Mein älterer Sohn, Tom, 32, verheiratet mit Tracey, begann eine Beziehung mit ihr, als er 17 und sie 19 war. Sie ist die einzige Person, mit der er jemals ernsthaft zusammen war. Sie hat in ihrer Beziehung immer das Sagen gehabt.
In den letzten 15 Jahren war sie bei Familienfeiern immer herzlich und freundlich (wenn mein Sohn dabei war), aber ansonsten will sie keine Beziehung zu mir. Ein Beispiel: Vor einigen Jahren lud ich sie zu einem Weihnachtseinkauf ein, damit ich ihr, meiner Schwester und dem Verlobten meines inzwischen verstorbenen jüngeren Sohnes Geschenke kaufen konnte. Sie ließ mich von Tom anrufen und mir sagen, dass sie nur ein Paar seien, dass sie nichts mit mir unter vier Augen unternehmen wolle und dass es „nichts Persönliches“ sei. Als ich ihr erklärte, dass ich immer etwas mit meiner Schwiegermutter unternehme, sagte mein Sohn, dass nicht alle Familien das Gleiche tun.
Tracey arbeitet auch in demselben Unternehmen, in dem ich arbeite. Bei Firmenveranstaltungen werde ich im Grunde genommen brüskiert. Sie sorgt dafür, dass sie mit allen im Raum spricht, nur nicht mit mir. Wenn wir uns unterhalten, bin immer ich derjenige, der sich die Mühe macht, und das habe ich inzwischen satt. Sie antwortet auch nie auf E-Mails von mir, es sei denn, sie haben mit der Arbeit zu tun.
Meinen ersten Muttertag nach dem Tod meines jüngeren Sohnes verbrachte ich das Wochenende allein, während Tom und Tracey in einen anderen Bundesstaat flogen, um bei ihrer Mutter zu sein. Jeder Muttertag ist schwer für mich. Entweder sind sie verreist oder ich bekomme eine gewöhnliche Karte mit dem Aufdruck „Wir lieben dich“. Am vergangenen Muttertag war ich um 10 Uhr morgens eingeladen, um mit meinem Sohn Eis zu essen. Wir hatten einen Zeitplan, denn nach mir wollte er mit seiner Stiefmutter Eis essen gehen. Es fällt mir besonders schwer, so behandelt zu werden, wie er seine Stiefmutter behandelt, denn sie ist die ehemalige Sekretärin des Vaters meiner Söhne. Ich habe sie oder ihren Vater nie schlecht gemacht, obwohl sie eine öffentliche Affäre hatten, während er mit mir verheiratet war.
Tom und ich standen uns immer nahe, aber das änderte sich, als er heiratete. Als mein jüngerer Sohn noch lebte, lud Tom ihn nie zu sich ein, es sei denn, Tracey war nicht da. Ich frage mich immer wieder: Erwarte ich zu viel von meinem Sohn, seit sein Bruder nicht mehr lebt? Ich bin es leid, mich in einer Beziehung mit Tom und Tracey so anzustrengen.
Also, es scheint, dass Sie und Tracey eines gemeinsam haben: Sie sind beide müde. Sie haben es satt, die Hand auszustrecken und von Tracey zurückgewiesen zu werden, und ich vermute, dass Tracey es satt hat, dass Sie die Hand ausstrecken, obwohl sie vom ersten Tag an klargestellt hat, dass sie keine enge Beziehung zu Ihnen haben will. Sie sagt, es sei „nichts Persönliches“, und obwohl das für sie stimmen mag, ist es für dich sehr persönlich und verletzend.
Du sagst, Tracey hat immer das Sagen gehabt, und anscheinend ist das die Beziehung, die für Tom und Tracey funktioniert, sonst wäre es anders. Das bedeutet nicht, dass er Sie nicht liebt, sondern dass er sich ihr unterordnet. Das hat er in der Vergangenheit getan, und er wird es wahrscheinlich auch in Zukunft tun. Aus welchen Gründen auch immer, will sie Sie auf Abstand halten und Tom stellt sie nicht in Frage. Dies ist eine unerklärliche Realität, die sie für Sie geschaffen hat und die Sie als kalt und unfreundlich empfinden, was noch schwieriger wird, weil Tom dies anscheinend akzeptabel findet. Ihr Sohn hat sich in dieser Sache auf die Seite seiner Frau geschlagen.
Sie haben Ihre Vorstellungen davon, wie eine Schwiegermutter und eine Schwiegertochter miteinander umgehen sollten. Aber ich denke, Tracey hat Recht: In jeder Familie laufen die Dinge anders, und sie und Tom haben das Sagen, wie es in ihrer Familie zugehen soll. Solange du an deiner Vorstellung festhältst, dass sie Dinge mit dir tun sollte, z. B. wie du den Muttertag mit ihr verbringst, einkaufen gehst, zu Mittag isst usw., wirst du verletzt und enttäuscht sein.
Ich denke, du wirst etwas Ruhe finden, wenn du aufhörst, sie auf persönliche Weise anzusprechen. Seien Sie herzlich und angenehm, wenn Sie mit ihr zu tun haben, sowohl persönlich als auch beruflich, aber ich schlage vor, dass Sie sich emotional von ihr lösen und nur noch geschäftlich mit ihr zu tun haben. Das ist es, was sie will, und das ist das Beste, was Sie in einer Beziehung mit ihr erreichen können. So schwer es auch ist, dies zu akzeptieren, werden Sie wahrscheinlich nie die Art von Schwiegertochter-Schwiegermutter-Beziehung mit ihr haben, die Sie sich wünschen. Sie ist entweder nicht fähig und/oder nicht willens, Ihnen Zuneigung und Nähe zu geben. Das bedeutet nicht, dass du sie nicht verdienst; es bedeutet vielmehr, dass sie nicht versuchen kann oder will, sie zu einem Teil der Beziehung zwischen euch beiden zu machen.
Aus welchen Gründen auch immer, hat sich Tracey vor langer Zeit entschieden, weder dir noch deinem anderen Sohn gegenüber herzlich und einladend zu sein, als er noch lebte. Ich wiederhole mich: Es scheint, dass dies für Tom in Ordnung war und weiterhin ist. Vielleicht hat er in der Vergangenheit versucht, Tracey dazu zu bringen, sich Ihnen gegenüber anders zu verhalten, aber das ist weder hier noch dort. Ich schlage vor, dass Sie sich jetzt darauf konzentrieren, Einladungen anzunehmen, so viel Zeit wie möglich mit Tom zu verbringen und eine gute Zeit miteinander zu haben. Sagen Sie Tom in dieser Zeit, in der Sie mit ihm allein sind, dass Sie hoffen, dass es Tracey gut geht, und genießen Sie dann einfach Ihre besondere Zeit mit Tom. Betrachten Sie diese Tracey-freie Zeit als ein Geschenk!
Was Tom betrifft, schlage ich vor, dass Sie ihm glauben und ihm danken, wenn er Ihnen schreibt oder sagt, dass er Sie liebt. Sagen Sie Ja! zu seinen Einladungen in letzter Minute. Erinnere dich daran, dass er sein Bestes gibt und versucht, das Richtige für dich, seine Frau und seine Stiefmutter zu tun. Ich beneide ihn nicht um den schmalen Grat, auf dem er wandelt! Es klingt so, als ob Sie von Natur aus eine liebevolle und unterstützende Person sind, und ich denke, Tom braucht so viel von beidem, wie Sie ihm geben können.
Wenn man ein wenig zurückblickt, könnten sich all die Verletzungen, die Sie empfinden, und all Ihre Versuche, Tracey entgegenzukommen, rächen, wenn sie sich entscheiden, Kinder zu bekommen. Wenn du dich jetzt an Traceys „Beziehungsregeln“ hältst, kann das dafür sorgen, dass du am Leben deiner Enkelkinder teilhaben kannst. Liebevolle und enge Großmutter-Enkel-Beziehungen können viel Schmerz und Enttäuschung wettmachen.
Update: Vier Wochen später
Ich habe Ihren Rat befolgt. Ich bemühe mich wirklich sehr, mich emotional von meiner Schwiegertochter zu lösen. Ich stelle fest, dass es geholfen hat. Ich habe mich immer für einen liebevollen und fürsorglichen Menschen gehalten, deshalb wird es mir schwer fallen, aber ich habe das Gefühl, dass dies der einzige Weg ist, um wirklich Frieden zu finden.
Ich vermisse meinen jüngeren Sohn schrecklich, aber ich versuche, die Leere zu füllen, indem ich Zeit mit meinem Mann und besonderen Freunden verbringe. Mir ist klar, dass ich das Beste aus den Dingen in meinem Leben machen muss, um ein gewisses Maß an Glück zu finden. Ich arbeite hart daran, aber wenn ich sehe, wie andere Mütter nach dem Verlust eines Kindes kämpfen, schätze ich mich glücklich.
Ask Dr. Gramma Karen wird jeden zweiten Dienstag veröffentlicht.
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Ask Dr. Oma Karen:
Helping Young Parents and Grandparents Deal with Thorny Issues
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