Biogeographie Definition
Die Biogeographie bezieht sich auf die geographische Verteilung verschiedener Arten und Ökosysteme in geologischer Zeit und Raum. Die Biogeografie wird häufig im Zusammenhang mit ökologischen und historischen Faktoren untersucht, die die geografische Verteilung von Organismen im Laufe der Zeit geprägt haben. Insbesondere variieren die Arten geografisch je nach Breitengrad, Lebensraum, Abgrenzung (z. B. Inseln) und Höhenlage. Zu den Teildisziplinen der Biogeographie gehören die Zoogeographie und die Phytogeographie, die sich mit der Verbreitung von Tieren bzw. Pflanzen befassen.
Typen der Biogeographie
Es gibt drei Hauptbereiche der Biogeographie: 1) die historische, 2) die ökologische und 3) die Erhaltungsbiogeographie. Jedes dieser Gebiete befasst sich mit der Verbreitung von Arten aus einer anderen Perspektive. Die historische Biogeografie befasst sich in erster Linie mit der Verbreitung von Tieren aus einer evolutionären Perspektive. Studien zur historischen Biogeografie beinhalten die Untersuchung der phylogenetischen Verteilung im Laufe der Zeit. Die ökologische Biogeografie befasst sich mit der Untersuchung der Faktoren, die für die globale Verbreitung von Pflanzen- und Tierarten verantwortlich sind. Einige Beispiele für ökologische Faktoren, die üblicherweise untersucht werden, sind Klima, Lebensraum und Primärproduktivität (die Rate, mit der die Pflanzen in einem bestimmten Ökosystem die chemische Nettoenergie produzieren). Darüber hinaus unterscheidet sich die ökologische Biogeografie von der historischen Biogeografie dadurch, dass sie sich mit der kurzfristigen Verteilung verschiedener Organismen befasst und nicht mit den langfristigen Veränderungen über evolutionäre Zeiträume. Die Erhaltungsbiogeographie zielt darauf ab, das derzeitige Niveau der biologischen Vielfalt auf der ganzen Welt wirksam zu verwalten, indem sie den politischen Entscheidungsträgern Daten und potenzielle Bedenken in Bezug auf die Erhaltungsbiologie zur Verfügung stellt.
Wie unterstützt die Biogeographie die Evolution?
Die Biogeographie liefert Beweise für die Evolution durch den Vergleich ähnlicher Arten mit geringfügigen Unterschieden, die aufgrund von Anpassungen an ihre jeweilige Umgebung entstanden sind. Im Laufe der Zeit haben sich die Kontinente der Erde getrennt, sind auseinandergedriftet und kollidiert, was zur Entstehung neuer Klimazonen und Lebensräume geführt hat. In dem Maße, wie sich die Arten an diese Bedingungen anpassten, entwickelten sich die Mitglieder derselben Art, die geografisch getrennt waren, auseinander, was schließlich zur Bildung verschiedener Arten führte. Dieses Wissen ist wichtig, denn wenn wir verstehen, wie es in der Vergangenheit zu Anpassungen an veränderte Umweltbedingungen kam, können wir dieses Wissen auf die Zukunft anwenden.
Beispiel: Die Galapagos-Inseln
Eines der berühmtesten Beispiele für die biologische Vielfalt als Beleg für die Evolution ist Charles Darwins Studie über die Finken auf den Galapagos-Inseln, die in seinem Buch Über die Entstehung der Arten mündete. Darwin stellte fest, dass die Finken auf dem südamerikanischen Festland den Finken auf den Galapagos-Inseln ähnelten, dass sich jedoch die Form der Schnäbel je nach Art der auf den Inseln verfügbaren Nahrung unterschied. Die Inseln waren einst ein Teil des südamerikanischen Festlandes, doch wurden die beiden Landmassen später getrennt und drifteten auseinander. Dadurch entstanden neue Lebensräume und Nahrungsquellen für die Arten, die in jeder dieser Regionen leben. Daher hat sich jede Finkenart durch die Selektion von Allelen, die das Überleben fördern, an die lokale Umwelt angepasst, was schließlich zur Artbildung führte. Inseln eignen sich hervorragend für die Untersuchung der Biogeografie, da sie aus kleinen Ökosystemen bestehen, die sich leicht mit denen des Festlands und anderer nahe gelegener Regionen vergleichen lassen. Da es sich um eine isolierte Region handelt, können außerdem invasive Arten und die damit verbundenen Folgen für andere Organismen innerhalb des Ökosystems leicht untersucht werden. Durch die Untersuchung solcher Veränderungen im Laufe der Zeit wird die Entwicklung verschiedener Arten und Ökosysteme deutlich.
Quiz
1. Darwins Studie über die Finken auf den Galapagos-Inseln ist ein Beispiel für welche Art der Biogeographie?
A. Konservierung
B. Historisch
C. Ökologisch
2. Die Erhaltungsbiogeographie umfasst die Untersuchung von:
A. Klimawandel
B. Entwaldung
C. Invasive Arten
D. Nur A und C
E. Alle oben genannten