Ephesus
Auf der anderen Seite des Ägäischen Meeres liegen die Überreste einer der größten Städte der Antike, Ephesus. Das heute in der Türkei gelegene Ephesus beherbergte eines der sieben Weltwunder, den Artemis-Tempel, sowie beeindruckende öffentliche Bäder, eine monumentale Bibliothek und ein riesiges Theater mit Blick auf den Hafen. Die Stadt blühte über Hunderte von Jahren auf – der Brief des Paulus an die Epheser nimmt in der Bibel einen wichtigen Platz ein -, doch nach der Verlandung des Hafens ging sie unter. Die Ruinen sind heute ebenso prächtig, wenn auch nicht so umfangreich, wie die von Pompeji. Viele Menschen machen von Kusadasi aus einen Tagesausflug zu den Ruinen, aber man kann sie auch von Istanbul aus besuchen, das nur eine Flugstunde entfernt ist. Die Ruinen sind auch ein beliebtes Ausflugsziel für Kreuzfahrtschiffe, weshalb sie in der Hochsaison überfüllt sind.
Von MR. HARPER: „Das östliche Mittelmeer ist eine der kulturell faszinierendsten Regionen der Welt. Vor zweitausend Jahren war die Westtürkei die Heimat der ionischen Griechen, und einige der beeindruckendsten Ruinen klassischer Städte wie Pergamon und Ephesus sind dort zu finden.“
Halicarnassus
Nur wenige Stunden südlich von Ephesus, in der Küstenstadt Bodrum, befand sich einst ebenfalls ein Weltwunder, das Mausoleum von Halicarnassus. Leider wurde das hoch aufragende Mausoleum wie der Artemis-Tempel in Ephesus vor Jahrhunderten zerstört. Aber es ist immer noch möglich, den Ort zu besichtigen, an dem es stand, gekennzeichnet durch zerbröckelnde Stücke kannelierter Säulen, sowie die Burg von St. Peter, die zum Teil mit Teilen aus dem Mausoleum gebaut wurde. Die Burg bewacht den Hafen von Bodrum seit dem 15. Jahrhundert und beherbergt heute das ausgezeichnete Museum für Unterwasserarchäologie.
Von MR. HARPER: „Die faszinierendste Sehenswürdigkeit ist das Petronion, die Burg von St. Peter. Es wurde 1437 von den Johannitern fertiggestellt und besteht aus einer Mischung aus Marmor, lokalem Vulkangestein und leider auch aus Marmorsäulen und Reliefs, die aus dem nahe gelegenen Mausoleum gestohlen wurden. Im Englischen Turm sollten Sie unbedingt die Steine neben den Fensterbänken betrachten, in die Heimwehkranke ergreifende Gedanken über ihre Heimat geritzt haben.“
Selinunte
Die alten Griechen beherrschten auch Sizilien und Süditalien und gründeten dort zahlreiche erfolgreiche Kolonien. Eine der wichtigsten war Selinunte, eine heute außerhalb Siziliens wenig bekannte Stadt, die landschaftlich reizvoll direkt an der Küste liegt. Während des Ersten Punischen Krieges zerstört und nie wieder besiedelt, blieb Selinunte im Wesentlichen unberührt, bis es von Archäologen ausgegraben wurde. Einige der dorischen Tempel wurden teilweise rekonstruiert; der spektakuläre Hera-Tempel ist der vollständigste. Die Stätte eignet sich hervorragend für einen Tagesausflug vom Rocco Forte’s Verdura Resort aus.