HighschoolEdit
Lalas besuchte die Cranbrook Kingswood School in Bloomfield Hills, Michigan. Obwohl er erst im Alter von elf Jahren mit dem Fußballspielen begann, hatte er seine Fähigkeiten bereits so weit entwickelt, dass er in seinem letzten Schuljahr zum Michigan High School Player of the Year 1987 gewählt wurde. Neben dem Fußballspiel war er auch Mitglied und Kapitän seiner Highschool-Hockeymannschaft, die die Staatsmeisterschaft gewann. Lalas wurde 1987 für die Ontario Hockey League Midget Draft gewertet, aber nicht ausgewählt.
CollegeEdit
Lalas besuchte die Rutgers University, wo er von 1988 bis 1991 in der Fußballmannschaft der Männer spielte. Während seiner vier Spielzeiten bei Rutgers erreichte er mit den Scarlet Knights 1989 das NCAA Final Four und 1990 das National Championship Game. 1989 und 1990 wurde Lalas in die dritte Mannschaft der All-American-Auswahl gewählt. Im Jahr 1991 wurde er in das erste Team der All-American-Auswahl berufen und sowohl für die Hermann Trophy als auch für den Missouri Athletic Club Player of the Year Award ausgewählt. Wie schon in der High School spielte Lalas auch am College Eishockey und war 1989 Torschützenkönig des Teams.
Lalas verließ Rutgers 1991, um sich auf die US-Nationalmannschaft zu konzentrieren, obwohl er sein Studium beenden wollte. Er nahm seine Ausbildung 2013 wieder auf, als Rutgers anfing, genügend Online-Kurse anzubieten, um Lalas‘ Anforderungen für einen Abschluss zu erfüllen. Lalas belegte 12 Kurse und 36 Credits innerhalb von 10 Monaten, um das abzuschließen, was er scherzhaft als „einen 26-Jahres-Plan“ bezeichnete, und erwarb im Mai 2014 einen Bachelor-Abschluss in Englisch mit dem Nebenfach Musik.
Nach dem College und den Olympischen Sommerspielen 1992 trainierte Lalas mit dem ehemaligen Arsenal-Spieler Bob McNab in Kalifornien. Dies führte zu einem Probetraining bei Arsenal im Winter 1992. Es wurde schnell festgestellt, dass Lalas nicht die Qualität für einen Platz in der ersten Mannschaft hatte. Infolgedessen absolvierte Lalas nur einige Trainingseinheiten mit der Reservemannschaft, bevor er kurz nach seiner Ankunft in Nordlondon aussortiert wurde. Lalas kehrte daraufhin nach Detroit zurück und verbrachte einen Monat damit, über seine Zukunft im Fußball zu grübeln, bevor ihn Trainer Bora Milutinovic zum Probetraining für die USA nach Mission Viejo, Kalifornien, einlud.
PadovaEdit
Nach der FIFA-Weltmeisterschaft 1994 unterschrieb Lalas beim italienischen Serie-A-Verein Padova. Obwohl Lalas die Abwehr der Mannschaft verstärkte und drei Tore aus Standardsituationen erzielte (u.a. gegen A.C. Milan & Internazionale), beendete Padova die Saison 1994/95 auf Platz 14 der Tabelle. Erst der Sieg in den Relegationsspielen am 10. Juni 1995 sicherte dem Team den Verbleib in der ersten Liga für die nächste Saison. Am 25. Juni 1995 verpflichtete die Major League Soccer (MLS) Lalas als Spieler für eine der Mannschaften der neuen Liga. Die MLS wollte eigentlich schon 1995 mit dem Spielbetrieb beginnen, war aber in Schwierigkeiten geraten, so dass sich die erste Saison bis 1996 verzögerte. Um Lalas die Möglichkeit zu geben, seine Spielfähigkeit zu erhalten, lieh ihn die MLS für die Saison 1995/96 zurück nach Padua aus. Lalas spielte zuletzt am 25. Februar 1996 in einem Heimspiel gegen Lazio Padua.
Major League SoccerEdit
Vor dem ersten Draft der Major League Soccer (MLS) im Februar 1996 verteilte die Liga hochkarätige Spieler auf die zehn Teams der Liga (mit Ausnahme der Dallas Burn, die als einzige aller MLS-Mannschaften nie eine Zuteilung für die US-Nationalmannschaft aus der WM-Ära 1994 erhielten). Im Rahmen dieses Prozesses vermittelte die MLS Lalas an die New England Revolution. In den Spielzeiten 1996 und 1997 war Lalas Stammspieler in der Abwehrreihe der Revs. Im November 1997 wurde Lalas von der Revolution für einen Monat an den ecuadorianischen Erstligisten Emelec ausgeliehen. Ende Dezember kehrte er nach New England zurück, wo er am 4. Februar 1998 zu den MetroStars wechselte. Er verbrachte die Saison 1998 bei den MetroStars, bevor er am 28. Januar 1999 zusammen mit Tony Meola für Mark Chung und Mike Ammann zu den Kansas City Wizards transferiert wurde. Lalas verbrachte eine Saison bei den Wizards, bevor er am 10. Oktober 1999 seinen Rücktritt bekannt gab.
Etwas mehr als ein Jahr später kehrte er auf die Spielfläche zurück, als er am 14. Januar 2001 als Entdeckungsspieler bei den Los Angeles Galaxy unterschrieb. Knapp drei Jahre später, am 12. Januar 2004, zog er sich erneut zurück, diesmal endgültig.