Alfonso XII, (geboren am 28. November 1857 in Madrid, Spanien-gestorben am 25. November 1885 in Madrid), spanischer König, dessen kurze Regierungszeit (1874-85) die Hoffnung auf eine stabile konstitutionelle Monarchie in Spanien weckte.
Als ältester überlebender Sohn der Königin Isabella II. und vermutlich ihres Gemahls, des Herzogs von Cádiz, begleitete Alfonso seine Mutter nach deren Absetzung durch die Revolution im September 1868 ins Exil. Er erhielt seine Ausbildung am Theresianum in Wien und am Royal Military College, Sandhurst, England. Isabella verzichtete im Juni 1870 zu seinen Gunsten auf ihre Rechte, aber erst vier Jahre später (am 29. Dezember 1874) wurde Alfonso zum König von Spanien ausgerufen. Anfang Januar des folgenden Jahres kehrte er in sein Land zurück.
Während des größten Teils von Alfonsos Regierungszeit herrschte in Spanien eine ungewohnte Ruhe. Das politische Leben wurde von Antonio Cánovas del Castillo bestimmt, der von 1875 bis 1881 und erneut von 1884 bis 1885 Alfonsos Premierminister war. Die beiden dringlichsten Probleme – die Beendigung des von den Carlisten, den Parteigängern der spanischen Thronfolger in männlicher Linie, ausgelösten Bürgerkriegs und die Ausarbeitung der Verfassung – wurden beide 1876 gelöst. Außerdem wurde mit der Konvention von Zanjón der Frieden auf Kuba nach dem Zehnjährigen Krieg hergestellt. Im Januar 1878 heiratete Alfonso María de las Mercedes, die Tochter des Herzogs von Montpensier. Sie starb sechs Monate später, und im folgenden Jahr heiratete der König eine Tochter des Erzherzogs Karl Ferdinand von Österreich, Maria Cristina, mit der er zwei Töchter und einen Sohn hatte, aus dem Alfonso XIII. hervorging.
Obwohl politisch unerfahren, bewies Alfonso XII. großes Fingerspitzengefühl und gesundes Urteilsvermögen, Eigenschaften, die Anlass zu der Hoffnung gaben, dass die Monarchie nicht leiden würde, wenn die 1876 erlassene Verfassung vollständig umgesetzt würde. Anschläge auf das Leben des Königs (Oktober 1878 und Dezember 1879) und eine militärische Pronunciamiento gegen das Regime (1883) waren kein Hinweis auf eine allgemeine Unzufriedenheit mit der wiederhergestellten Monarchie; im Gegenteil, Alfonso erfreute sich beträchtlicher Beliebtheit, und sein früher Tod durch Tuberkulose war eine große Enttäuschung für diejenigen, die sich auf eine konstitutionelle Monarchie in Spanien freuten.