AutopsieBearbeiten
Harvey hatte berichtet, dass Einstein in beiden Hemisphären kein parietales Operculum besaß, aber dieser Befund ist umstritten. Fotografien des Gehirns zeigen eine vergrößerte Sylvian-Spalte. 1999 ergab eine weitere Analyse durch ein Team der McMaster University in Hamilton, Ontario, dass die Region des parietalen Operculums im Gyrus frontalis inferior im Frontallappen des Gehirns nicht vorhanden war. Auch ein Teil einer angrenzenden Region, des so genannten lateralen Sulcus (Sylvian-Spalte), fehlte. Forscher der McMaster University spekulierten, dass diese Lücke den Neuronen in diesem Teil des Gehirns ermöglicht haben könnte, besser zu kommunizieren. „Diese ungewöhnliche Hirnanatomie…… könnte erklären, warum Einstein so dachte, wie er es tat“, sagte Professor Sandra Witelson, die die in der Zeitschrift The Lancet veröffentlichte Studie leitete. Die Studie basiert auf Fotografien des gesamten Gehirns, die Harvey 1955 bei der Autopsie gemacht hat, und nicht auf einer direkten Untersuchung des Gehirns. Einstein selbst behauptete, dass er eher visuell als verbal dachte. Professor Laurie Hall von der Universität Cambridge kommentierte die Studie mit den Worten: „Zu sagen, dass es einen eindeutigen Zusammenhang gibt, ist im Moment noch zu weit hergeholt. Bislang ist der Fall nicht bewiesen. Aber die Magnetresonanz und andere neue Technologien ermöglichen es uns, genau diese Fragen zu untersuchen.“
GliazellenEdit
In den 1980er Jahren erhielt Marian Diamond, Professorin an der University of California, Berkeley, von Thomas Harvey vier Abschnitte der kortikalen Assoziationsregionen des oberen präfrontalen und des unteren parietalen Lappens in der rechten und linken Hemisphäre von Albert Einsteins Gehirn. Marian Diamond und ihre Mitarbeiter waren 1984 die ersten, die Untersuchungen am Gehirn von Albert Einstein veröffentlichten. Sie verglich das Verhältnis der Gliazellen in Einsteins Gehirn mit dem der konservierten Gehirne von 11 anderen männlichen Personen. (Gliazellen sorgen für die Unterstützung und Ernährung des Gehirns, bilden Myelin und sind an der Signalübertragung beteiligt und sind neben den Neuronen der zweite integrale Bestandteil des Gehirns.) Das Labor von Dr. Diamond fertigte dünne Schnitte von Einsteins Gehirn an, die jeweils 6 Mikrometer dick waren. Mit einem Mikroskop zählten sie dann die Zellen. Einsteins Gehirn wies in allen untersuchten Bereichen mehr Gliazellen als Neuronen auf, aber nur im linken inferioren Parietalbereich war der Unterschied statistisch signifikant. Dieser Bereich ist Teil des Assoziationskortex, einer Gehirnregion, die für die Aufnahme und Synthese von Informationen aus mehreren anderen Gehirnregionen zuständig ist. Eine anregende Umgebung kann den Anteil der Gliazellen erhöhen, und der hohe Anteil könnte möglicherweise darauf zurückzuführen sein, dass Einstein sich ein Leben lang mit anregenden wissenschaftlichen Problemen beschäftigte. S. S. Kantha vom Osaka Bioscience Institute kritisierte Diamonds Studie, ebenso wie Terence Hines von der Pace University. Andere Probleme im Zusammenhang mit Diamonds Studie weisen darauf hin, dass sich Gliazellen mit zunehmendem Alter weiter teilen, und obwohl Einsteins Gehirn 76 Jahre alt war, wurde es mit Gehirnen verglichen, die im Durchschnitt 64 Jahre alt waren (elf männliche Gehirne im Alter von 47-80 Jahren). Diamond hat in ihrer bahnbrechenden Studie „On the Brain of a Scientist: Albert Einstein“ stellte Diamond fest, dass die 11 männlichen Personen, deren Gehirne in ihrer Kontrollgruppe verwendet wurden, an nicht neurologisch bedingten Krankheiten gestorben waren. Sie stellte auch fest, dass „das chronologische Alter nicht unbedingt ein nützlicher Indikator für die Messung biologischer Systeme ist. Auch Umweltfaktoren spielen eine große Rolle bei der Veränderung des Zustands des Organismus. Ein großes Problem beim Umgang mit menschlichen Proben besteht darin, dass sie nicht aus kontrollierten Umgebungen stammen.“
Außerdem gibt es nur wenige Informationen über die Gehirnproben, mit denen Einsteins Gehirn verglichen wurde, wie z. B. den IQ-Wert oder andere relevante Faktoren. Diamond räumte auch ein, dass Forschungsergebnisse, die die Studie widerlegen, ausgelassen wurden.
HippocampusEdit
Dr. Dahlia Zaidel von der University of California, Los Angeles, untersuchte 2001 zwei Scheiben von Albert Einsteins Gehirn, die den Hippocampus enthalten. Der Hippocampus ist eine subkortikale Gehirnstruktur, die eine wichtige Rolle beim Lernen und beim Gedächtnis spielt. Die Neuronen auf der linken Seite des Hippocampus waren deutlich größer als die auf der rechten Seite, und im Vergleich zu normalen Gehirnschnitten desselben Bereichs bei normalen Menschen gab es nur eine minimale, uneinheitliche Asymmetrie in diesem Bereich. Die größeren Neuronen im linken Hippocampus“, so Zaidel, „deuten darauf hin, dass Einsteins linkes Gehirn möglicherweise stärkere Nervenzellverbindungen zwischen dem Hippocampus und einem anderen Teil des Gehirns, dem Neocortex, hatte als sein rechtes. Der Neokortex ist der Ort, an dem detailliertes, logisches, analytisches und innovatives Denken stattfindet“, so Zaidel in einer vorbereiteten Erklärung.
Stärkere Verbindung zwischen den Gehirnhälften
In einer im September 2013 in der Fachzeitschrift Brain veröffentlichten Studie wurde Einsteins Corpus Callosum – ein großes Faserbündel, das die beiden Gehirnhälften miteinander verbindet und die interhemisphärische Kommunikation im Gehirn erleichtert – mit einer neuartigen Technik untersucht, die eine hochauflösende Messung der Faserdicke ermöglicht. Einsteins Corpus callosum wurde mit zwei Probengruppen verglichen: 15 Gehirne älterer Menschen und 52 Gehirne von Menschen im Alter von 26 Jahren. Einstein war im Jahr 1905, seinem Annus Mirabilis (Wunderjahr), 26 Jahre alt. Die Ergebnisse zeigen, dass Einstein im Vergleich zu den Gehirnen sowohl jüngerer als auch älterer Kontrollgruppen über umfangreichere Verbindungen zwischen bestimmten Teilen seiner Gehirnhälften verfügte.
Neu entdeckte Fotos
Eine Studie mit dem Titel „The cerebral cortex of Albert Einstein: a description and preliminary analysis of unpublished photographs“ (Die Großhirnrinde von Albert Einstein: eine Beschreibung und vorläufige Analyse unveröffentlichter Fotos) wurde am 16. November 2012 in der Zeitschrift Brain veröffentlicht. Dean Falk, Evolutionsanthropologe an der Florida State University, leitete die Studie, die 14 kürzlich entdeckte Fotos analysierte, und beschrieb das Gehirn: „Obwohl die Gesamtgröße und die asymmetrische Form von Einsteins Gehirn normal waren, waren die präfrontalen, somatosensorischen, primären motorischen, parietalen, temporalen und okzipitalen Kortizes außergewöhnlich.“ Es gab einen vierten Kamm (neben den drei, die normale Menschen haben) in Einsteins mittlerem Frontallappen, der für das Planen und das Arbeitsgedächtnis zuständig ist. Die Scheitellappen waren deutlich asymmetrisch, und ein Merkmal in Einsteins primärem motorischen Kortex könnte mit seinen musikalischen Fähigkeiten zusammenhängen.
Eine weitere Studie unter der Leitung des Fachbereichs Physik der East China Normal University in Shanghai mit dem Titel „The Corpus Callosum of Albert Einstein’s Brain: Ein weiterer Hinweis auf seine hohe Intelligenz“, die am 24. September 2013 in der Fachzeitschrift Brain veröffentlicht wurde, zeigte eine neue Technik zur Durchführung der Studie, die die erste ist, die Einsteins Corpus Callosum im Detail untersucht, das größte Faserbündel des Gehirns, das die beiden Gehirnhälften verbindet und die Kommunikation zwischen den Hemisphären ermöglicht. Einsteins Corpus callosum war dicker als das der Kontrollgruppen, was möglicherweise auf eine bessere Zusammenarbeit zwischen den Hemisphären hinweist. Die Wissenschaftler können derzeit nicht sagen, inwieweit die oben genannten ungewöhnlichen Merkmale angeboren waren oder inwieweit sie darauf zurückzuführen sind, dass Einstein sein Leben dem höheren Denken gewidmet hat.
KritikBearbeiten
Die Veröffentlichung der Ergebnisse könnte durch eine Voreingenommenheit beeinflusst worden sein, was bedeutet, dass Ergebnisse, die Unterschiede zwischen Einsteins Gehirn und anderen Gehirnen zeigen, eher veröffentlicht werden, während Ergebnisse, die zeigen, dass Einsteins Gehirn in vielerlei Hinsicht anderen Gehirnen gleicht, eher vernachlässigt werden. Die Forscher wussten, welches Gehirn das von Einstein und welches das der Kontrollgruppe war, was eine bewusste oder unbewusste Voreingenommenheit ermöglichte und eine unparteiische Forschung verhinderte.
Der Neurologe Terence Hines von der Pace University kritisiert die Studien scharf und erklärt, dass sie fehlerhaft sind. Hines behauptet, dass alle menschlichen Gehirne einzigartig sind und sich in gewisser Weise von anderen unterscheiden. Daher geht die Annahme, dass einzigartige Merkmale in Einsteins Gehirn mit seiner Genialität zusammenhingen, nach Hines‘ Ansicht über den Beweis hinaus. Er argumentiert weiter, dass die Korrelation von ungewöhnlichen Gehirnmerkmalen mit irgendeinem Merkmal die Untersuchung vieler Gehirne mit diesen Merkmalen erfordert, und sagt, dass das Scannen der Gehirne vieler sehr fähiger Wissenschaftler eine bessere Forschung wäre als die Untersuchung der Gehirne von nur einem oder zwei Genies.