinos kam. In den Formationen von Alabama wurde ein riesiges Set gebaut, und die Dreharbeiten dauerten drei Wochen. 1993 wurden Teile der Szenen für den Film The Shadow gedreht, in dem Alec Baldwin die Hauptrolle spielt. In jüngerer Zeit wurden Filme wie GI Jane, Star Trek Generations und Disneys Dinosaurier gedreht. Die Alabama’s dienen jedes Jahr als Kulisse für eine Vielzahl von Werbespots und -fotos. Werbung für Kleidung, Modelle, Campingausrüstung, Elektronik, Fahrzeuge und Federal Express, um nur einige zu nennen. Im Jahr 2005 wurden die Alabama’s zum ersten Mal als Hintergrund für ein Videospiel verwendet. Die Gemeinde Lone Pine veranstaltet jedes Jahr am Kolumbus-Tag-Wochenende im Oktober eine dreitägige Veranstaltung namens „Lone Pine Film Festival“. Auf dem Programm stehen Gastredner aus früheren Filmen, Schauspieler, geführte Bustouren und über 120 Fototafeln, die an den Originalschauplätzen der Filme angebracht sind und der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden. Das Beverly and Jim Rogers Museum of Lone Pine Film History wurde im Oktober 2006 eröffnet und zelebriert und bewahrt die lange und abwechslungsreiche Filmgeschichte von Lone Pine, Death Valley und der östlichen Sierra.
Während man die landschaftlichen und erholsamen Werte der Alabama Hills genießt, sollten Wanderer, Kletterer und Sightseeer jederzeit äußerste Vorsicht walten lassen. Die wenigen verbliebenen Minenschächte und -tunnel in diesem Gebiet sollten wegen der extremen Gefahren, die sie darstellen, gemieden werden. Falsche Sohlen können verraten werden, oder die Tunnel können wegen verfallener Verbauhölzer einstürzen. Die Alabama Hills sind wunderschön, aber sie bergen auch Gefahren, die den unvorsichtigen oder unvorbereiteten Besucher verletzen können.