Schneckenbiologie
Habitat: Wegen ihrer weichen, klebrigen Körper brauchen Schnecken eine feuchte Umgebung. Trockene Luft lässt sie austrocknen. Die meisten Schnecken leben unterirdisch. Die Schnecken, die in Ihrem Garten fressen, sind höchstwahrscheinlich nur ein kleiner Teil der Population, die dort tatsächlich lebt.
Kühles Wetter, Regen und Nebel bringen das Beste aus den Schnecken heraus. Ohne eine äußere Hülle, die sie schützt, können Schnecken bei warmem, trockenem Wetter austrocknen.
Während Trockenperioden suchen Schnecken eine feuchte, dunkle Umgebung. Sie ziehen sich in die Erde zurück, unter Mulch, oder sie klammern sich an den Boden von Brettern, Steinen oder alten Blumentöpfen. Hält die Trockenheit an, können sie sich in papierne, kokonartige Gebilde hüllen und sich an einer Veranda, einer Garagenwand oder einem Baum festhalten, um dort zu warten, eine Taktik, die als „Ästivation“ bezeichnet wird.
Nahrung: Schnecken zerkleinern ihre Nahrung, seien es zarte Blätter, Setzlinge, weiche Früchte, Pilze oder verrottende Stoffe, mit raspelartigen Zähnen. Sie können den Schaden und die daraus resultierenden Flüche und Frustrationen verringern, indem Sie Arten pflanzen, die nicht zu den Favoriten der Schnecken gehören, wie z. B. diese Pflanzen.
NÄHRUNG: Viele Tiere können über den Schleim und die allgemeine Unattraktivität der Schnecken hinwegsehen und fressen sie regelmäßig. Waschbären, Igel, Kröten, Schildkröten, Stinktiere, Schlangen, Enten und Hühner schnappen nach einer Schnecke, ohne sie auch nur anzusehen.
Wenn eine Schnecke angegriffen wird, ist ihre erste Verteidigung, wegzulaufen. Das klappt nie. Als Nächstes zieht sie ihren Körper zusammen und wird so zu einem kleineren, kompakteren Ziel. Der Schleim, mit dem die Schnecke bedeckt ist, schmeckt eklig und ist glitschig, so dass die Schnecke manchmal ausgespuckt werden und fliehen kann.
Einige Arten können sich selbst einen Teil des Schwanzes abtrennen, wenn sie gefangen werden, so dass das Raubtier mit einem „Was soll’s?“-Blick zurückbleibt, während die Schnecke davonkriecht. Der Schwanz wächst später wieder nach.
Schnecken sind Zwitter; sie haben sowohl männliche als auch weibliche Geschlechtsorgane, die unter ihrem Mantel verborgen sind. Diese Geschlechtsorgane kommen nur zum Vorschein, wenn ein besonders attraktiver möglicher Partner auftaucht. Was macht eine attraktive Schnecke aus? Eine, die sich mit einer anderen Schnecke paaren lässt. Das ist nicht allzu wählerisch, aber es erweitert die Welt der Schnecken, die sich paaren wollen, erheblich.
Da Schnecken so langsam sind, können sie es sich nicht leisten, bis zum dritten Date zu warten, um es zu versuchen. Eine kann einer Schleimspur zu einer anderen Schnecke folgen, sich vorstellen und zur Sache kommen.
Der Paarungstanz beginnt, wenn sich die Schnecken umkreisen und eine dicke Schleimschicht ausstoßen. Wenn beide Parteien bereit sind, werden die Genitalien unter dem Mantel hervorgeholt.
Schnecken praktizieren (und haben wahrscheinlich die „Apophallation“ perfektioniert), das Umschlingen der korkenzieherförmigen Penisse zum Austausch von Sperma. So sexy es auch klingt, die Korkenziehermethode ist leichter gemacht als rückgängig gemacht. Die Paarung endet oft damit, dass eine oder beide Schnecken den Penis des anderen abkauen.
Die Schnecke ohne Penis kann sich immer noch mit ihren weiblichen Geschlechtsorganen paaren, muss aber eine weiblichere Einstellung zu dem ganzen Spiel entwickeln.