Castor und Pollux

Castor und Pollux (die Dioskuren) sind Figuren aus der griechischen und römischen Mythologie, die als Zwillingssöhne des Zeus oder Jupiter gelten. Als halbgöttliche Gestalten wurden sie mit der Aufgabe betraut, diejenigen zu retten, die sich in Seenot oder im Krieg in großer Gefahr befanden, und wurden besonders mit Pferden und Sport in Verbindung gebracht. Die Brüder waren vor allem mit Sparta verbunden und hatten ihre eigenen Tempel in Athen und auf Delos. Die Dioskuren waren die Schutzherren der römischen Ritter und spielten bis in die Kaiserzeit eine wichtige Rolle bei kriegerischen Zeremonien.

Namen & Familie

Der ursprüngliche griechische Name der Brüder war Kastor und Polydeukes, latinisiert zu Kastor und Pollux. Zusammen sind sie als Dioskuren bekannt, was von der ursprünglichen griechischen Form Dioskouroi abgeleitet ist und „Jünglinge des Zeus“ bedeutet, da der große Gott als ihr unsterblicher Vater galt, nachdem er sich als Schwan verkleidet und Leda verführt hatte. In einer der vielen Versionen des Mythos wurden die Zwillinge aus einem Ei geboren. Pollux galt als unsterblich, während sein Bruder sterblich war, denn sein menschlicher Vater war Tyndareus, der König von Sparta, der ebenfalls in derselben Nacht mit Leda schlief, daher die Verwirrung um die Vaterschaft der Zwillinge. Dies erklärt auch ihren anderen Namen, die Tyndaridae. Andererseits werden beide in Homers Ilias als tot behandelt, was ihre Verbindung zur Unterwelt erklärt. Das Problem wird teilweise in Homers Odyssee gelöst, wo er erklärt, dass die Zwillinge sich jeden Tag abwechselten, wobei der eine lebendig und der andere tot war und am nächsten Tag umgekehrt. Diese Vorstellung wird auch von Pindar vertreten, der erklärt, dass die Zwillinge ihre Unsterblichkeit teilten und täglich zwischen dem Olymp und dem Hades wechselten.

Mythologische Abenteuer

Castor und Pollux waren an mehreren berühmten Episoden der griechischen Mythologie beteiligt. Sie begleiteten Meleager auf seiner kalydonischen Wildschweinjagd und begleiteten Jason und die anderen Argonauten auf ihrer erfolgreichen Suche nach dem Goldenen Vlies. Bei dem letztgenannten Abenteuer besiegte Pollux den ungeheuer starken Amycus, den König der Bebryken.

Als ihre Schwester Helena von Theseus entführt wurde, brachten die Brüder sie von Attika nach Sparta zurück und nahmen Aethra, Theseus‘ Mutter, mit. Eine letzte Episode war die Entführung von Phoebe und Hilaeira, den Töchtern des Leucippus, durch die Brüder, die sich ursprünglich auf einer Viehtrieb-Expedition befanden. Um ihre Beute mussten sie jedoch mit den Cousins der Mädchen, Idas und Lynkeus, kämpfen, mit denen die Mädchen verlobt waren. Nur Pollux überlebte den Kampf und so erklärt sich die Notwendigkeit, seine Unsterblichkeit mit Castor zu teilen. Der Kampf zwischen den rivalisierenden Familien ist vielleicht eine mythologische Erklärung für die reale Fehde zwischen den langjährigen Rivalen Sparta und Messenien.

Verbände

Die Zwillinge galten als Beschützer des Hauses und der Gastfreundschaft, der Eide, der Freundschaft und der sportlichen Aktivitäten. Castor galt als geschickter Pferdedompteur, während Pollux große Fähigkeiten im Boxen besaß. Beide sollten die Krieger in der Schlacht und die Seeleute auf See beschützen, vor allem in lebensbedrohlichen Situationen, und sie erschienen in solchen Momenten oft persönlich. Auf See erschienen sie in Form des Elmsfeuers.

In Italien geht der Kult der Zwillinge bis in die Mitte des 6. Für die Römer waren die Zwillinge die Nachkommen von Jupiter und Leda; beide wurden besonders mit der Reiterei in Verbindung gebracht und Castor wurde von den römischen Rittern (equites) zu ihrem Schutzpatron gewählt. Außerdem waren die Zwillingsbrüder im Sternbild der Zwillinge vertreten. Weitere Assoziationen waren das Dokana-Symbol (zwei vertikale Holzpfosten, die durch zwei horizontale Balken verbunden sind), Amphorenpaare, Schlangen und gebuckte Schilde.

Verehrung &Tempel

Kastor und Pollux waren in ganz Griechenland wichtig, besonders aber auf dem Peloponnes. In Sparta, wo die Kriegskultur von grundlegender Bedeutung war, behauptete man, die Zwillinge stammten aus der Stadt, aber sie waren auch in Lokris und Athen beliebt. In der letztgenannten Stadt waren sie unter dem Namen Anakes bekannt und erhielten einen Tempel an den Hängen der Akropolis, der als Sammelplatz für Hopliten diente.

Ein dorischer Tempel in Agrigento auf Sizilien wird traditionell mit den Dioskuren in Verbindung gebracht, doch gibt es keine direkten Beweise. Er wurde zwischen 480 und 460 v. Chr. erbaut und hatte ursprünglich 6 Säulen an jeder Fassade und 13 an den Längsseiten. Sicher ist, dass die Dioskuren ein ihnen geweihtes Heiligtum auf der Insel Delos hatten.

Der römische Feldherr Aulus Postumius weihte nach seinem Sieg über die Lateiner in der Schlacht am Regillus-See 484 v. Chr. auf dem Forum von Rom einen Tempel der Dioskuren ein. Während der Schlacht sollen zwei junge Männer auf weißen Pferden erschienen sein und die Römer zum Sieg geführt haben. Nach der Schlacht wurden sie erneut gesehen, als sie ihre Pferde an der Juturna-Quelle in Rom tränkten. Jedes Jahr am 15. Juli war der Tempel Mittelpunkt einer Kavallerieparade – der transvectio – von 5.000 Männern, die von zwei Verkörperungen der Helden angeführt wurden, um des Sieges bei Regillus zu gedenken.

Nachdem ein Brand den ursprünglichen Tempel zerstört hatte, wurde im 1. Der Tempel war ein massives Bauwerk von 32 x 50 m und erreichte eine Höhe von fast 19 m. Die Fassaden hatten 8 korinthische Säulen, während die Seiten jeweils 11 hatten. Der Tempel diente als Amt für Maße und Gewichte und hatte zusätzlich die Funktion einer Bank. Drei der hohen Säulen stehen noch heute. Zur gleichen Zeit machte Augustus den Kult um Castor und Pollux zu einem offiziellen kaiserlichen Kult, verband seine Erben mit den Zwillingen und führte einen neuen Festtag für das Paar ein, den 27. Januar.

Rom hatte auch einen den Dioskuren geweihten Tempel im Circus Flaminius, und es gab Tempel in Assisi, Cori, Neapel und Tusculum. In diesen Tempeln (theoxenia), wie auch in Privathäusern, wurden Tische mit Speisen gedeckt und Gästen und Reisenden angeboten, um die Gunst der Zwillinge im Gegenzug für ihren Schutz zu erlangen.

Darstellung in der Kunst

Die Dioskuren erscheinen in der Reliefskulptur, die die Schatzkammer der Sizilianer in Delphi schmückt, die im 6. Jahrhundert v. Chr. errichtet wurde. Die Skulptur zeigte Episoden aus der Argonauten- und Leucippus-Geschichte. Die Zwillinge tauchten auf attischer Schwarzfigurenkeramik auf, typischerweise in Szenen mit Leda, der Entführung von Leucippus‘ Töchtern und dem Anbieten von Tischen für Gäste und Reisende. Auf vielen römischen Münzen ist das Paar als Reiter dargestellt. In der Bildhauerei stehen die Zwillinge heute stolz auf beiden Seiten der Stufen, die zu den Kapitolinischen Museen in Rom führen. Jede Figur steht bei ihrem Pferd, und obwohl sie im 16. Jahrhundert n. Chr. stark restauriert wurden, enthalten sie Fragmente, die an der Stelle des Castor- und Pollux-Tempels auf dem Forum gefunden wurden.