America’s schools are more diverse than ever. But the teachers are still mostly white.

Virginia Parra works with student Kathleen Tran in her AP English Language class at San Gabriel High School in California. (Philip Cheung for The Washington Post)

By Laura Meckler

Laura Meckler

Reporter covering national education policy and trends, and the Education Department

and Kate Rabinowitz

Kate Rabinowitz

Graphics reporter

Dec. 27, 2019

SANTA ROSA, Calif. — Ricardo Alcalá’s parents, born in Mexico, carried less than a second-grade education when they came to California to work the fields. His older siblings dropped out of high school. One was sentenced to prison for life and killed behind bars. Ricardo war damals 13 und lebte in Armut.

Aber als er 14 war, änderte sich etwas. Eine Latina-Lehrerin sagte ihm, er sei zu klug für Voralgebra und solle aufsteigen.

„Aus irgendeinem Grund änderte diese einfache Handlung und Überzeugung meine gesamte Wahrnehmung der Schulbildung und des Lebens“, sagte er. „Sie war die erste Person, die etwas Gutes in mir sah.“

Jetzt ist Alcalá Spanischlehrer an einer High School und sucht nach dem Guten in seinen Schülern, von denen die meisten wie er aus armen Latino-Familien stammen. Er schubst Jungen, die sich zu Gangs hingezogen fühlen, stattdessen in die Ringermannschaft und serviert am Montagnachmittag mexikanische heiße Schokolade, in der Hoffnung, dass diese kleine Leckerei die Schüler davon abhält, den Unterricht zu schwänzen.

Nicht viele Lehrer an der Elsie Allen High School können auf dieselbe Art und Weise einen Draht zu den Schülern aufbauen. Während 80 Prozent der Schüler Latino sind, sind es nur zwei von 56 Lehrern – 3,5 Prozent.

Im ganzen Land zeigt eine Analyse der Washington Post von Schulbezirksdaten aus 46 Bundesstaaten und dem District of Columbia, dass nur ein Zehntel eines Prozentes der Latino-Schüler ein Schulsystem besucht, in dem der Anteil der Latino-Lehrer dem Anteil der Latino-Schüler entspricht oder diesen übersteigt.

Bei schwarzen Schülern sieht es nur unwesentlich besser aus: 7 Prozent waren in einem Bezirk eingeschrieben, in dem der Anteil schwarzer Lehrer dem der Schüler entspricht oder diesen übersteigt. Bei den asiatischen Schülern waren es 4,5 Prozent.

In der Zwischenzeit besuchten 99,7 Prozent der weißen Schüler einen Bezirk, in dem der Lehrkörper genauso weiß war wie die Schülerschaft, fand die Post heraus.

In fast allen US-Schulbezirken übertreffen farbige Schüler die farbigen Lehrer

Unten ist der Anteil der farbigen Lehrer und Schüler in den US-Schulbezirken dargestellt. Die Kreise sind so groß wie die Zahl aller Schüler. Die Lücke bei den farbigen Lehrern ist der Prozentsatz der farbigen Schüler abzüglich des Prozentsatzes der farbigen Lehrer. Je größer die Diskrepanz ist, desto weniger vielfältig ist die Lehrerpopulation im Vergleich zur Schülerpopulation.

Keine Daten für Bezirke in Maine, New Hampshire, Utah und Vermont.

Im Laufe der Zeit ist der Anteil der farbigen Lehrer gewachsen. Im Jahr 1988 waren 87 Prozent der Lehrer an öffentlichen Schulen weiß. Im Jahr 2016 waren es 80 Prozent, so die Bundesdaten.

Dessen ungeachtet hat sich die Kluft zwischen Lehrern und Schülern vergrößert, da sich jedes Jahr mehr farbige Jugendliche eingeschrieben haben. Im Jahr 1994 waren zwei Drittel der Schüler an öffentlichen Schulen weiß, im Jahr 2016 waren es weniger als die Hälfte.

Ein Teil der Herausforderung ist demografisch bedingt: Die Latinos sind als Gruppe jünger, so dass ihr Anteil an der Schülerschaft größer ist als an der erwachsenen Bevölkerung. Lehrer können jahrzehntelang in ihrem Beruf bleiben, so dass es Zeit braucht, bis sich die Belegschaft verändert.

Das erklärt jedoch nicht die Kluft zwischen schwarzen Schülern und Lehrern und auch nicht vollständig die Kluft zwischen Latinos. Farbige Menschen gehen seltener in den Lehrerberuf und bleiben seltener in diesem Beruf. Ausbildungsanforderungen, niedrige Bezahlung, unglückliche Arbeitsplätze und mangelnder Respekt können dazu beitragen. Das Ergebnis: Bei jedem Schritt auf dem Weg vom Highschool-Schüler zum Lehrer fallen farbige Menschen zurück.

Sie gehen seltener aufs College, nehmen seltener an Vorbereitungsprogrammen für Lehrer teil, machen seltener einen Abschluss und werden seltener als Lehrer zertifiziert, so das Bildungsministerium in einem Bericht von 2016.

Und dennoch haben Forscher signifikante positive Ergebnisse festgestellt, wenn schwarze und hispanische Schüler Lehrer haben, die ihrer Rasse oder Ethnie entsprechen: bessere Anwesenheit, weniger Suspendierungen, positivere Einstellungen und höhere Testergebnisse, Abschlussquoten und Hochschulbesuche. Farbige Lehrerinnen und Lehrer haben auch höhere Erwartungen an farbige Schülerinnen und Schüler, was zu den anderen Erfolgen beitragen kann.

„Repräsentation ist absolut wichtig, und sie ist wichtig für … fast jedes erdenkliche Bildungsergebnis“, sagte Seth Gershenson, Professor für öffentliche Ordnung an der American University.

Michael Waters, Direktor der Wright Charter School in Santa Rosa, Kalifornien, sagt, dass die Rekrutierung von Latino-Lehrkräften eine Herausforderung ist, aber Schüler wie Andrea Chavez trotzdem eine großartige Ausbildung erhalten. „Es wird diesen Kindern so viel Liebe entgegengebracht“, sagte er. Der Schulbezirk hatte im letzten Jahr einen Latino-Lehrer. (Chris Hardy für The Washington Post)

Ein demografisches Missverhältnis

Die Kraft dieser Verbindungen ist hier in Sonoma County, einem liberalen Teil Amerikas nördlich von San Francisco, offensichtlich. Hier gibt es eine zerklüftete kalifornische Küste, atemberaubende Ausblicke und rund 425 Weingüter – aber auch Armut. Fünfundvierzig Prozent der Schüler in diesem Bezirk sind Latinos. Latino-Lehrer sind weitaus seltener anzutreffen.

Im Roseland School District in Santa Rosa waren im vergangenen Jahr 92 Prozent der Schüler Latinos, aber nur 14 Prozent der Lehrer. Das ist eine Diskrepanz von 78 Prozentpunkten, eine der größten im ganzen Land, fand The Post heraus.

Im benachbarten Wright Elementary School District waren letztes Jahr fast zwei Drittel der Schüler Latino. Es gab einen einzigen Latino-Lehrer.

Celio Batres, 17, ein Schüler der Roseland Collegiate Prep, dessen Familie aus El Salvador eingewandert ist, erinnerte sich an eine Aufgabe, bei der es darum ging, verschiedene Kulturen zu erforschen, und an das Gefühl, dass er keine Verbindung zu seiner weißen Lehrerin herstellen konnte. „Sie wuchs in einer Mittelklasse-Familie auf und lebte im Grunde den amerikanischen Traum, und das ist etwas völlig anderes als meine Familie und die Art, wie wir aufgewachsen sind“, sagte er.

Bei dem einen Latino-Lehrer, den er hatte, sei es anders gewesen. Tomas Salinas erzählte von seinem eigenen Zuhause, wo er aufwuchs und wo der Duft von Essen aus der Küche drang, in der seine Mutter kochte. „Bei mir zu Hause ist es genauso“, sagte Batres.

Ein Klassenkamerad, Sebastien Jean, 17, der schwarz und hispanisch ist, erinnert sich, dass seine Grundschullehrer alle weiß waren, so dass er anfing, sich wie ein Weißer zu benehmen und das, was er als „kaukasisch“ bezeichnete, in sich aufnahm.

„Ich habe sozusagen meinen Geschmack verloren“, sagt er.

Das führte zu Spannungen mit seiner Mutter. „Wenn ich nach Hause kam und anfing, über das Wetter und die Benzinpreise zu reden, fragte meine Mutter: ‚Woher hast du das?'“

Bei Herrn Salinas war das anders. „Er behandelt uns, als wären wir seine Kinder.“

Nach Jahren in Klassenzimmern, die von weißen Lehrern geführt wurden, fanden die Schüler der Roseland Collegiate Prep heraus, dass sie sich besser mit dem Englischlehrer Tomas Salinas identifizieren konnten. „Er behandelt uns, als wären wir seine Kinder“, sagte ein Schüler. (Chris Hardy für The Washington Post)

Salinas, dessen Eltern Mexikaner sind, erinnert sich daran, dass er auf der anderen Seite stand. Eine Latina-Lehrerin hängte mexikanische und amerikanische Flaggen in seinem Klassenzimmer in der vierten Klasse auf, nicht weit von dem Ort, an dem er heute unterrichtet. „Das hat mich als Kind einfach angesprochen“, sagt er. Jetzt, als Englischlehrer, bezieht er lateinamerikanische Autoren in seinen Unterricht ein.

Allerdings ist es nicht leicht, einer der einzigen Latino-Lehrer zu sein. Er erinnert sich an seinen ersten Arbeitstag, als sich das Personal in der Turnhalle versammelte. Er fand sich neben einem anderen Latino wieder – einem Hausmeister. „Ich weiß noch, dass ich dachte, ich sollte mich zu den anderen setzen, aber das war meine Komfortzone“, sagte er.

Die Leiter der Bezirke Wright und Roseland erklärten, dass ihre Priorität darin besteht, die besten verfügbaren Lehrer zu finden. Hispanische Lehrer seien schwer zu finden.

„Es wäre ein Glücksfall und wunderbar, wenn sie es wären, aber wir brauchen die Besten der Besten“, sagte Amy Jones-Kerr, Superintendentin des Bezirks Roseland.

„Sie wollen nicht, dass alle Ihre hispanischen Kinder zu einem Haufen weißer Lehrer aufschauen, und das ist im Grunde das, was wir haben, also, ja, es ist ein Problem“, sagte Adam Schaible, Superintendent des benachbarten Wright-Bezirks. „Es ist kein vorrangiges Thema für mich oder für meinen Bezirk. Ich denke, dass wir bei der Einstellung von Lehrkräften immer diejenigen bevorzugen, die zweisprachig sind, zweisprachig Spanisch. Davon gibt es nicht so viele.“

Schaible sagte, er habe versucht, Latino-Helfer oder andere Paraprofessionals für ein landkreisweites Lehrerausbildungsprogramm zu finden, das darauf abzielt, Latino-Lehrer zu rekrutieren. Aber er sagte, er habe niemanden gefunden, den er empfehlen könne, zum Teil weil für die Teilnahme ein Bachelor-Abschluss erforderlich ist.

Die demografischen Verhältnisse sind im größten Bezirk des Landes, den Santa Rosa City Schools, ähnlich. Superintendent Diann Kitamura sagte, sie denke jeden Tag über das Problem nach.

Sie sagte, dass sie durch breitere Werbung nach Lehrern sucht, an mehr Jobmessen teilnimmt, sicherstellt, dass alle ihre Materialien sowohl auf Spanisch als auch auf Englisch sind, und sogar einen Stand auf einem Sommerbauernmarkt in der Stadt besetzt. Sie beantragte einen Zuschuss, um Lehrer aus Mexiko und Spanien anzuwerben.

Die Schaffung einer vielfältigeren Belegschaft ist ein langfristiges Unterfangen. In der Zwischenzeit sagt sie, sie tue, was sie könne, um die Leistungen der Latinos zu verbessern. Nach heftigen Debatten änderte die Schulbehörde eine Regelung, die viele Latino-Schüler in ein akademisches Programm schickte, das nicht streng genug war, um sie für den Besuch staatlicher Universitäten zu qualifizieren, selbst wenn sie perfekte Noten erhielten. Nach der neuen Regelung werden die meisten Schüler in den College-Vorbereitungskurs aufgenommen.

Santa Rosa änderte auch die Wahlen zum Schulausschuss: Die Mitglieder werden nun aus den Bezirken der Stadt gewählt und nicht mehr auf breiter Front. Das Ergebnis ist eine weitaus größere Vielfalt in der Schulbehörde.

Und Kitamura bemüht sich um eine ausgewogene Verteilung der Lehraufträge zwischen der wohlhabenderen Ostseite der Stadt und der stärker von Latinos bewohnten Westseite.

„Der Westen hat immer die Neulinge“, sagte sie.

Ricardo Alcalá ist einer von zwei Latino-Lehrern an der Elsie Allen High School in Santa Rosa. (Chris Hardy für die Washington Post)

An der Elsie Allen High unterrichtet Alcalá Spanisch, trainiert die Ringermannschaft und erzählt, wenn er meint, dass es einen Schüler motivieren könnte, die Geschichte vom Tod seines Bruders und wie ihn das motiviert hat, sich ernsthaft mit der Schule zu beschäftigen. Er sagt ihnen, dass Armut keine Entschuldigung für Versagen ist. Er erzählt ihnen, dass sein Bruder wegen des Verkaufs von Drogen im Gefängnis gelandet ist. Manchmal besucht er die Eltern seiner Schüler zu Hause.

„Ich habe keine Angst, zu jemandem nach Hause zu gehen und mit ihm in seiner Muttersprache zu sprechen“, sagt er.

In einem nahe gelegenen Klassenzimmer unterrichtet der erfahrene weiße Lehrer Paul Fleischer seine Psychologiestudenten in kurzen Hosen und einem knalligen Weihnachtspulli mit viel Energie. Er verwendet Ausschnitte aus „Mein Cousin Vinny“, um Elemente des Gedächtnisses zu erklären.

Er bemüht sich, Interesse an der Kultur und dem Leben seiner Studenten zu zeigen, und sagt, er werde manchmal zu ihnen nach Hause eingeladen. Aber im Gegensatz zu Alcalá geht er normalerweise nicht hin. Was die ethnische Zugehörigkeit der Lehrer betrifft, sagte er: „Ja, das ist wichtig. Aber ich kann nichts tun, um Latino zu sein.“

An der Elsie Allen High School bemüht sich Psychologielehrer Paul Fleischer, Interesse am Leben und an der Kultur seiner Schüler zu zeigen. Er weiß, wie wichtig die Vielfalt unter den Lehrern ist, aber er weiß auch, „dass ich nichts tun kann, um Latino zu sein.“ (Chris Hardy für The Washington Post)

Beamte in Sonoma County sagen, dass es schwierig ist, Lehrer zu rekrutieren. Die Besoldung ist niedrig – durchschnittlich 49.000 Dollar pro Jahr für den Anfang – und die Wohnkosten sind hoch, erst recht, nachdem der Tubbs-Brand 2017 Tausende von Häusern zerstört hat. Um in Kalifornien Lehrer zu werden, muss man in der Regel vier Jahre lang einen Bachelor-Abschluss machen und ein oder zwei weitere Jahre, um eine Zulassung zu erhalten. Bei Latino-Studenten ist die Wahrscheinlichkeit geringer, dass ihre Eltern die Studiengebühren bezahlen können, so dass sie sich Geld leihen müssen, um das College zu besuchen. Dadurch entsteht der Druck, danach einen besser bezahlten Job zu finden.

Die örtliche Hochschule, die Sonoma State University, zieht Studenten aus ganz Kalifornien an, so dass die Absolventen danach nicht unbedingt in der Region bleiben wollen. Die Universität bringt ohnehin nur etwa 95 Absolventen im Bildungsbereich pro Jahr hervor.

Das Sonoma County Office of Education, das mit den 40 unabhängigen Schulbezirken des Bezirks zusammenarbeitet, ist besorgt und versucht, subventionierten Wohnraum für Lehrer zu schaffen.

Der Bezirk hat das Programm auch ins Leben gerufen, um mehr Lehrkräfte auszubilden, mit besonderem Augenmerk auf lokale lateinamerikanische Hilfskräfte und anderes Personal, das aufsteigen möchte. Bislang wurden 16 Personen, die an Schulen arbeiten, an das Programm verwiesen, sagte Jason Lea, der das Programm leitet.

Lea hofft auch, mehr einheimische Latino-College-Studenten zu ermutigen, in den Lehrerberuf einzusteigen, sagt aber, dass es schwierig sein kann, dies zu verkaufen.

„Wenn man der ersten Generation angehört, ist der Druck, erfolgreich zu sein, sehr groß“, sagte er. „Der Lehrerberuf ist in den Köpfen der Menschen nicht unbedingt der Ort, an dem man Geld verdienen kann.“

Die Schulleiterin Jenny Young hilft Schülern in einer zweiten Klasse der Sheppard Accelerated School im Roseland School District beim Lesen. Letztes Jahr waren 92 Prozent der Schüler in diesem Bezirk Latinos, aber nur 14 Prozent der Lehrer waren es. Diese Kluft war eine der größten im ganzen Land, wie eine Analyse der Post ergab. (Chris Hardy für die Washington Post)

Lehrer finden und halten

Die Schaffung eines vielfältigen Lehrkörpers ist nicht nur eine Frage der Einstellung. Es geht auch darum, sie zu halten. Schwarze und hispanische Lehrer bleiben seltener in ihrem Beruf als ihre weißen Kollegen.

Im Schuljahr 2012-2013 waren 85 % der weißen Lehrkräfte an derselben Schule wie im Jahr zuvor tätig. Bei schwarzen Lehrern waren es 78 Prozent und bei hispanischen Lehrern 79 Prozent, wie Bundesdaten zeigen.

Das liegt zum Teil daran, dass schwarze und hispanische Lehrer eher in städtischen Schulen arbeiten, wo die Schüler höhere Anforderungen haben und wo das Burnout-Risiko für alle hoch ist, sagen Experten.

Forschungsergebnisse zeigen, dass es für schwarze und hispanische Schüler einen erheblichen Unterschied bei den schulischen Leistungen ausmachen kann, wenn sie einen Lehrer haben, der wie sie ist. Aus diesem Grund wurden verstärkt farbige Lehrer für Schulen in Schwierigkeiten rekrutiert. Die Analyse der Post ergab, dass Farbige 20 Prozent aller Lehrer ausmachen, aber 34 Prozent der Lehrer in Bezirken mit hoher Armut.

Dieser Vorstoß hat dazu geführt, dass mehr farbige Lehrkräfte in diesen harten Burnout-Jobs arbeiten, sagte Richard Ingersoll von der Graduate School of Education der University of Pennsylvania, der die Kluft zwischen Lehrern und farbigen Schülern untersucht hat.

„Es reicht nicht aus, Lehrer einzustellen“, sagte er. „Wenn wir die Bindung von Lehrern nicht verbessern, bin ich nicht optimistisch, die Kluft zu schließen.“

Ein Bericht von Teach Plus, einer gemeinnützigen Organisation, die sich für ein vielfältiges Lehrpersonal einsetzt, und dem Education Trust, einer Interessengruppe, die sich für Gerechtigkeit einsetzt, kam zu dem Schluss, dass viele farbige Lehrer eine antagonistische Arbeitskultur vorfinden und sich unterbewertet fühlen. Dies und die niedrige Bezahlung treiben viele von ihnen aus dem Beruf, so der Bericht.

Burnout wird durch zu wenig Unterstützung, zu geringe Finanzierung und einen allgemeinen Mangel an Respekt für den Beruf gefördert, sagte Marquita Grenot-Scheyer, stellvertretende Vizekanzlerin für Lehrerausbildungsprogramme an der California State University.

„Sie sind oft der einzige farbige Lehrer an einer bestimmten Schule, so dass von ihnen oft verlangt wird, dass sie für alle farbigen Lehrer sprechen oder für alle farbigen Schüler disziplinarisch vorgehen“, sagte sie. „Man bürdet einem angehenden Lehrer, der gerade versucht, herauszufinden, wie er Lehrer sein kann, zusätzliche Verantwortung auf.

Und manchmal verlieren diese Lehrer ihren Job, den sie gerne behalten würden. In den letzten Jahren gab es einen Vorstoß zur Schließung leistungsschwacher Schulen, an denen eher schwarze und hispanische Lehrer unterrichten. Vor Jahrzehnten, als Gerichte Desegregationspläne anordneten, verloren viele schwarze Lehrer, die an rein schwarzen Schulen unterrichtet hatten, ihre Stelle.

Heute sind die Lücken in praktisch jedem Schulbezirk vorhanden, wie die Analyse der Post ergab. Dort, wo die Demografie der Lehrer mit der der Schüler übereinstimmt, ist die überwältigende Zahl der Schüler weiß.

The share of teachers and students for each school district in the United States by race

The teacher gap or surplus is the share of students less the share of teachers of a given race. Circles are sized by the number of students of that race in a district.

Nearly all white students are educated in districts with an overrepresentation of white teachers

No white

teacher gap

25% white

teacher surplus

50% surplus

100% of students

are white

100% of teachers

are white

Share of white students

50%

Share of white teachers

50%

The vast majority of black students face a teacher gap: a smaller share of black teachers than students

No gap

25% black teacher gap

50% gap

100%

100%

Black students

50%

50%

Black teachers

The majority of Hispanic students face teacher gaps in excess of 25 percent, more than any other group

No gap

25% Hispanic

teacher gap

50% gap

100%

100%

Hispanic students

50%

50%

Hispanic teachers

Asian students are rarely well represented by teachers, but experience smaller gaps than other students of color

No gap

25% Asian teacher gap

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Asian students

50%

50%

Asian teachers

The share of teachers and students for each school district in the United States by race. The teacher gap or surplus is the share of students less the share of teachers of a given race. Circles are sized by the number of students of that race in a district.

Nearly all white students are educated in districts with an overrepresentation of white teachers

No white

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25% white

teacher surplus

50% surplus

100% of students

are white

100% of teachers

are white

Share of white students

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The vast majority of black students face a teacher gap: a smaller share of black teachers than students

No gap

25% black teacher gap

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Black students

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Black teachers

The majority of Hispanic students face teacher gaps in excess of 25 percent, more than any other group

No gap

25% Hispanic teacher gap

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Hispanic students

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Hispanic teachers

Asian students are rarely well represented by teachers, but experience smaller gaps than other students of color

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Asian students

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Asian teachers

Nearly all white students are educated in districts with an overrepresentation of white teachers

The vast majority of black students face a teacher gap: a smaller share of black teachers than students

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The majority of Hispanic students face teacher gaps in excess of 25 percent, more than any other group

Asian students are rarely well represented by teachers, but experience smaller gaps than other students of color

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25% Asian teacher gap

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Hispanic teachers

No data for districts in Maine, New Hampshire, Utah and Vermont. Maryland and North Carolina did not report the share of Hispanic or Asian teachers.

Research shows it matters. Studies find that having a same-race teacher makes black and Hispanic students more likely to graduate from high school and enroll in college and can even affect a choice of major. One study looked at black students who had at least one black and one white teacher in high school and found the black teachers more likely to expect black students would finish college. Another found that black students were more likely to be referred to gifted and talented programs when they had black teachers.

Studien haben ergeben, dass sich die Rasse eines Lehrers nicht in gleicher Weise auf weiße Schüler auswirkt, obwohl es im Leben von Vorteil sein kann, verschiedene Perspektiven und Vorbilder kennenzulernen. Die meisten Kinder bekommen das nicht. Etwa 8 von 10 Schülern leben in Bezirken, in denen schwarze oder hispanische Lehrer weniger als 5 Prozent des Lehrkörpers ausmachen.

Schüler der fünften Klasse fahren in der Park Elementary School in Alhambra, Kalifornien, mit ferngesteuerten Robotern um die Wette. Der Schulbezirk diversifiziert seine Lehrerschaft, indem er einheimische Talente von der nahe gelegenen California State University in Los Angeles rekrutiert. (Philip Cheung für The Washington Post)

Erfolgreiche Beispiele

Einige Schulbezirke haben mehr Erfolg. Der Alhambra Unified School District ist einer von mehreren östlich von Los Angeles, die eine beträchtliche Anzahl von Latino-Lehrern eingestellt haben, obwohl es immer noch eine Lücke gibt. In den Schulen von Alhambra waren im letzten Jahr 41 Prozent der Schüler Latino, verglichen mit 25 Prozent der Lehrer.

Die Verwalter sagen, dass die Bemühungen durch einheimische Talente unterstützt werden – Schüler, die ihre High School abschließen und dann als Lehrer zurückkehren, werden durch ein großes Lehrerausbildungsprogramm an der örtlichen Universität, der California State University in Los Angeles, unterstützt. Anders als die Sonoma State University zieht die Cal State University in Los Angeles vor allem Studenten aus den umliegenden Gemeinden an.

„Ich absolviere mein Lehramtsstudium zwei Blocks von meinem Haus entfernt“, sagte Kimberly Leal-Juarez, 28, die an der Universität in Los Angeles auf ihr Lehramtsstudium hinarbeitet.

Sie sagte, dass sie bis zur High School nie einen Latino-Lehrer hatte und sich selten unterstützt fühlte. Sie erinnert sich daran, dass einer ihrer Lehrer ihren College-Bewerbungsaufsatz als „melodramatisch“ bezeichnete, ein Schlag, der sie so sehr verletzte, dass sie die Idee, sich am College zu bewerben, für mehrere Jahre aufgab. Sie sagte, sie habe über häusliche Gewalt in ihrem Elternhaus geschrieben. „Ich wusste nicht, wie ich meine persönliche Erklärung korrigieren sollte. Das war echt für mich.“

Auf dem weitläufigen, 46 Hektar großen Campus der San Gabriel High School, die zum Bezirk Alhambra gehört, sind die Bemühungen, Latino-Lehrer zu rekrutieren, dringend notwendig. Die Latino-Schüler, die etwa 34 Prozent der Schülerschaft ausmachen, liegen chronisch hinter den asiatischen Schülern zurück, die den Großteil der übrigen Schüler ausmachen.

Im Gespräch mit den Schülern tauchte immer wieder ein Name auf: Englischlehrerin Virginia Parra. Auf die Frage, ob es eine Lehrerin gibt, mit der sie sich identifizieren können, nannte ein Latino-Schüler nach dem anderen sie.

Virginia Parra, 31, leitet das Programm der San Gabriel High School für Schüler der ersten Generation mit akademischem Potenzial. Sie bereitet die Schüler nicht nur auf das College vor, sondern verfolgt auch, wo sie sich beworben haben, und hängt in ihrem Klassenzimmer Wimpel auf, auf denen Universitäten von nah und fern abgebildet sind. (Philip Cheung für The Washington Post)

Sie hilft bei der Leitung des Schulprogramms für Schüler der ersten Generation – etwa 25 oder 30 Jugendliche aus jeder Klasse, meist Latinos, die über akademisches Potenzial verfügen. Die Lehrer arbeiten mit ihnen zusammen, um ihre Noten zu verbessern und sie auf das College vorzubereiten. An einer Wand im Klassenzimmer verfolgt Parra, wie viele von ihnen sich beworben haben. An einer anderen hat sie Wimpel von lokalen und weiter entfernten Universitäten aufgehängt: Harvard, Yale, Brown.

Als Parra aufwuchs, war ihr Vater ständig am Arbeiten und setzte nur selten einen Fuß in die Schule. Ihrer Mutter war es peinlich, dass ihr Englisch nicht gut genug war, und sie scheute sich vor Lehrern. Parra sagt, dass sie Glück hatte, dass ein Lehrer auf sie aufmerksam wurde und sie zu fortgeschrittenen Klassen und zum College drängte. Jetzt tut sie dasselbe, indem sie Latino-Schüler in ihren AP-Englischkurs aufnimmt und durch ihn führt.

„Einige der Schüler haben Schwierigkeiten oder sie haben sich selbst nie für fähig gehalten, an einem AP-Kurs teilzunehmen. Und am Anfang sprechen wir darüber, warum sie hier sind und was ihr Ziel ist, und sagen ihnen, dass sie alle wertvoll sind und hier sein sollten“, sagte sie.

Zusätzlich zu den Notizen der Schüler hat Parra einen Stapel Karten und einen Stapel Jahrbücher mit Botschaften der Dankbarkeit. (Philip Cheung für The Washington Post)

Es scheint ihr ein wenig peinlich zu sein, über ihren Einfluss zu sprechen. Aber ihre Wand ist voller Notizen von Schülern, und ein weiterer Haufen von Karten ist weggeräumt, zusammen mit einem Stapel von Jahrbüchern, deren Seiten mit Nachrichten von Schülern gefüllt sind.

Die 15-jährige Ashley Macias, die im Alter von 3 Jahren aus Mexiko nach Kalifornien kam, fühlte sich bereits unsicher, als sie erfuhr, dass das Cross-Country-Team von asiatischen Schülern dominiert wurde. Sie wollte dazugehören, fürchtete aber, nicht dazuzugehören. Macias sprach mit Parra und erfuhr, dass sie in der High School Crosslauf gemacht hatte. „Und das hat mich dazu gebracht, zurück zu gehen, weil ich dachte, wenn sie es geschafft hat, ist es okay, wenn ich es auch schaffe.“

Parra ermutigte sie auch, an einem Gedichtwettbewerb teilzunehmen. Sie trug ihr Gedicht mit dem Titel „Annahmen“ vor, in dem sie diejenigen, die sie für eine Kriminelle, ein „Ghettomädchen“ oder für dumm in der Schule halten, aufs Korn nimmt. „Ich habe nie auf einem Feld gearbeitet“, heißt es in ihrem Gedicht. „Aber selbst wenn ich es müsste, warum sollte das so schlimm sein.“

„Ich merke, dass ich keine Angst mehr habe, viel zu tun“, sagt Macias. „Und ich glaube, das liegt an ihr.“

Durch die Ermutigung von Parra schreibt Ashley Macias, 15, Gedichte und läuft Cross-Country an der San Gabriel High School. (Philip Cheung für The Washington Post)

Über diese Geschichte

Für 44 Bundesstaaten und den District of Columbia wurden die Daten über die Rassenzugehörigkeit der Lehrer vom Bildungsministerium des jeweiligen Staates eingeholt. Die Lehrerdaten für Arizona und Virginia wurden von den Schulbezirken eingeholt. Maine, New Hampshire, Vermont und Utah waren nicht in der Lage, zuverlässige Daten oder überhaupt Daten zu liefern. Die gesammelten Lehrerdaten decken Bezirke ab, in denen 94 Prozent der amerikanischen Schüler unterrichtet werden. Die Daten können hier abgerufen werden.

Die Daten für Illinois, Kansas, Kentucky, Maryland, Montana, New York, Tennessee und einige Bezirke in Virginia und Arizona beziehen sich auf das Schuljahr 2016/17. Alle anderen Schulbezirksdaten beziehen sich auf das Schuljahr 2017-18.

Die Daten zu den Lehrkräften basieren auf der Anzahl der Personen, nicht auf Vollzeitäquivalenten. Das heißt, eine teilzeitbeschäftigte Lehrkraft zählt als eine, nicht als ein Bruchteil einer Lehrkraft. Schulbezirke mit weniger als vier Lehrkräften oder mit einem Lehrer-Schüler-Verhältnis von weniger als zwei oder mehr als 25 wurden ausgeschlossen. Ebenfalls ausgeschlossen wurden Bezirke, in denen der Anteil der unbekannten oder nicht gemeldeten Daten zur Rasse der Lehrer mehr als 10 Prozent betrug.

Die Kategorien Asiaten, Schwarze, amerikanische Ureinwohner, pazifische Insulaner und Weiße schließen alle Personen mit hispanischer Ethnizität aus.

Einige Schulbezirke erfassen nicht alle Rassen in ihren Daten oder fassen bestimmte Rassengruppen zusammen. In diesen Fällen wurden die Schülerdaten so angepasst, dass sie die Angaben des Schulbezirks widerspiegeln, und ein entsprechender Hinweis wurde in das Streudiagramm eingefügt.

Rhode Island, Montana und Arizona melden die Rasse und ethnische Zugehörigkeit der Lehrer getrennt. Das bedeutet, dass in den bereitgestellten Daten hispanische Lehrer in den Rassenkategorien doppelt gezählt wurden. Die Rassendaten für Rhode Island und Montana wurden für Bezirke geschätzt, in denen der Anteil hispanischer Lehrer sehr niedrig oder der Anteil weißer Lehrer sehr hoch war, was auf die meisten Bezirke zutraf. Weitere Einzelheiten finden sich im unten stehenden Code. Für Arizona wurden von den Distrikten, soweit verfügbar, kombinierte Daten zu Rasse und ethnischer Herkunft erhoben.

Die Daten zur Rasse der Schüler stammen aus dem Common Core of Data des National Center for Education Statistics.

Der Rassenunterschied wurde berechnet, indem der Anteil der Schüler einer bestimmten Rasse oder Gruppe von Rassen vom Anteil der Lehrer derselben Rasse oder Gruppe abgezogen wurde.

Data and code for this analysis can be found here.

Additional graphics work by Armand Emamdjomeh. Edited by Stephen Smith and Danielle Rindler. Photo edited by Mark Miller. Copy edited by Jamie Zega. Designed by J.C. Reed.

Kate Rabinowitz

Kate Rabinowitz is a graphics reporter at The Washington Post. She previously worked at Propublica. She joined The Post in 2018.

Laura Meckler

Laura Meckler is a national education writer covering national trends, federal policy and the Education Department. She came to The Washington Post from the Wall Street Journal, where her beats included presidential politics, the White House, health care, immigration and demographics.

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