19. JahrhundertBearbeiten
Randal McGavock (1768-1843), wanderte aus Virginia aus und ließ sich in Nashville, Tennessee, nieder, wo er ein prominenter Lokalpolitiker wurde. Er diente 1824 für eine einjährige Amtszeit als Bürgermeister von Nashville und war mit Präsident James K. Polk bekannt und gut mit Präsident Andrew Jackson befreundet, der in The Hermitage bei Nashville residierte. Jackson war bei mehr als einer Gelegenheit Gast der McGavocks. McGavock benannte sein Anwesen in der Nähe von Franklin nach dem Geburtsort seines Vaters in der Grafschaft Antrim, Irland. Der Name „Carnton“ wurde vom gälischen Wort cairn abgeleitet, das „ein Steinhaufen“ bedeutet. Ein Cairn markiert manchmal eine Begräbnisstätte.
Das erste Bauwerk auf Carnton war ein 1815 errichtetes Räucherhaus, das durch einen zweistöckigen Küchenflügel an das 1826 errichtete Haupthaus angebaut wurde. Das Herrenhaus stand auf 1.400 Acres (6 km2), von denen 500 Acres (2 km2) landwirtschaftlich genutzt wurden. In der Mitte des 19. Jahrhunderts bauten die McGavocks in Middle Tennessee unter anderem Weizen, Mais, Hafer, Heu und Kartoffeln an. Die McGavocks beschäftigten sich auch mit der Viehzucht und der Zucht von Vollblutpferden. Randal McGavocks Tochter Elizabeth heiratete William Giles Harding von der Belle Meade Plantation, die eine international bekannte Vollblutfarm wurde.
Randal McGavock starb 1843 und hinterließ Carnton seinem Sohn John (1815-1893). Im Dezember 1848 heiratete John seine Cousine Carrie Winder (1829-1905) von der Ducros Plantation in Thibodaux, Louisiana, die als die „Witwe des Südens“ bekannt ist. Das Paar hatte fünf Kinder, von denen jedoch nur zwei das Erwachsenenalter erreichten. Nach der Heirat begannen die McGavocks mit der Renovierung des Hauses, wobei sie den damals modischen Greek Revival-Stil bevorzugten. Unmittelbar vor dem Bürgerkrieg betrug John McGavocks Nettovermögen 1860 etwa 339.000 Dollar, was in Dollar von 2007 etwa 6 Millionen Dollar entspricht.
Schlacht von FranklinBearbeiten
John McGavock war 46 Jahre alt, als der Bürgerkrieg begann, und zu alt, um sich zu melden, aber er half bei der Ausrüstung und Organisation von Gruppen von Südstaatensoldaten. Carrie trug zu den Kriegsanstrengungen bei, indem sie Uniformen für Verwandte und Freunde nähte. Als der Krieg immer näher rückte, schickte John McGavock die meisten seiner Sklaven nach Louisiana, um zu verhindern, dass sie von den Bundesbehörden entführt wurden. Als die Bundestruppen die Kontrolle über Middle Tennessee übernahmen und von den Bemühungen der McGavocks um die Unterstützung des Südens erfuhren, nahmen sie Tausende von Dollar an Getreide, Pferden, Rindern und Holz von der Farm mit.
Am 30. November 1864 wurde Carnton zum größten provisorischen Feldlazarett für die Versorgung der Verwundeten und Sterbenden nach der Schlacht von Franklin. Das Haus befand sich weniger als eine Meile (1,6 km) vom Ort des Geschehens entfernt, das sich an der Ostflanke der Union abspielte. Mehr als 1.750 Konföderierte verloren in Franklin ihr Leben, und auf der hinteren Veranda von Carnton wurden die Leichen von vier konföderierten Generälen – Patrick Cleburne, John Adams, Otho F. Strahl und Hiram B. Granbury – nach der Schlacht für einige Stunden aufgebahrt.
Die McGavocks versorgten allein in Carnton bis zu 300 Soldaten, von denen mindestens 150 in der ersten Nacht starben. Hunderte weitere waren über den Rest des Anwesens verteilt, auch in den Sklavenhütten. Carrie McGavock spendete Lebensmittel, Kleidung und Vorräte, um die Verwundeten und Sterbenden zu versorgen, und Zeugenaussagen zufolge war ihr Kleid am unteren Rand blutgetränkt. Carries zwei Kinder, Hattie (damals neun Jahre alt) und ihr Sohn Winder (damals sieben Jahre alt), wurden ebenfalls Zeugen des Gemetzels und leisteten den Chirurgen grundlegende Hilfe.
Nach der Schlacht, am 1. Dezember, wurden die Unionstruppen unter Maj. General John M. Schofield in Richtung Nashville ab und ließen alle Toten, darunter mehrere hundert Unionssoldaten, und die Verwundeten, die nicht mehr gehen konnten, zurück. Die Einwohner von Franklin sahen sich nun mit der Aufgabe konfrontiert, mehr als 2.500 Soldaten zu begraben, von denen die meisten Konföderierte waren. In George Cowans „History of McGavock Confederate Cemetery“ heißt es: „Alle Toten der Konföderierten wurden so weit wie möglich nach Staaten geordnet in der Nähe der Stelle begraben, an der sie gefallen waren, und an jedem Grab wurden hölzerne Kopfplatten angebracht, auf die der Name, die Kompanie und das Regiment gemalt oder geschrieben waren.“ Viele der Unionssoldaten wurden 1865 auf dem Stones River National Cemetery in Murfreesboro, Tennessee, beigesetzt.
In den nächsten achtzehn Monaten verrotteten viele der Markierungen oder wurden als Brennholz verwendet, und die Schrift auf den Tafeln verschwand. Um die Gräber zu erhalten, stifteten John und Carrie McGavock 2 Acres (8.100 m2) ihres Anwesens, um es für die Umbettung der Toten der Konföderierten zu nutzen. Die Bürger von Franklin brachten die Mittel auf, und die Soldaten wurden exhumiert und auf dem McGavock-Friedhof der Konföderierten für einen Betrag von 5,00 Dollar pro Soldat beigesetzt. Ein Team von Personen unter der Leitung von George Cuppett übernahm die Verantwortung für die Umbettung von 1.481 Soldaten und einem Zivilisten, Marcellus Cuppett, Georges Bruder, der während der Umbettung im Frühjahr 1866 verstorben war. Die ursprünglichen Namen und Identitäten der Soldaten wurden von Cuppett in einem Friedhofsbuch festgehalten, das nach den Umbettungen in die Hände von Carrie McGavock fiel.
Nach dem Krieg bewirtschaftete McGavock Carnton bis zu seinem Tod im Jahr 1893 im Rahmen von Teilpachtverträgen mit ehemaligen Sklaven weiter.
20. JahrhundertBearbeiten
Carrie McGavock kümmerte sich 41 Jahre lang bis zu ihrem Tod im Jahr 1905 um die Instandhaltung des Friedhofs mit afroamerikanischen Arbeitern. In einem Gebet in der Zeitschrift Confederate Veteran wurde Carrie McGavock 1905 erwähnt:
Wir danken dir für die … schwachen Knie, die sie aufrichtete, für die vielen Herzen, die sie tröstete, für die Bedürftigen, die sie versorgte, für die Kranken, denen sie diente, und für die Jungen, die sie in elender Not fand und bemutterte und zu würdigen Männern erzog. Am Jüngsten Tag werden sie sich erheben und sie gesegnet nennen. Heute ist sie es nicht, denn du hast sie genommen, und wir trauern um die barmherzige Samariterin von Williamson County, eine Bezeichnung, die sie reichlich verdient hat.
– Rev. Hanner
Der Sohn der McGavocks, Winder, erbte das Haus nach dem Tod seiner Mutter, starb aber nur zwei Jahre später im Jahr 1907. Seine Witwe und seine Kinder verließen daraufhin Carnton und zogen nach Franklin. Im Jahr 1909 wurde der östliche Küchenflügel des Hauses von einem Tornado zerstört, und die Dachlinie ist noch deutlich zu erkennen, wo sie an das Herrenhaus stieß. Winders Witwe verkaufte das Haus 1911 und beendete damit ein Jahrhundert des Familienbesitzes. Carnton ging danach in die Hände mehrerer Eigentümer über, und in den späten 1960er und 1970er Jahren war das Anwesen baufällig geworden. Im Jahr 1977 wurde die Carnton Association gegründet, um Geld für den Kauf, die Restaurierung und den Erhalt des Hauses zu sammeln. Im darauffolgenden Jahr wurden das Haus und zehn Hektar Land von Dr. und Mrs. W.D. Sugg, die das Anwesen seit den 1950er Jahren besaßen, an die Vereinigung übergeben. In der Folge erwarb der Verein weitere 38 Acres (150.000 m2) und begann mit der Restaurierung des Hauses und des Geländes, die Ende der 1990er Jahre abgeschlossen wurde.
21. JahrhundertBearbeiten
Das 1973 in das National Register of Historic Places aufgenommene Carnton hat nie eine Finanzierung oder Unterstützung von der lokalen, staatlichen oder bundesstaatlichen Regierung erhalten. Die Stätte wird vom Battle of Franklin Trust verwaltet, einer gemeinnützigen Organisation, die auch ein weiteres historisches Haus aus der Zeit der Schlacht von Franklin, das Carter House, verwaltet. Heute wird Carnton von Besuchern aus aller Welt aufgesucht, die die wahre Geschichte der Witwe des Südens, Carrie McGavock, kennen lernen wollen.