Beschneidung: Gesundheitliche Vorteile und Risiken

Die Beschneidung, die chirurgische Entfernung der Vorhaut, ist für viele Menschen auf der ganzen Welt eine wichtige kulturelle und religiöse Praxis. Viele halten die Beschneidung für einen Routineeingriff, der durchgeführt wird, bevor ein Neugeborenes das Krankenhaus verlässt, um sicherzustellen, dass es „wie alle anderen in der Familie aussieht“. Es gibt jedoch auch Menschen, die diese Praxis als Verstümmelung und Verletzung der individuellen Rechte ihres Babys ansehen.

Die erste Dokumentation der Beschneidung wurde in einem ägyptischen Grab aus dem Jahr 2400 v. Chr. gefunden. In den USA und Kanada wurde die Beschneidung als medizinisches Verfahren erstmals Ende des 19. Jahrhunderts eingeführt. Heute ist die Beschneidung einer der häufigsten chirurgischen Eingriffe der Welt. Etwa 80 % der erwachsenen Männer in den USA sind beschnitten, aber im Jahr 2008 wurden nur 58 % der neugeborenen Jungen beschnitten, bevor sie das Krankenhaus verließen. Jüdische Babys und andere können jedoch auch außerhalb des Krankenhauses Tage, Wochen oder sogar Jahre nach der Geburt beschnitten werden.

Während viele Eltern aufgrund ihrer Kultur oder Religion entscheiden, ob sie ihre Söhne beschneiden lassen, kann die Beschneidung auch anhand der gesundheitlichen Vorteile und Risiken bewertet werden.

Im August 2012 veröffentlichte die American Academy of Pediatrics Task Force on Circumcision einen Bericht, in dem sie die Beschneidung befürwortet und sagt, dass die Vorteile die Risiken des Verfahrens überwiegen. Die Task Force, die sich aus Experten aus verschiedenen Bereichen des Gesundheitswesens zusammensetzt, untersuchte die Erkenntnisse aus Studien über die gesundheitlichen Risiken und Vorteile der Beschneidung. Sie kam zu dem Schluss, dass der Eingriff zwar erhebliche gesundheitliche Vorteile mit sich bringt, Eltern diese Beweise aber letztlich im Zusammenhang mit ihren persönlichen Überzeugungen abwägen sollten.

Gesundheitliche Vorteile der Beschneidung

Reduziertes Risiko von HIV und anderen sexuell übertragbaren Infektionen

Die Task Force kam zu dem Schluss, dass Studien durchweg zeigen, dass beschnittene Männer eine um 40-60% geringere Wahrscheinlichkeit haben, sich mit HIV zu infizieren als nicht beschnittene Männer. Das bedeutet, dass die Beschneidung die HIV-Raten in vielen Ländern der Welt erheblich senken könnte.

Selbst in den USA, wo HIV nicht in erster Linie durch Sex zwischen Männern und Frauen verbreitet wird, schätzten die Centers for Disease Control and Prevention (CDC), dass die Beschneidung aller neugeborenen Männer das Lebenszeitrisiko, sich mit HIV zu infizieren, bei amerikanischen Männern um über 15 % senken könnte. Bei schwarzen Männern wäre der Nutzen sogar noch größer: Sie hätten ein um 21 % geringeres Lebenszeitrisiko, sich mit HIV zu infizieren.

Würden mehr Männer beschnitten, würde dies auch dazu beitragen, das HIV-Risiko bei Frauen zu senken? Um diese Frage zu beantworten, sind weitere Studien erforderlich. Studien zeigen jedoch, dass die Beschneidung das Risiko, sich mit dem humanen Papillomavirus (HPV) zu infizieren, das die Hauptursache für Gebärmutterhalskrebs bei Frauen ist, verringert. Die Task Force kam zu dem Schluss, dass die männliche Beschneidung möglicherweise einen „kleinen“ Beitrag zur Prävention von Gebärmutterhalskrebs bei Frauen leistet. Darüber hinaus kam die Task Force zu dem Schluss, dass die Beschneidung möglicherweise vor der Verbreitung von Syphilis schützt, obwohl weitere Untersuchungen erforderlich sind, um dies zu bestätigen.

Die Forscher sind sich nicht sicher, wie die Beschneidung diese sexuell übertragbaren Infektionen verhindert, aber die Task Force stellte die Hypothese auf, dass die Vorhaut beim Sex besonders anfällig für mikroskopisch kleine Schnitte und Wunden ist, wodurch mehr Krankheitserreger in den Körper gelangen können. Die Vorhaut kann diese Viren und Bakterien auch „einschließen“, so dass mehr Zeit für eine Infektion zur Verfügung steht.

Penil- und Gebärmutterhalskrebs

Die Beschneidung scheint das Risiko von Peniskrebs zu verringern, obwohl die Forscher nicht genau wissen, warum. HPV trägt zum Risiko für Peniskrebs bei, so dass dies ein wahrscheinlicher Grund ist, aber da Peniskrebs in den Vereinigten Staaten sehr selten ist, ist der Nutzen der Verringerung von Peniskrebs gering.

Harnwegsinfektionen

Harnwegsinfektionen sind in den Vereinigten Staaten sehr häufig, und die meisten Harnwegsinfektionen bei Männern treten im ersten Lebensjahr auf. Die Beschneidung verringert das Risiko dieser Infektionen, die bei Kindern zu Krankenhausaufenthalten und invasiven Eingriffen führen können.

Sexuelle Funktion und Zufriedenheit

Die Forschung zur sexuellen Zufriedenheit nach der Beschneidung beschränkt sich im Allgemeinen auf Männer, die als Erwachsene beschnitten wurden, insbesondere in Afrika. Studien über diese Männer zeigen, dass beschnittene Männer weniger Schmerzen beim Sex empfinden als unbeschnittene Männer. In einer Studie wurde kein Unterschied in der sexuellen Zufriedenheit zwischen Männern, die als Erwachsene beschnitten wurden, und Männern, die nicht beschnitten wurden, festgestellt. Es konnte nicht nachgewiesen werden, dass die Beschneidung zu einer Veränderung der sexuellen Funktion führt (z. B. Erektion und Aufrechterhaltung der Erektion).

Risiken der Beschneidung

Die Beschneidung bietet zwar einige gesundheitliche Vorteile, birgt aber wie die meisten medizinischen Verfahren auch Risiken. Studien haben ergeben, dass bei 0-3% aller Beschneidungen Komplikationen wie Blutungen oder Infektionen auftreten. Und, obwohl selten, treten etwa zwei Drittel der Komplikationen nach einer Beschneidung erst später auf. Zu diesen Komplikationen gehören die unvollständige Beschneidung (bei der ein Teil der überschüssigen Haut am Penis verbleibt), die übermäßige Entfernung der Haut, Verwachsungen, Zysten und Infektionen.

Das Risiko für später auftretende Komplikationen ist bei Frühgeborenen höher. Während unerwünschte Ereignisse bei Jungen, die als Säuglinge beschnitten werden, selten sind, sind sie bei Jungen im Alter von 1-10 Jahren wahrscheinlicher. Bei Beschneidungen, die nach dem 1. Lebensjahr vorgenommen werden, ist in der Regel eine Vollnarkose erforderlich, die an sich schon ein kleines Risiko darstellt. In einer Studie wurde bei Jungen, die nach dem Säuglingsalter beschnitten wurden, eine Komplikationsrate von 7 % festgestellt, doch sind weitere Untersuchungen erforderlich, um dieses Ergebnis zu bestätigen

Zu den wichtigsten Komplikationen bei der Beschneidung gehören Penisamputation, antibiotikaresistente Staphylokokkeninfektion und Tod. Diese Ereignisse sind jedoch extrem selten.

Ethische Erwägungen

Einige Menschen glauben, dass die Beschneidung im Säuglingsalter gegen das Recht des Einzelnen auf informierte Zustimmung verstößt, weil die Eltern eine Entscheidung treffen, die nicht mehr rückgängig gemacht werden kann. Es ist jedoch wichtig zu bedenken, dass die Risiken der Beschneidung mit dem Alter zunehmen, so dass die Risiken zu dem Zeitpunkt, an dem ein Mann alt genug ist, um eine informierte Entscheidung für sich selbst zu treffen, viel größer wären. In Ländern, in denen die männliche Beschneidung nicht üblich ist und die HIV-Raten aufgrund der heterosexuellen Übertragung hoch sind, überwiegen die Vorteile einer Beschneidung als Erwachsener wahrscheinlich das Risiko von Komplikationen.

Um den größten Nutzen aus der Beschneidung zu ziehen, sollte der Eingriff durchgeführt werden, bevor der Junge mit dem Sex beginnt. Viele Männer beginnen mit dem Geschlechtsverkehr, bevor sie reif genug sind, um sich selbst für eine Beschneidung zu entscheiden. Außerdem ist es unwahrscheinlich, dass sich Männer während der Pubertät und im frühen Erwachsenenalter für eine Beschneidung entscheiden, und wenn sie es doch tun, ist eine längere Heilungszeit erforderlich. Trotz der offensichtlichen gesundheitlichen Vorteile der Beschneidung bei Neugeborenen ist es einigen Eltern möglicherweise unangenehm, einen dauerhaften, körperverändernden Eingriff vornehmen zu lassen, bevor ihr Kind selbst entscheiden kann.

Schlussfolgerung

Die Beschneidung ist eine uralte, kulturelle und religiöse Praxis. Studien zeigen, dass die Beschneidung das Risiko verschiedener Krankheiten verringern kann – nicht nur bei einem Individuum, sondern auch in einer Gemeinschaft oder sogar in einem Land. Wenn Sie sich dafür entscheiden, Ihr Neugeborenes beschneiden zu lassen, sollten Sie sicherstellen, dass der Eingriff in einer sicheren und sterilen Umgebung von einer gut ausgebildeten Fachkraft durchgeführt wird. Vergewissern Sie sich, dass der Zustand des Babys stabil und gesund ist, bevor Sie den Eingriff vornehmen. Unabhängig davon, ob Sie sich für eine Beschneidung entscheiden oder nicht, besprechen Sie mit Ihrem Arzt, wie Sie den Penis Ihres Neugeborenen reinigen können – sanft mit Wasser und Seife, ohne aggressives Ziehen an der Haut.