Alaric, (geboren um 370, Peuce Island -gestorben 410, Cosentia, Bruttium ), Anführer der Westgoten ab 395 und Anführer des Heeres, das im August 410 Rom plünderte, ein Ereignis, das den Untergang des Weströmischen Reiches symbolisierte.
Der gebürtige Adlige Alaric diente eine Zeit lang als Befehlshaber der gotischen Truppen in der römischen Armee, doch kurz nach dem Tod von Kaiser Theodosius I. im Jahr 395 verließ er die Armee und wurde zum Anführer der Westgoten gewählt. Alaric klagte an, dass sein Stamm die von den Römern versprochenen Subventionen nicht erhalten hatte, und marschierte nach Westen in Richtung Konstantinopel (heute Istanbul), bis er von römischen Truppen abgelenkt wurde. Dann zog er nach Süden in Richtung Griechenland, wo er Piräus (den Hafen von Athen) plünderte und Korinth, Megara, Argos und Sparta verwüstete. Der östliche Kaiser Flavius Arcadius besänftigte die Westgoten schließlich 397, indem er Alaric wahrscheinlich zum magister militum („Oberbefehlshaber der Soldaten“) in Illyricum ernannte.
Im Jahr 401 fiel Alaric in Italien ein, wurde aber am 6. April 402 bei Pollentia (dem heutigen Pollenza) vom römischen Feldherrn Flavius Stilicho besiegt und zum Rückzug von der Halbinsel gezwungen. Eine zweite Invasion endete ebenfalls mit einer Niederlage, obwohl Alarich den Senat in Rom schließlich dazu zwang, den Westgoten eine hohe Subvention zu zahlen. Nachdem Stilicho im August 408 ermordet worden war, übernahm eine antibarbarische Partei die Macht in Rom und stachelte die römischen Truppen dazu an, die Frauen und Kinder von Stammesangehörigen, die in der römischen Armee dienten, zu massakrieren. Diese Stammessoldaten liefen daraufhin zu Alaric über und vergrößerten seine militärische Stärke erheblich.
Obwohl Alaric sich um Frieden bemühte, weigerte sich der westliche Kaiser Flavius Honorius, seine Forderungen nach Land und Nachschub anzuerkennen. Der Westgotenhäuptling belagerte daraufhin Rom (408), bis der Senat ihm eine weitere Subvention und Unterstützung bei seinen Verhandlungen mit Honorius gewährte. Honorius blieb jedoch unnachgiebig, und im Jahr 409 umzingelte Alarich erneut Rom. Er hob seine Blockade auf, nachdem er Attalus zum westlichen Kaiser ausgerufen hatte. Attalus ernannte ihn zum magister utriusque militiae („Herr beider Dienste“), verweigerte ihm jedoch die Entsendung einer Armee nach Afrika. Die Verhandlungen mit Honorius scheiterten, und Alarich setzte Attalus im Sommer 410 ab und belagerte Rom zum dritten Mal. Verbündete in der Hauptstadt öffneten ihm am 24. August die Tore, und drei Tage lang besetzten seine Truppen die Stadt, die seit fast 800 Jahren nicht mehr von einem fremden Feind eingenommen worden war. Obwohl die Westgoten Rom plünderten, behandelten sie die Einwohner human und brannten nur wenige Gebäude nieder. Den Plan, Afrika zu besetzen, gaben sie auf. Alaric died as the Visigoths were marching northward.