Weibliche Freude am Sex wird normalerweise mit der menschlichen Spezies in Verbindung gebracht.
Aber eigentlich haben alle weiblichen Säugetiere eine Klitoris, das hochsensible Organ, das bei Frauen mit Lust und Orgasmus in Verbindung gebracht wird.
Und die Forschung beginnt nun langsam zu entschlüsseln, wie die Klitoris an sexuellen Begegnungen bei Säugetieren beteiligt sein könnte. So hat eine Forschungsarbeit, die diese Woche auf einer Biologiekonferenz vorgestellt wurde, gezeigt, dass die Klitoris bei Delfinen sehr groß und komplexer ist, als wir bisher dachten.
Lassen Sie uns einen Blick auf die Biologie und Evolution der Klitoris werfen – für die Wissenschaft.
Sie beginnt in der Gebärmutter
Alle Babys, unabhängig davon, ob sie ein Junge oder ein Mädchen werden sollen, beginnen ihre Entwicklung im Mutterleib mit einer kleinen Ausbuchtung, dem sogenannten Genitalhöcker.
Wenn der sich entwickelnde Fötus dazu bestimmt ist, männlich zu werden, produzieren die fötalen Hoden das männliche Hormon Testosteron und die Genitalwölbung entwickelt sich zu einem Penis. Ist der Fötus hingegen dazu bestimmt, weiblich zu werden, produziert der Eierstock des Fötus keine Hormone und stattdessen entwickelt sich der Genitalhöcker zur Klitoris.
Beide Strukturen sehen sich in den ersten Tagen der Schwangerschaft sehr ähnlich.
Da sich Penis und Klitoris aus der gleichen Struktur entwickeln, haben sie viele Gemeinsamkeiten.
Die Klitoris hat beim Menschen eine Haube: Sie entspricht der Vorhaut des Mannes. Die Klitoris hat eine Eichel, die die gleiche Struktur hat wie die Eichel des Penis beim Mann. Sowohl der Penis als auch die Klitoris füllen sich mit Blut, wenn sie stimuliert werden. Und beide Strukturen sind voller Nerven, die, zumindest beim Menschen, bei Stimulation ein angenehmes Gefühl vermitteln.
Eine sehr junge Wissenschaft
Aber im Vergleich zum Penis ist die Klitoris selbst beim Menschen nicht gut erforscht.
Erstaunlicherweise wurde die vollständige Anatomie der menschlichen Klitoris erst in den späten 1990er Jahren von Australiens erster Urologin, Helen O’Connell, genau beschrieben. Ihre Arbeit zum Verständnis der detaillierten Form und Funktion der Klitoris liefert Antworten auf einige grundlegende biologische Fragen zum Thema Sex.
Diese Forschung hat auch Auswirkungen auf die Chirurgie im Beckenbereich, wo Ärzte dieses Wissen nutzen können, um einen Verlust der sexuellen Funktion zu vermeiden.
Hyänenweibchen sind etwas Besonderes
Da sich Penis und Klitoris beim Fötus aus demselben Gewebe entwickeln, kann alles, was den Hormonhaushalt des Embryos beeinflusst, seine Entwicklung beeinträchtigen. Ein gutes Beispiel dafür ist die weibliche Tüpfelhyäne.
Bei diesem Säugetier beherrscht das Weibchen das Rudel. Sie ist größer und muskulöser als die Männchen, weil sie während der Embryonalentwicklung einem hohen Anteil männlicher Hormone ausgesetzt ist.
Aber dieser muskulösere Körperbau hat seinen Preis. Die männlichen Hormone wirken sich auch auf die Klitoris aus und verwandeln sie in ein Gebilde, das wie der männliche Penis aussieht.
Zum Unglück für die weibliche Hyäne enthält diese 20 cm lange Klitoris den Geburtskanal. Das Weibchen muss also sowohl die Paarung als auch die Geburt durch ihre Klitoris vollziehen, die sich dabei oft spaltet, was bei Erstgebärenden zu einer hohen Sterblichkeitsrate führt.
Es gibt noch weitere bekannte Unterschiede in der Anatomie der Klitoris zwischen den Arten.
Die Harnröhre ist der Schlauch, durch den der Urin nach außen gelangt. Bei vielen Tieren verläuft die Harnröhre durch die Klitoris (wie beim Penis), während beim Menschen die Harnröhre an der Basis der Klitoris mündet.
Die meisten Säugetiere haben auch einen kleinen Knochen in der Klitoris, damit sie beim Geschlechtsverkehr steif wird. Dieser wird als Os clitoris bezeichnet und hat wiederum ein Gegenstück im Penis, das Os penis. Klitoris- und Penisknochen sind bei den meisten Säugetieren vorhanden, beim Menschen ist es ungewöhnlich, dass keines der beiden Organe einen solchen Knochen hat.
Im Moment versunken
Ob alle Säugetiere einen Orgasmus erleben, ist noch nicht geklärt.
Nicht-menschliche Primaten tun dies mit ziemlicher Sicherheit, aber es ist schwierig, Lust bei Tieren zu messen.
Sicher ist, dass Weibchen, die während des Paarungsakts länger ausharren, mit größerer Wahrscheinlichkeit schwanger werden und mehr Nachkommen zeugen. Wenn also eine Klitoris das Vergnügen steigert, dann würde sie in der Natur stark selektiert werden, da sie die Chancen der Weibchen auf Nachkommenschaft erhöht.
Obwohl die Klitoris nicht gut erforscht ist, gibt es Hinweise auf größere Klitoride – ja, das ist der Plural von Klitoris – bei Tieren, bei denen Sex eine wichtige Rolle beim Aufbau von Beziehungen spielt. Beispiele sind die matriarchalische Hyäne, Bonobo-Schimpansen, der Mensch und seit kurzem auch der Delfin.
Viele Überraschungen
Eine diese Woche veröffentlichte Arbeit zeigt, dass weibliche Große Tümmler eine Klitoris haben, die der des Menschen ähnelt, und dass weibliche Delfine sexuelle Lust empfinden können.
Forscher verwendeten eine Kombination aus Sektionen und 3D-Scans, um die weiblichen Genitalien von Delfinen im Detail zu untersuchen.
Die Form und Struktur der Delfinklitoris ist der des Menschen sehr ähnlich. Beide Tiere haben ausgedehnte Schwellkörperbereiche, die größer sind als die Klitorisvorhaut. Die Haut unter der Klitorisvorhaut enthält auch Nervenbündel, die die Empfindlichkeit erhöhen können, was die Möglichkeit eröffnet, dass sexuelle Erfahrungen für weibliche Delfine lustvoll sein können.
Es gibt jedoch auch einige Unterschiede in der Lage der Klitoris in Bezug auf die Vaginalöffnung und wie sie während der Kopulation stimuliert wird.
Diese vergleichenden Studien helfen uns, etwas über die Funktion der Genitalien und die Evolution der sexuellen Bindung zwischen den Arten zu lernen.
Die Wissenschaft hat eine bizarre Reihe von Penisformen bei Säugetieren aufgedeckt, von einem vierköpfigen Penis beim Ameisenigel bis zu zweiköpfigen Penissen bei vielen Beuteltieren.
Es bleibt abzuwarten, welche Überraschungen die Klitoris für uns bereithält.