Sie haben die Nerven nicht gesehen, wenn Sie Ang Lee am Tag der Weltpremiere seines neuen Films getroffen haben. Das ist Gemini Man, ein rasanter Thriller, in dem Will Smith einen Attentäter spielt, der von seinem eigenen jüngeren Klon gejagt wird; wo ein Will ist, da ist auch ein anderer Will, könnte man sagen. Teile des Films wurden in Budapest gedreht, und hier schlurft der 64-jährige Filmemacher in eine Hotelsuite mit Blick auf die Donau. „Alles fühlt sich härter an, als man es sich vorstellen kann“, seufzt er und lässt sich in einen Sessel sinken. Er hebt ein Glas vom Tisch vor ihm auf und stellt es wieder ab. „Selbst das Anheben des Glases war schwer.“
Er trägt sich heute nicht wie einer der gefeiertsten Filmemacher aller Zeiten, ein Mann, der noch nie einen großen Preis gewonnen hat, ohne ihn zu einem passenden Paar zusammenzufügen. Zweimal schlug er Steven Spielberg beim Oscar für die beste Regie, zuerst für seine schwule Liebesgeschichte Brokeback Mountain und dann für die CGI-Fantasie Life of Pi; bei der Entgegennahme des Preises für letzteren dankte er „dem Filmgott“. Außerdem hat er zwei Golden Globes und zwei Baftas erhalten – für Brokeback und Crouching Tiger, Hidden Dragon, sein bahnbrechendes Martial-Arts-Abenteuer in den Baumwipfeln. Seine Filme haben zweimal den Hauptpreis in Berlin (für seine taiwanesisch-amerikanische Sittenkomödie The Wedding Banquet und seinen englischsprachigen Durchbruch Sense and Sensibility) und Venedig (Brokeback und der Erotikthriller Lust, Caution) gewonnen.
Ein weniger ehrgeiziger Regisseur hätte sich vielleicht mit den Herausforderungen eines so komplexen Actionfilms wie Gemini Man begnügt, in dem Smith nicht nur in denselben Szenen wie sein glatt gealterter computergenerierter Gegenpart zu sehen ist, sondern auch im Nahkampf und bei der gegenseitigen Verfolgung auf Motorrädern durch die Straßen von Cartagena. Lee drehte den Film auch in 4K digitalem 3D mit einer fortschrittlichen Bildrate – 120 Bilder pro Sekunde, im Gegensatz zu den üblichen 24 – was dem Filmmaterial eine immersive, hyperreale Qualität verleiht, die auf halbem Weg zwischen einem Imax-Spektakel und einer Live-Folge einer Daily Soap liegt. Bei Action-Szenen sorgt die Technologie für einen Adrenalin-Kick. In intimeren Szenen ist sie genauso unheimlich und entlarvend wie in Lees ungeliebtem Irak-Kriegsdrama Billy Lynn’s Long Halftime Walk, das wie eine sehr teure Schulaufführung wirkte.
„Ich war stolz auf diesen Film“, sagt er. „Aber ich wurde geschlagen und das ist schwer zu schlucken. Diesmal will ich es schaffen. Ich will es schaffen und beweisen, dass ich Recht hatte, wie jeder andere auch. Die höhere Bildrate in 3D ist eine Ego-Erfahrung, weil wir zwei Augen haben, die scannen und auf einen Punkt kommen, also ist die Z-Achse in Bezug auf das Bild …“ Er spricht ausführlich über die technischen Aspekte und betont, dass das Publikum durch die konventionelle Bildrate einer „Gehirnwäsche“ unterzogen wurde, aber je mehr er versucht, mich davon zu überzeugen, dass 120 Bilder pro Sekunde die Zukunft sind, desto müder klingt er. Man hat den Eindruck, dass er seine Prüfungen hinter sich hat, dass die Prüfungsarbeit nicht mehr nachgebessert oder umgeschrieben werden kann und dass er verzweifelt versucht, durch schiere Willenskraft eine Einser-Note zu erreichen.
Ich steuere auf die anderen Elemente von Gemini Man zu, insbesondere auf die Art und Weise, wie die Spannung zwischen dem alternden Attentäter und seiner jüngeren Version den Lebenszyklus des durchschnittlichen Actionhelden zu kommentieren scheint, der immer von seinem jüngeren, fitteren, attraktiveren Ich verspottet wird. (Ein Killer-Kollege sagt zu Smith sogar: „Ich bin ein großer Fan Ihrer Arbeit.“) Genau diese Idee reizte Lee, als ihm das Drehbuch angeboten wurde, das schon seit 20 Jahren in Hollywood kursierte. „Für mich hat es philosophisch Klick gemacht. Ein Filmstar kann seine Vergangenheit immer auf der Leinwand sehen. Was macht das mit ihm? Ich wusste, dass der Film diesen inneren Kampf visualisieren konnte, aber es musste ein Actionstar sein, der seit 30 Jahren auf dem Höhepunkt seines Könnens war. Da gibt es nur zwei: Tom Cruise und Will.“ Er lächelt. „Und Tom war beschäftigt.“
Zusätzliche Ironie: Smith hatte bei einem Werbebesuch in Taiwan im Jahr 2013 einen öffentlichen Appell an Lee gerichtet. Der Regisseur hellt sichtlich auf, als er sich daran erinnert: „Vor der Presse sagte Will: ‚Ang Lee, ich bin hier in deinem Heimatland! Benutze mich, bevor ich alt werde!'“ Die Herausforderung, 30 Jahre aus Smiths Gesicht zu entfernen, wurde von der neuseeländischen Special-Effects-Firma Weta bewältigt. Mit Ausnahme einer letzten Szene im Sonnenlicht, in der der Schauspieler aussieht, als sei er gerade aus dem Polarexpress ausgestiegen, ist es ein überzeugendes Faksimile. Hat Lee das traditionelle Alterungs-Make-up, das er für die Darsteller von Brokeback Mountain verwendet hatte, bereut? „Ich spreche den Schauspielern dort viel Anerkennung aus. Sehen Sie sich Heath Ledger an – Ihr Herz rast, wenn Sie ihn sehen. Ich weiß nicht, wie er das in einem so jungen Alter spielen konnte.“
Während Weta sich um die Pixel kümmerte, war es an Lee, Smith dabei zu helfen, wieder in seinen jugendlichen Kopf zu kommen. „Ich habe mit ihm ein wenig Erinnerungsarbeit über seine Erziehung geleistet – er hatte einen Vater beim Militär, genau wie die Figur, also haben wir uns damit beschäftigt. Ich musste ihn von Einstellung zu Einstellung anspornen, ihm verschiedene Hinweise geben, ihn lebendig halten. Wenn man immer die gleiche Regieanweisung gibt, verfallen die Leute in die Schauspielerei und es wird zur Übung. Ich habe also viel von dem verwendet, was Will mir über sich selbst erzählt hatte. Bei Life of Pi habe ich gelernt, dass die Regiearbeit in 3D anders ist als in 2D. Die gleichen Dinge funktionieren nicht. Denn die Augen verarbeiten Dinge anders, wenn sie das Bild abtasten und …“ Ehe ich mich versehe, sind wir wieder bei der Z-Achse angelangt, und die Freude, die er hatte, als er über Schauspieler sprach, ist plötzlich nicht mehr zu sehen.
„Ehrlich gesagt, verbringt man 90 % seiner Energie damit, sich über diese Dinge Gedanken zu machen“, sagt er. „Bei Billy Lynn war der Hauptdarsteller, Joe Alwyn, wirklich gut, weil ich meine ganze Zeit auf ihn verwendet habe. Aber was ist mit allen anderen? Bei einer höheren Bildrate kann man jeden Statisten sehen. Wie kann man 400 Leute dirigieren? Mit dieser Klarheit kann man einen Kerl sehen, der aus 50 Metern Entfernung übertreibt.“
Die feindselige Reaktion auf diesen Film ist immer noch schlau, aber es ist ja nicht so, als hätte Lee nicht schon früher eine Abreibung überlebt. Nach dem einhelligen Beifall für Geduckter Tiger, Verborgener Drache stürzte er sich kopfüber in seinen ersten Blockbuster, Hulk, wie ein Mann, der gegen einen Laternenpfahl läuft. Das war in den Tagen vor dem verrückten, scherzhaften, mit allen Kumpels zusammengewürfelten Marvel Cinematic Universe. „Der erste Spider-Man kam heraus, während ich Hulk drehte. Und ich wollte ein Psychodrama drehen! Damals war das System noch nicht so streng wie heute. Nach Crouching Tiger müssen sie gedacht haben: ‚Vielleicht kann dieser Kerl alles machen‘. Hulk war das einzige Mal, dass ich absolute Freiheit hatte, was gut oder schlecht sein kann. Ich konnte tun und lassen, was ich wollte, koste es, was es wolle. Es war, als wäre ich auf Einkaufstour. Alles ist erlaubt! Ich bin immer noch stolz auf Hulk, aber ich habe die Macht des Genres unterschätzt und wie man mit einem allgemeinen Publikum ringen muss.“
Ich frage ihn, was er von Hulks nachfolgenden Filmen hält. „Ich habe sie mir in Flugzeugen angesehen“, sagt er verlegen. „Manchmal mit leisem Ton. Das hat mich nicht sonderlich interessiert. Um diese Art von Filmen zu machen, muss man sie mit Künstlichkeit überziehen. Das habe ich bei meinem Hulk nicht getan. Ich habe es direkt angepackt, als wäre es echt. Bei Gemini Man bin ich mir der Filmkultur bewusster, habe mehr Respekt vor ihrer Macht. Wenn wir im Kino sind, ist diese kollektive Vorstellungskraft wie eine Religion. Man kann sie nicht erklären. Das ist der Teil des Filmemachens, der dich demütig macht. Man bekommt nicht immer seinen Willen.“
Lee hat so viele reichhaltige und abwechslungsreiche Filme hinter sich, von denen die meisten zu Recht gefeiert werden (Sense and Sensibility, The Ice Storm, Crouching Tiger, Brokeback Mountain) und andere immer noch hartnäckig unterschätzt werden, wie etwa Ride with the Devil, ein US-Bürgerkriegsfilm, der auf eine lohnende Tangente hinausläuft. Könnte es sein, dass sein bestes Werk noch vor ihm liegt? „Ich würde das gerne glauben. Mein Körper wird es mir sagen. Ich werde bald Rentner. Fünfundsechzig! Es ist schwer, diese Kreativität aufrechtzuerhalten. Energie, Ausdauer und Frische hängen mit der Jugend zusammen. Ich benutze das Material, um mich in neue Richtungen zu zwingen. Mein erster Gedanke, als ich diese Technik sah, war: ‚Ich wünschte, ich wäre 20 Jahre jünger.‘ Ich weiß, dass ich Prügel beziehen werde. Aber ich muss es weiter versuchen. I’m carrying a torch for the next level of film-makers.“ He looks to the ceiling, smiles faintly and makes one last plea to the movie god: „Why me?“
Gemini Man is released on 11 October
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger