Buch der Epheser

Zusammenfassung des Buches der Epheser

Diese Zusammenfassung des Buches der Epheser gibt Auskunft über Titel, Autor(en), Abfassungsdatum, Chronologie, Thema, Theologie, Gliederung, einen kurzen Überblick und die Kapitel des Buches der Epheser.

Autor, Datum und Ort der Abfassung

Der Autor gibt sich als Paulus zu erkennen (1,1; 3,1; vgl. 3,7.13; 4,1; 6,19-20). Einige haben das Fehlen des üblichen persönlichen Grußes und die sprachliche Ähnlichkeit vieler Teile mit dem Kolosserbrief zum Anlass genommen, an der Autorschaft des Apostels Paulus zu zweifeln. Wahrscheinlich handelte es sich jedoch um einen Rundbrief, der neben der Gemeinde in Ephesus auch an andere Gemeinden gerichtet war (siehe Anmerkungen zu 1,1.15; 6,21-23). Paulus könnte ihn etwa zur gleichen Zeit wie den Kolosserbrief geschrieben haben, etwa 60 n. Chr., während er in Rom im Gefängnis saß (siehe 3,1; 4,1; 6,20; siehe auch Tabelle, S. 2261).

Die Stadt Ephesus

Ephesus war die wichtigste Stadt im westlichen Kleinasien (heute Türkei). Sie verfügte über einen Hafen, der damals in den Fluss Cayster mündete (siehe Karte, S. 2429), der wiederum in das Ägäische Meer mündete (siehe Karte, S. 2599). Da Ephesus auch an einer Kreuzung wichtiger Handelswege lag, wurde es zu einem Handelszentrum. Es besaß einen heidnischen Tempel, der der römischen Göttin Diana (griechisch Artemis) geweiht war; vgl. Apg 19,23-31. Paulus machte Ephesus für etwa drei Jahre zu einem Zentrum der Evangelisation (vgl. Anm. zu Apg 19,10), und die Gemeinde dort blühte offenbar eine Zeit lang auf, brauchte aber später die Warnung aus Offb 2,1-7.

Theologische Botschaft

Im Gegensatz zu mehreren anderen Briefen, die Paulus geschrieben hat, geht es im Epheserbrief nicht um einen bestimmten Irrtum oder eine Irrlehre. Paulus schrieb, um den Horizont seiner Leser zu erweitern, damit sie die Dimensionen von Gottes ewiger Absicht und Gnade besser verstehen und die hohen Ziele schätzen lernen, die Gott für die Kirche hat.

Der Brief beginnt mit einer Reihe von Aussagen über Gottes Segnungen, die mit einer bemerkenswerten Vielfalt von Ausdrücken durchsetzt sind, die auf Gottes Weisheit, Voraussicht und Absicht hinweisen. Paulus betont, dass wir nicht nur zu unserem persönlichen Nutzen gerettet worden sind, sondern auch, um Gott zu loben und zu verherrlichen. Der Höhepunkt von Gottes Plan, „wenn die Zeiten erfüllt sein werden“, besteht darin, alle Dinge im Universum unter Christus zu vereinen (1,10). Es ist von entscheidender Bedeutung, dass die Christen dies erkennen, und deshalb betet Paulus in 1,15-23 um ihr Verständnis (ein zweites Gebet folgt in 3,14-21).

Nachdem Paulus Gottes große Ziele für die Kirche erläutert hat, zeigt er die Schritte zu ihrer Erfüllung auf. Erstens hat Gott die Menschen mit sich selbst versöhnt, was ein Akt der Gnade ist (2,1-10). Zweitens hat Gott diese geretteten Menschen miteinander versöhnt, da Christus durch seinen eigenen Tod die Schranken niedergerissen hat (2,11-22). Aber Gott hat noch etwas darüber hinaus getan: Er hat diese versöhnten Menschen in einem einzigen Leib, der Kirche, vereinigt. Dies ist ein „Geheimnis“, das nicht vollständig bekannt war, bis es Paulus offenbart wurde (3,1-6). Jetzt kann Paulus noch deutlicher sagen, was Gott mit der Kirche vorhat, nämlich dass sie das Mittel sein soll, mit dem er seine „mannigfaltige Weisheit“ den „Herrschern und Gewalten in der Himmelswelt“ zeigt (3,7-13). Durch die Wiederholung der „himmlischen Reiche“ (1,3.20; 2,6; 3,10; 6,12) wird deutlich, dass die christliche Existenz nicht nur auf einer irdischen Ebene stattfindet. Sie erhält ihren Sinn und ihre Bedeutung vom Himmel her, wo Christus zur Rechten Gottes erhöht ist (1,20).

Dessen ungeachtet wird dieses Leben auf der Erde gelebt, wo das praktische tägliche Leben des Gläubigen weiterhin die Absichten Gottes verwirklicht. Der aufgestiegene Herr gab den Gliedern seiner Kirche „Gaben“, damit sie einander dienen und so Einheit und Reife fördern können (4,1-16). Die Einheit der Kirche unter der Leitung Christi ist ein Vorgeschmack auf die Vereinigung „aller Dinge im Himmel und auf Erden“ unter Christus (1,10). Das neue Leben in Reinheit und gegenseitiger Ehrerbietung steht im Gegensatz zum alten Leben ohne Christus (4,17 – 6,9). Diejenigen, die „stark im Herrn“ sind, haben in der großen geistlichen Auseinandersetzung den Sieg über den Bösen, insbesondere durch die Kraft des Gebets (6,10-20; siehe Anmerkung zu 1,3).

Gliederung

• Grußworte (1:1-2)
• Das göttliche Ziel: Die Herrlichkeit und die Vorherrschaft Christi (1:3-14)
• Gebet, dass Christen Gottes Absicht und Macht erkennen (1:15-23)
• Schritte zur Erfüllung von Gottes Absicht (Kap. 2-3)
  • Salvation of Individuals by Grace (2:1-10)
  • Reconciliation of Jew and Gentile through the Cross (2:11-18)
  • Uniting of Jew and Gentile in One Household (2:19-22)
  • Revelation of God’s Wisdom through the Church (3:1-13)
  • Prayer for Deeper Experience of God’s Fullness (3:14-21)
• Practical Ways to Fulfill God’s Purpose in the Church (4:1;6:20)
  • Unity (4:1-6)
  • Maturity (4:7-16)
  • Renewal of Personal Life (4:17;5:20)
  • Deference in Personal Relationships (5:21;6:9)
    1. Principle (5:21)
    2. Husbands and wives (5:22-33)
    3. Children and parents (6:1-4)
    4. Slaves and masters (6:5-9)
  • Strength in the Spiritual Conflict (6:10-20)
• Conclusion, Final Greetings and Benediction (6:21-24)