Alkoholkonsum kann das Verdauungssystem schädigen und das Risiko für alkoholbedingte Krebs- und Lebererkrankungen erhöhen.
Wie kann Alkohol das Verdauungssystem schädigen
Jede Zelle im Körper braucht Nahrung und muss die aufgenommene Nahrung in eine für die Zellen verwertbare Form umwandeln. Dieser Umwandlungsprozess wird als Stoffwechsel bezeichnet und wird vom Verdauungssystem durchgeführt. Das Verdauungssystem besteht aus vielen Organen, darunter Mund, Rachen, Speiseröhre, Magen, Leber, Dünn- und Dickdarm sowie der Anus.1 Jedes dieser Organe hat die Aufgabe, dafür zu sorgen, dass die Nährstoffe in der Nahrung aufgenommen, verdaut und absorbiert werden können und Abfallprodukte aus dem Körper entfernt werden.2
Alkohol kann die Organe schädigen, mit denen er im Verdauungssystem in Berührung kommt, darunter Mund, Rachen, Speiseröhre und Magen. Sobald Alkohol in den Blutkreislauf gelangt ist, kann er die Leber und den Dickdarm schädigen.
Alkohol wird nicht wie andere Nährstoffe in der Nahrung behandelt. Vielmehr arbeitet das Verdauungssystem besonders hart daran, ihn aus dem Körper auszuscheiden.3 Dabei wird Alkohol vorrangig vor anderen Nährstoffen wie Lipiden (Fetten), Kohlenhydraten und Proteinen ausgeschieden.4 Alkohol wird im gesamten Verdauungstrakt absorbiert. Im Gegensatz zu anderen Nährstoffen wird Alkohol durch die Magenschleimhaut direkt in den Blutkreislauf aufgenommen und auch im Dünndarm schnell resorbiert. Der Alkoholstoffwechsel findet hauptsächlich in der Leber statt, aber auch andere Zellen im Körper können Alkohol verstoffwechseln.5 Alkohol wird in eine giftige Chemikalie namens Acetaldehyd umgewandelt.
Alkohol hat sich als Co-Karzinogen erwiesen, das die Tumorentstehung erleichtert und das Tumorwachstum fördert.6 Es wurde auch festgestellt, dass Alkohol die DNA-Reparatur beeinträchtigt, was das Risiko einer alkoholbedingten Krebserkrankung erhöhen kann.7
Wie schädigt Alkohol den Mund- und Rachenraum?
Mund und Rachenraum sind dem Alkohol ausgesetzt, sobald sie ihn zu sich genommen haben.8 Alkohol geht schnell in den Mundspeichel über, und etwa 30 Minuten lang nach dem Trinken enthält der Speichel mehr Alkohol als der Blutkreislauf. Über den Speichel gelangen Acetaldehyd und Alkohol leicht in das Gewebe des Mundes und schädigen es.
Eine große Studie von Cancer Research UK, in der krebsverursachende Lebensstilfaktoren untersucht wurden, ergab, dass etwa ein Drittel der Krebserkrankungen im Mund- und Rachenraum (30 %) auf Alkoholkonsum zurückzuführen sind. Alkoholkonsum erhöht das Risiko von Mund-Rachen-Krebs und kann in Kombination mit Rauchen das Mundkrebsrisiko erhöhen. 9
Wie schädigt Alkohol die Speiseröhre?
Alkohol kommt mit der Speiseröhre in Berührung, sobald er geschluckt wurde. Die Speiseröhre ist der lange Schlauch, der vom Mund zum Magen führt und Speisen und Getränke in den Magen befördert.1011 Hoher Alkoholkonsum ist ein Risikofaktor für Plattenepithelkarzinome (Krebs) der Speiseröhre.1213Alkohol kann die Zellen, die die Speiseröhre auskleiden (Plattenepithelzellen), direkt schädigen. Er kann auch einen sauren Reflux (Rückfluss des Mageninhalts in die Speiseröhre) verursachen, der Zellen schädigen und das Krebsrisiko erhöhen kann.14
Wie schädigt Alkohol den Magen?
Der Magen ist das erste Organ, das lange mit Alkohol in Berührung kommt. Die Hauptaufgabe des Magens besteht darin, verzehrte Speisen und Getränke zu speichern und zu vermischen.15 Einmaliger und regelmäßiger Alkoholkonsum kann die Funktionen des Magens auf verschiedene Weise beeinträchtigen.16
- Alkohol kann die Magensäureproduktion beeinträchtigen. Dies kann die Fähigkeit des Magens verringern, in den Magen eingedrungene Bakterien zu zerstören, wodurch potenziell schädliche Bakterien in den oberen Dünndarm gelangen können.17
- Schleimhautzellen in der Magenschleimhaut schützen die Magenwand davor, von der Säure und den Verdauungsenzymen beschädigt zu werden.18 Ein einziger starker Alkoholkonsum kann die Schleimhautzellen im Magen schädigen und Entzündungen und Läsionen hervorrufen.19
- Getränke mit hohem Alkoholgehalt (mehr als 15 % Alkoholvolumen) können die Magenentleerung verzögern, was zu einer bakteriellen Zersetzung der Nahrung und zu Bauchbeschwerden führen kann.20
Wie schädigt Alkohol die Leber?
Der Alkoholstoffwechsel findet hauptsächlich in der Leber statt. Die Leber filtert das Blut aus dem Verdauungstrakt und ihre Hauptaufgabe ist es, Giftstoffe aus dem Körper zu entfernen. Die Leber baut Alkohol auf drei verschiedene Arten ab, und alle drei Arten führen zur Umwandlung von Alkohol in Acetaldehyd, das ein Zellgift ist und entzündliche Veränderungen in der Leber verursacht. Diese Prozesse können zu den folgenden schädlichen Auswirkungen in der Leber beitragen.
- Erhöhte Fettproduktion in der Leber, die dann zu einer Fettleber führen kann.21
- Die giftigen Nebenprodukte, die beim Abbau von Alkohol entstehen, können zu Zell- und Gewebeschäden führen, einschließlich DNA-Schäden.22
Wie schädigt Alkohol den Dickdarm?
Die unverdaute Nahrung gelangt vom Dünndarm in den Dickdarm, wo Wasser und Salze in den Körper aufgenommen werden. Dieser Vorgang kann bis zu 24 Stunden dauern. Die Reste werden dann durch den Anus aus dem Körper ausgeschieden.23 Alkohol kann über den Blutkreislauf mit dem Dickdarm in Berührung kommen.24 Dadurch erhöht sich das Darmkrebsrisiko.
- Es gibt Hinweise darauf, dass Menschen, die mäßig (bis zu 4 Standardgetränke pro Tag) und stark (mehr als 4 Standardgetränke pro Tag) Alkohol trinken, im Vergleich zu Nicht- oder Gelegenheitstrinkern ein erhöhtes Risiko für Darmkrebs haben. Moderate drinkers had a 21% increased risk, and heavy drinkers had a 52% increased risk.25