Q: Ist der Begriff „P.U.“ (eine Abkürzung für etwas?
A: Nein, „P.U.“ ist keine Abkürzung für zwei Wörter, die mit „p“ und „u“ beginnen. Die Initialen sind lediglich eine phonetische Wiedergabe des Ausrufs, den Menschen machen, wenn sie etwas Schlechtes riechen.
Im Oxford English Dictionary steht, dass der Ausruf seit seinem ersten Auftauchen im Jahr 1604 auf viele verschiedene Arten geschrieben wurde: „pue“, „peuh“, „peugh“, „pyoo“ und „pew.“
Das Wort wird PYOO ausgesprochen, aber zur Betonung oft in zwei Silben gestreckt: pee-YOO.
Obwohl das OED „P.U.“ nicht als eine der Schreibweisen aufführt, scheint es für uns so gut wie sicher, dass die Initialen die zweisilbige Aussprache darstellen.
Das OED, das für seinen Eintrag die Schreibweise „pew“ verwendet, definiert den Ausruf als Ausdruck von „Verachtung, Abscheu oder Spott“
Das Wörterbuch erwähnt nicht ausdrücklich den Ekel, der durch einen schlechten Geruch hervorgerufen wird, obwohl wir den Ausruf heute gewöhnlich so hören. Tatsächlich wird der Begriff im jüngsten OED-Zitat so verwendet.
Das Zitat stammt aus Sue Millers Roman Family Pictures (1990) und bezieht sich auf den Tabakgeruch in den Haaren der Erzählerin, nachdem sie ihren Therapeuten aufgesucht hat:
„Manchmal, wenn ich meinen Freund direkt danach sah, zog er seinen Kopf aus meinem stinkenden Haar und sagte: ‚Pew: Therapie!‘ „
Aus irgendeinem Grund ignorieren die aktuellen Standardwörterbücher das bescheidene „pew.“
Aber unser altes Exemplar des ungekürzten Webster’s New International Dictionary (2. Auflage), das 1956 gedruckt wurde, enthält es, zusammen mit der alternativen Schreibweise „peugh“. Es ist definiert als eine Interjektion, die „Ekel, wie vor einem Gestank“ ausdrückt.
Und übrigens, „pew“ in seinen verschiedenen Ausprägungen ist nicht zu verwechseln mit einer anderen Interjektion, „phew“, die ebenfalls aus dem Jahr 1604 stammt und die das OED als „Ausdruck von Ungeduld, Ekel, Überdruss, Unbehagen oder (jetzt oft) Erleichterung“ definiert.“
Nicht zu verwechseln mit „pooh“, das erstmals 1600 als Ausdruck von „Ungeduld, Verachtung, Geringschätzung usw.“
Allerdings wird „pooh“ manchmal wie „pew“ verwendet, um „Abscheu vor einem unangenehmen Geruch“ auszudrücken, wie in diesem Zitat aus dem Guardian von 2004: „Pooh, that smells a bit off!“
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