Heidi Klum wurde 1973 in Bergisch Gladbach, einer kleinen Stadt in der Nähe von Köln, geboren. Ihre Karriere als Topmodel und Bademodenstar begann fast zufällig, als sie aus Spaß Fotos für einen Modelwettbewerb der Zeitschrift Petra einreichte. Klum gewann den Wettbewerb und unterschrieb bei der deutschen Modelagentur Metropolitan. Nachdem sie einige Jahre lang mit großem Erfolg in Europa gemodelt hatte, ging sie in die Vereinigten Staaten, um dort weiter zu modeln, und hatte noch mehr Erfolg, der in ihrer Beziehung zu Victoria’s Secret gipfelte. Dies brachte sie an die Spitze der Modelbranche und 1998 auf das begehrte Titelblatt der jährlichen Swimsuit Issue von Sports Illustrated, was ihren Status als eines der Top-Models der Welt festigte. Damit einher gingen lukrative Vermarktungsmöglichkeiten, einschließlich ihrer eigenen Sandalen-, Schmuck- und Parfümlinie.
Wie viele andere Models, vor allem Famke Janssen, versuchte Klum dann, ihren Ruhm in eine Karriere in Hollywood zu verwandeln. Sie trat in den USA und in Deutschland häufig im Fernsehen auf und hatte mehrere kleine Rollen in Filmen, darunter einen Cameo-Auftritt als Schweizer Bombe Ursula Andress in der Peter Sellers-Biografie The Life and Death of Peter Sellers (2004). Klum ist mit dem britischen Sänger Seal verheiratet und erwartete im Juni 2005 ein Kind von ihm – sie hat eine Tochter, Leni, mit einem Freund aus einer früheren Beziehung. Obwohl sie vor allem für ihre Schönheit und ihre perfekte Figur bekannt ist (einer ihrer Spitznamen ist „The Body“), bleibt die hochgewachsene und gertenschlanke Klum für ein Supermodel überraschend bodenständig – ein westfälisches Mädchen aus der Mittelschicht, das aus einer Kleinstadt stammt – und hat einen liebenswert albernen, einnehmenden Sinn für Humor. Sie ist berühmt für ihre Nähe zu ihrem Vater Gunther.