Die Chrisam-Messe ist ein Gottesdienst im römischen Katholizismus, im Luthertum und im Anglikanismus.
Der Gründonnerstag ist der Tag, an dem in jeder Diözese die Chrisam-Messe gefeiert wird. Die Chrisam-Messe ist eine der feierlichsten und wichtigsten Liturgien des Kirchenjahres. Sie wird in der Regel in der Kathedrale der Diözese abgehalten und findet in der Regel am Morgen des Gründonnerstags statt, kann aber in einigen Diözesen auch an einem anderen Tag in der Karwoche abgehalten werden. In den meisten Diözesen ist es die größte jährliche Zusammenkunft von Klerus und Gläubigen. In einigen Diözesen ist die Zahl der Teilnehmer so groß, dass aufgrund der begrenzten Sitzplätze Eintrittskarten an die Pfarreien verteilt werden. Die Messe ist eine Feier der Einsetzung des Priestertums mit den Worten Jesu beim letzten Abendmahl: „Tut dies zu meinem Gedächtnis“. Während der Messe werden die Anwesenden aufgerufen, ihr Taufversprechen zu erneuern; Priester/Minister und Diakone bekräftigen ebenfalls ihr Amt, indem sie das bei ihrer Weihe gegebene Versprechen erneuern.
Der Name der Messe leitet sich von der Segnung der heiligen Öle ab, die im Laufe des Jahres bei den Sakramenten verwendet werden und die dann an die Priester/Minister weitergegeben werden, damit sie sie in ihre Gemeinden mitnehmen. Der Ritus des Empfangs der Öle durch Vertreter der Pfarreien der Diözese ist ein Zeichen der Einheit jeder Pfarrei mit dem Bischof und der Kirche der Diözese. Wann immer die heiligen Öle verwendet werden, ist der Dienst des Bischofs, der sie geweiht hat, symbolisch gegenwärtig. Die verteilten Öle sind für das ganze Jahr gedacht, obwohl zusätzliches Öl auch während der Messe gesegnet wird und in der Kathedrale als Reserve aufbewahrt wird, falls einer Gemeinde das Öl ausgeht.
Der Gottesdienst ist eine Wiederherstellung des Ritus aus dem Jahr 1967, der Anfang des 20. Jahrhunderts von dem Historiker Hippolytus beschrieben wurde, der von einer Zeremonie in der Osternacht schrieb, bei der zwei heilige Öle gesegnet und eines geweiht wurde. Im fünften Jahrhundert wurde die Zeremonie der Ölweihe von der Osternacht auf den Gründonnerstag verlegt, und zwar im Rahmen einer besonderen Messe, die sich von der Messe des Abendmahls unterscheidet. Dies geschah zum einen wegen der großen Menschenmengen, die sich in der Osternacht versammelten, zum anderen aber auch, um die Einsetzung des geweihten Priestertums durch Christus beim letzten Abendmahl am Gründonnerstag zu unterstreichen. In dem Dekret zur Erneuerung dieses Ritus sagte Papst Paul VI.: „Die Chrisam-Messe ist einer der wichtigsten Ausdrücke der Fülle des Priestertums des Bischofs und bedeutet die Nähe der Priester zu ihm.“
Die Heiligen Öle sind:
- Christus – wird in den Sakramenten der Taufe, der Firmung und der Weihe sowie bei der Weihe von Altären und Kirchen verwendet.
- das Öl der Katechumenen – wird ebenfalls im Sakrament der Taufe verwendet, und
- das Öl der Kranken – wird im Ritus der Krankensalbung verwendet
Das Öl der Katechumenen und das Chrisam werden am kommenden Karsamstag in der Osternacht verwendet, für die Taufe und Konfirmation derjenigen, die in die Kirche eintreten.
Während das Öl der Katechumenen und das Öl der Kranken einfach „gesegnet“ sind, ist der Heilige Chrisam „geweiht“. Der Heilige Chrisam ist eine Mischung aus Olivenöl und Balsam, einem aromatischen Harz. Der Balsam wird in das Öl gegossen und verleiht ihm einen süßen Geruch, der diejenigen, die mit ihm in Berührung kommen, an den „Geruch der Heiligkeit“ erinnern soll, zu dem diejenigen, die damit gekennzeichnet sind, aufgerufen sind, sich zu bemühen. Der Bischof haucht über das Gefäß mit dem Chrisam, eine Geste, die den Heiligen Geist symbolisiert, der herabkommt, um dieses Öl zu weihen, und die an das Handeln Jesu in Johannes 20,22 erinnert, als er die Apostel anhauchte und sagte: „Empfangt den Heiligen Geist…“. Die Priester, die die Messe konzelebrieren, strecken ihre Hände in Richtung des Gefäßes mit dem Chrisam aus und sprechen leise das Weihegebet, während der Bischof es über dem Chrisam ausspricht.