Die Amerikanische Vereinigung von Universitätsfrauen (AAUW) ist eine Bildungsorganisation, die Frauen offensteht, die einen Bachelor- oder höheren Abschluss von einem College oder einer Universität haben, die auf der AAUW-Liste qualifizierter Institutionen stehen, oder von ausländischen Institutionen, die von der International Federation of University Women anerkannt sind. Im Einklang mit ihrem Ziel der praktischen Bildungsarbeit entwickelt die Vereinigung Programme, die es College-Frauen ermöglichen, ihre intellektuelle Entwicklung fortzusetzen und die Förderung von Frauen an Universitäten und Hochschulen in der ganzen Welt voranzutreiben. Die AAUW unterstützt auch Klagen gegen geschlechtsspezifische Diskriminierung und setzt sich für die Gesetzgebung in Fragen ein, die für Frauen von Bedeutung sind, z. B. Gleichberechtigung in der Bildung, Urlaub aus familiären Gründen und im Krankheitsfall, Kinderbetreuung für berufstätige Eltern, reproduktive Rechte, gleicher Lohn für gleiche Arbeit, positive Maßnahmen und Zugang zu angemessener Gesundheitsversorgung.
Programm
Seit mehr als einem Jahrhundert bemüht sich die AAUW um die Verbesserung der Qualität und Wirksamkeit der Bildung für Frauen und Mädchen auf allen Ebenen. AAUW-Zweigstellen in ganz Amerika setzen sich gegen Diskriminierung und für geschlechtergerechte Praktiken im Klassenzimmer ein. Die Mitglieder entwickeln Mentorenprogramme und ermutigen Mädchen und Frauen, Mathematik, Naturwissenschaften und Technik zu studieren. Die Mitglieder initiieren auch kommunale Projekte und setzen sich bei lokalen, bundesstaatlichen und nationalen Gesetzgebern für die Belange von Frauen ein. Auf der Grundlage einer Analyse der individuellen Bedürfnisse ihrer Gemeinden haben lokale Zweigstellen im ganzen Land eine Vielzahl von Freiwilligenprojekten ins Leben gerufen, die Aktivitäten wie Berufsberatung und Schulberatung, die Arbeit für Schulanleihen, die Zusammenarbeit mit Head-Start-Beamten und die Veröffentlichung wertvoller Bildungsinformationen wie Listen von Vorschulen und lokale Zusammenstellungen von Stipendien und Darlehen für angehende College-Studenten umfassen. Zu den ständigen Interessen der AAUW-Zweige gehören psychische Gesundheit, Altern, Studien über das Familienleben und das amerikanische Rechtssystem. Die AAUW unterstützt auch die Vereinten Nationen, das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen (UNICEF) und die Organisation der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und Kultur (UNESCO).
Ein wesentlicher Bestandteil der Bildungsaktivitäten der AAUW ist der Einsatz für eine angemessene Finanzierung und Personalausstattung der öffentlichen Schulen durch Bund, Länder und Kommunen. Ein ständiger Gesetzgebungsausschuß unterstützt die Zweigstellen bei der Verfolgung einschlägiger Gesetzentwürfe auf allen Ebenen, wobei der Schwerpunkt auf Bildungshilfe, Auslandshilfe, internationaler Zusammenarbeit und Handelsabkommen, Hilfe für Benachteiligte, Verbrauchererziehung, städtischen Problemen und Umweltschutz liegt.
Im Jahr 1958 gründete die AAUW die AAUW Educational Foundation, die jährlich fast 3,5 Millionen Dollar an Stipendien und Zuschüssen vergibt und damit die weltweit größte Finanzierungsquelle ausschließlich für Wissenschaftlerinnen ist. Seit der Gründung der AAUW wurden mehr als 7.800 Preise an Frauen in 120 Ländern vergeben. Zu den namhaften Preisträgerinnen der AAUW gehören Marie Curie, Barbara McClintock und Judith Resnik. Zwischen 2001 und 2002 wurden insgesamt 287 Frauen von der AAUW Education Foundation gefördert. Die Bildungsstiftung unterstützt auch zahlreiche Projekte, Symposien, runde Tische und Foren, die Bildung und Gleichberechtigung für Frauen und Mädchen fördern.
Zu den Stipendien- und Förderprogrammen der Education Foundation gehören American Fellowships von bis zu 30.000 Dollar für Doktoranden und Postdocs; Career Development Grants von bis zu 8.000 Dollar für Hochschulabsolventen, die ihre Karriere vorantreiben wollen; Community Action Grants von bis zu 7.000 Dollar für individuelle oder organisatorische Forschungsprogramme, die Bildung und Gleichberechtigung für Frauen fördern; Eleanor Roosevelt Teacher Fellowships von bis zu 5.000 Dollar für Lehrerinnen an öffentlichen Schulen; und International Fellowships von bis zu 30.000 Dollar, um Frauen, die keine U.U.S.-Bürgerinnen zu helfen, Forschung auf Universitätsniveau zu betreiben. Die Selected Professions Fellowships der AAUW bieten bis zu 20.000 Dollar für US-Bürgerinnen, die bestimmte Studiengänge belegen, in denen Frauen traditionell unterrepräsentiert sind, insbesondere Architektur, Informatik, Ingenieurwissenschaften und Mathematik. 1969 gründete die Stiftung den Coretta Scott King Fund, der Bildungsstipendien für talentierte, aber wirtschaftlich benachteiligte afroamerikanische Frauen vergibt, die in bestimmten Bereichen studieren. Die Education Foundation vergibt außerdem einen jährlichen University Scholar-in-Residence Award in Höhe von bis zu 50.000 Dollar, um eine Wissenschaftlerin zu unterstützen, die zu Fragen der Geschlechtergleichstellung forscht.
Außerdem vergibt die Education Foundation jährlich drei nationale Preise, um herausragende Leistungen von Wissenschaftlerinnen zu würdigen; dies sind der AAUW Recognition Award for Emerging Scholars, der Founders Distinguished Senior Scholar Award und der Annie Jump Cannon Award in Astronomy. Mit dem Eleanor Roosevelt Fund Award, der alle zwei Jahre verliehen wird, wird eine Person oder eine Institution für herausragende Beiträge zur Gleichberechtigung und Bildung von Frauen geehrt.
Im Jahr 1981 gründete die AAUW den Legal Advocacy Fund, um Studentinnen und Lehrkräfte im Kampf gegen geschlechtsspezifische Diskriminierung an Hochschulen und Universitäten zu unterstützen. Der Fonds erreicht dieses Ziel durch Bildungs- und Aufklärungsprogramme auf dem Campus, die auf das Problem der Geschlechterungleichheit an Bildungseinrichtungen aufmerksam machen. Der Fonds bietet auch finanzielle Unterstützung für Klagen wegen Geschlechterdiskriminierung und stellt ehrenamtliche Anwälte und Sozialwissenschaftler als Rechtsberater zur Verfügung. Der Legal Advocacy Fund vergibt jährlich einen mit 10.000 Dollar dotierten Progress in Equity Award, mit dem Bemühungen zur Verbesserung des Klimas für Frauen auf dem Campus anerkannt werden. Zu den Veröffentlichungen des nationalen Büros der AAUW gehören Action Alert – ein monatlicher Newsletter zur öffentlichen Politik, Outlook – ein Magazin mit Artikeln, in denen Frauenrechtsthemen erörtert und führende Persönlichkeiten der Frauenrechtsbewegung wie Ruth Bader Ginsburg, Shirley Chisholm und Donna Shalala beschrieben werden, und Get the Facts – E-Mail- und Fax-Benachrichtigungen, die die Mitglieder über wichtige Gesetze und Kongressvorschläge informieren, die Frauen und Familien betreffen. Die AAUW veröffentlicht auch zahlreiche Bibliographien, Studienführer und legislative Leitfäden.
Organisationsstruktur, Mitgliedschaft und Finanzierung
Die AAUW besteht aus drei Einheiten: der Vereinigung, einer Organisation mit 150.000 Mitgliedern und mehr als 1.500 Zweigstellen in fünfzig Bundesstaaten, dem District of Columbia, Guam und Puerto Rico; der Education Foundation, die kommunale Aktionsprojekte finanziert und Stipendien an herausragende Wissenschaftlerinnen vergibt; und dem Legal Advocacy Fund, der Frauen unterstützt, die wegen geschlechtsspezifischer Diskriminierung an Hochschulen und Universitäten Rechtsmittel einlegen.
Nationale AAUW-Vorstandsmitglieder sind Frauen, die sich im akademischen und gesellschaftlichen Leben auszeichnen. Die Hauptamtsträgerinnen werden auf den alle zwei Jahre stattfindenden Kongressen gewählt und haben eine Amtszeit von vier Jahren. Die Organisation setzt sich aus den Mitgliedern und den Zweigstellen zusammen, wobei die Zweigstelle die Grundeinheit ist, über die die Vereinigung in einer Gemeinde zur Förderung ihrer Ziele und Politik tätig ist. Alle Zweigstellen sind Mitglieder ihrer jeweiligen Landesverbände, die in zehn geografische Regionen eingeteilt sind. Jede Region hat eine Vizepräsidentin, die dem nationalen Vorstand angehört.
Alle AAUW-Mitglieder sind automatisch Mitglied der International Federation of University Women, in der die Vereinigung in verschiedenen Ländern zusammengeschlossen ist. Die Beiträge sind die Hauptfinanzierungsquelle. Das Stipendienprogramm wird auf freiwilliger Basis durch Beiträge von AAUW-Mitgliedern, Fundraising-Projekte in den Zweigvereinen, Nachlässe sowie durch Sponsoren aus Unternehmen und Institutionen unterstützt. Stiftungsgelder werden für Stipendien, Forschung und Veröffentlichungen verwendet.
Geschichte und Entwicklung
Der Vorläufer der AAUW war die Association of Collegiate Alumnae, die 1882 von 65 jungen Absolventinnen in Boston, Massachusetts, gegründet wurde. Ihr schloss sich 1889 die Western Association of Collegiate Alumnae (ACA) an. Im Jahr 1921 schlossen sich die ACA und die Southern Association of College Women zur American Association of University Women zusammen.
Bibliografie
American Association of University Women. 1998. Gender Gaps: Where Schools Still Fail Our Children. Washington, DC: American Association of University Women.
American Association of University Women. 1999. Gaining a Foothold: Women’s Transitions through Work and College. Washington, DC: American Association of University Women.
Levine, Susan. 1995. Degrees of Equality: Die Amerikanische Vereinigung der Universitätsfrauen und die Herausforderung des Feminismus des zwanzigsten Jahrhunderts. Philadelphia: Temple University Press.