FrühgeschichteBearbeiten
Die Stadt wurde 1967 von John Caputa, einem Immobilienentwickler aus Chicago, als Kennedy Shores gegründet und war ursprünglich für polnische Einwanderer aus der Arbeiterklasse gedacht. Nach dem Bau einer Siedlung mit etwa 30 Häusern im Ranch-Stil wurde die Siedlung später im selben Jahr vom Hurrikan Beulah verwüstet, der das Restaurant und die öffentlichen Versorgungseinrichtungen zerstörte. Der Strom wurde wiederhergestellt, aber viele der Häuser hatten auch Jahrzehnte später kein Trinkwasser.
Im Jahr 1975 wurde der Einwohner Stanley Piotrowicz zum Bürgermeister gewählt, der das Dorf nach Nikolaus Kopernikus in Kopernikus Shores umbenannte und versuchte, das Dorf als eigenständige Gemeinde anerkennen zu lassen, was jedoch abgelehnt wurde. In den Jahren 1990 und 2000 lag die Einwohnerzahl bei 26 Personen. Im Jahr 2008 lebten nur noch sechs Personen dauerhaft im Dorf, und diese Zahl sank bis 2017 auf vier Personen in zwei Häusern, mit durchschnittlich etwa 12 Saisonbewohnern.
SpaceX-StartplatzBearbeiten
Im Jahr 2012 nannte das private Weltraumforschungsunternehmen SpaceX Boca Chica als möglichen Standort für den Bau seiner künftigen privaten kommerziellen Startanlage.
Im August 2014 gab SpaceX bekannt, dass es das Gebiet um Boca Chica als Standort für seine South Texas Launch Site ausgewählt hatte und dass sich das „Kontrollzentrum“ tatsächlich auf dem Grundstück des Dorfes befinden würde, während der Startkomplex zwei Meilen östlich liegen würde. Die Bauarbeiten begannen im selben Jahr in begrenztem Umfang, aber umfangreichere Bauarbeiten wurden erst etwa 2018 aufgenommen. Im Mai 2018 wurde erwartet, dass der Standort ausschließlich für Starts der vollständig wiederverwendbaren Trägerrakete der zweiten Generation von SpaceX (die Ende 2018 schließlich SpaceX Starship genannt wurde) genutzt werden würde, und der Startkomplex war nicht mehr als dritter Startplatz für Falcon 9 und Falcon Heavy geplant.
Der Startkomplex ist nahe genug am Dorf, dass – als 2019 Raketentests mit Treibstoffladungen durchgeführt wurden – die Bewohner gewarnt wurden, ihre Häuser während einiger Tests der fertigen Tankstrukturen zu verlassen: „Sie müssen zumindest Ihr Haus oder Ihre Struktur verlassen und sich außerhalb jedes Gebäudes auf Ihrem Grundstück aufhalten…., um das Verletzungsrisiko zu vermeiden oder zu minimieren.“
Die Flugtests des SpaceX-Raumschiffs mit einem neu entwickelten Raptor-Raketentriebwerk begannen 2019 und werden bis 2020 fortgesetzt. Da das Dorf nur wenige Meilen vom Testgelände entfernt ist, haben die Beamten von Cameron County im August 2019 – entsprechend den Vorgaben der US-Regulierungsbehörde FAA – damit begonnen, die Bewohner aufzufordern, sich während aller Tests, bei denen Treibstoff geladen wird, außerhalb ihrer Häuser aufzuhalten, da sie die Gefahr von durch Schockwellen zerbrochenen Fenstern im Falle einer Testanomalie und Explosion sehen.
Kaufangebote von SpaceXEdit
Im September 2019 unterbreitete SpaceX ein Angebot, jedes der Häuser in Boca Chica Village für das Dreifache des Marktwerts zu kaufen, zusammen mit einem Angebot für VIP-Einladungen zu künftigen Startveranstaltungen. Die Höhe des Angebots wurde als „nicht verhandelbar“ bezeichnet. Einige Eigentümer von Boca Chica waren mit dem Angebot zufrieden und wollten es annehmen, darunter eine Eigentümerin aus South Dakota, die sich über das Dreifache des Preises freute, den sie 2012 für ihre Immobilie bezahlt hatte, während andere Eigentümer nicht zufrieden waren, da sie erhebliche Verbesserungen an ihren Immobilien vorgenommen hatten und die Basisbewertung, die im September verwendet wurde, auf den Steuerschätzungen des Bezirks basierte und nicht die Besonderheiten jedes Hauses berücksichtigte, so dass es sich nicht um eine vollständige Schätzung handeln konnte. Der Houston Chronicle berichtete, dass der Bezirk anscheinend eine umfassendere Sichtweise einnimmt, was das Beste für die lokale Wirtschaft, das Bildungssystem und die Lebensqualität in einer Region ist, die zu den ärmsten des Bundesstaates gehört“. Der Richter des Bezirks Cameron, Eddie Treviño Jr., erwähnte ausdrücklich die Rücksichtnahme auf die „450.000, 500.000 Menschen, die den Bezirk Cameron ausmachen, und die andere Million, die das Tal ausmacht, und auch auf alle Bewohner von Texas … es ist schrecklich, persönlich, für die 10 oder 20 verbleibenden Wohnungseigentümer“ in Boca Chica Village.Die New York Times berichtete Ende September, dass SpaceX die ursprüngliche zweiwöchige Angebotsfrist um drei Wochen verlängerte, um den Eigentümern die Möglichkeit zu geben, mit dem Bezirksschätzer zusammenzuarbeiten, damit ihre Schätzungen aufgrund von Verbesserungen, die über das hinausgehen, was in der vorherigen Schätzung berücksichtigt wurde, nach oben korrigiert werden können.
Viele Bewohner, die Kaufangebote angenommen hatten, waren bis März 2020 weggezogen.
Eine kleine Anzahl von Hauseigentümern in Boca Chica Village nahm das Angebot von SpaceX für 2019 nicht an und blieb im Oktober 2020, ein Jahr nach den ersten Kaufangeboten von SpaceX an die Bewohner, im Dorf.
„David Finlay, SpaceX‘ Senior Director of Finance, teilte den Bewohnern von Boca Chica Village mit, dass dies das letzte und beste Angebot von SpaceX sei und drohte damit, dass das Unternehmen alternative Wege beschreiten müsse, um die Häuser zu erhalten, falls die Bewohner von Boca Chica Village das Geld ablehnen würden. … ‚das Ausmaß und die Häufigkeit der Raumfahrtaktivitäten am Standort werden weiter zunehmen, Ihr Grundstück wird häufig in etablierte Gefahrenzonen fallen, in denen sich keine Zivilisten aufhalten dürfen, um alle Bundes- und anderen öffentlichen Sicherheitsvorschriften zu erfüllen. Diese E-Mail stellt daher das beste und endgültige Kaufangebot von SpaceX dar.“
Im August 2020 gab SpaceX bekannt, dass es ein Resort in Südtexas bauen möchte, um „Boca Chica in einen ‚Weltraumbahnhof des 21. Jahrhunderts'“ zu verwandeln.
Vorgeschlagene Eingliederung als „Starbase“, TexasEdit
Im März 2021 erklärte Elon Musk, dass er beabsichtige, Boca Chica Village in Starbase, Texas einzugliedern. Ein Richter des Bezirks Cameron County gab an, dass das Bezirksgericht „über das Vorhaben von SpaceX informiert wurde“ und sagte, dass SpaceX „sich an alle staatlichen Eingemeindungsgesetze halten muss“.
Starbase würde das Land in Boca Chica Village selbst umfassen – wo sich sowohl die alte Hausgemeinschaft als auch die SpaceX-Baustelle befinden – sowie das Land, auf dem sich das SpaceX-Testgelände und der Startplatz befinden, und mehr, da Starbase eine Gemeinde sein soll, die „viel größer als Boca Chica“ ist.