Bubba Wallace und Richard Petty Motorsports bestätigten beide am Donnerstag, dass der Fahrer aus Mobile, Alabama, in der Saison 2021 nicht in den Chevrolet Nr. 43 der Organisation zurückkehren wird.
Richard Petty Motorsports veröffentlichte am Donnerstag eine Erklärung.
„Heute Morgen hat Darrell ‚Bubba‘ Wallace Jr, hat Richard Petty Motorsports mitgeteilt, dass er für die NASCAR Cup Series (NCS) Saison 2021 nicht zurückkehren wird. Wir werden die Saison mit Wallace am Steuer des Chevrolet Camaro ZL1 1LE mit der Startnummer 43 abschließen.
„Wir freuen uns auf das nächste Kapitel, das für das ikonische Team mit der Startnummer 43 aufgeschlagen wird. Wir werden unseren neuen Fahrer in naher Zukunft bekannt geben.“
Wallace veröffentlichte sein Statement via Twitter.
„Dies war keine leichte Entscheidung, da ich nichts als den größten Respekt für Richard Petty und seine Familie habe, aber ich glaube, es ist Zeit, dass jemand anderes die Zügel der No. 43 übernimmt“, hieß es in dem Statement. „Vielen Dank an Te King und alle bei Richard Petty Motorsports, dass sie mir die Möglichkeit gegeben haben, meine Karriere in der Cup Series zu beginnen. Ich bin als Fahrer und als Mensch so sehr gewachsen, seit ich bei ihnen bin. Wir haben noch neun Rennen zusammen, und ich hoffe, dass wir die Saison 2020 mit einem guten Ergebnis abschließen können.“
Wallace, der einzige schwarze Vollzeitfahrer in der NASCAR, fährt in seiner dritten Saison für Petty. Er hat eine Karriere-Bestleistung von fünf Top-10-Platzierungen in dieser Saison und liegt auf einem Karriere-Bestwert auf Platz 23 in der Cup-Wertung.
Wallace hat eine aktive Rolle bei der Förderung der rassischen Inklusion und Gleichberechtigung eingenommen und dazu beigetragen, dass die NASCAR zu Beginn dieses Jahres die Flagge der Konföderierten bei ihren Rennen verbot.
Nach Angaben der Associated Press hat Wallace mehrere Sponsorenverträge abgeschlossen, die so ausgehandelt wurden, dass Wallace sie mitnehmen könnte, wenn er RPM verlässt.
Mark Heim ist Sportreporter für die Alabama Media Group. Folgen Sie ihm auf Twitter @Mark_Heim.