Das eigene Künstlerentwicklungsteam bilden – Die Plattenfirma

Teil 4 unserer Serie zur Künstlerentwicklung.

Wir haben uns mit Künstlermanagern, Plattenproduzenten und Musikverlegern als Mitgliedern des Künstlerentwicklungsteams beschäftigt, und nun ist es an der Zeit, den 800 Pfund schweren Gorilla im Team zu würdigen, die Plattenfirma.

In der Vergangenheit konzentrierten sich Plattenfirmen auf die Entwicklung erfolgreicher Künstler und stellten dafür eine beträchtliche Menge an Geld bereit. Sie hatten ein hochspezialisiertes, sogar eindimensionales Geschäftsmodell, das sich um die Entwicklung von Künstlern zum Zweck des Verkaufs von voraufgenommener Musik drehte.

Noch vor einem Jahrzehnt war die Haupteinnahmequelle der Labels die greifbare, voraufgezeichnete Musik.

In jüngster Zeit war es die Compact Disc, die in Geschäften, online oder über den Versandhandel verkauft wurde. Und noch weiter zurück in der Vergangenheit verkauften die Labels Vinyl und Kassetten über den Einzelhandel. Die Labels waren die einzige Quelle für den Verkauf von voraufgezeichneter Musik. Die Idee der digitalen oder elektronischen Musikübertragung, der Wiedergabelisten und des Streamings war fast ein Science-Fiction-Gedanke, eine Idee, ein bloßes Funkeln in den Augen innovativer Techniker.

Die Plattenfirmen hinken der Technologie seit jeher hinterher, und es dauerte lange, bis sie an das Internet als rentable Einnahmequelle glaubten und es schließlich akzeptierten. Allerdings haben sie iTunes schnell verstanden, aber die „Verkaufskomponente“ war immer noch im Spiel, da die Musik auf iPods, Handys und Computer heruntergeladen wurde.

Heute ist es ein ganz anderes Spiel.

Die Plattenfirmen mussten das neue Konzept des Zugangs zu ihrer Musik annehmen, nicht das des Besitzes.

Das gesamte Geschäftsmodell hat sich geändert, da die Plattenfirmen „Inhalte“ in Form von Musik auf Websites zur Verfügung stellen, die Musik streamen und Wiedergabelisten zusammenstellen, auf die die Menschen zugreifen können. Nur die engagiertesten Musikliebhaber unterhalten heutzutage eine Musiksammlung. Die beliebte Art, voraufgezeichnete Musik zu genießen, besteht darin, das zu streamen, was man hören möchte, wann immer man es hören möchte und wo immer man sich gerade befindet. Bei dem neuen Modell stellen die Labels ihre musikalischen Meister als Inhalte zur Verfügung und erhalten im Gegenzug Werbe- und Abonnementeinnahmen von riesigen Sammelportalen wie Spotify. Darüber hinaus bieten sie den meisten, wenn nicht sogar allen neuen Künstlern, die sie unter Vertrag nehmen, 360-Deals an.

Ein 360-Deal berechtigt das Label zu Einkünften aus Musikverkäufen sowie zu einer Reihe zusätzlicher Einnahmequellen, die ursprünglich nur für das Bankkonto des Künstlers vorgesehen waren.

Die 360-Einnahmen der Labels können Merchandising, Veröffentlichungen, Live-Auftritte, Film, Fernsehen, Lizenzen, TV-Werbung, Werbung, Sponsoring und alles andere umfassen, was ein Künstler zu Geld machen kann. Aus der Sicht der Plattenfirma besteht der Grundgedanke des 360-Deals darin, dass ein Künstler mehr Aufmerksamkeit erhält, ihm längerfristige Verträge angeboten werden und er im Gegenzug für einen Anteil an mehreren Einkommensströmen die dringend benötigte Expertise in der Künstlerentwicklung erhält. Die Einführung dieser „Mehrfachrechte“-Vereinbarung beruhte auf der Überzeugung der Plattenfirmen, dass sie den Verlust von Verkäufen materieller Produkte und digitaler Downloads ausgleichen und ihre Einnahmen aus dem Streaming ergänzen müssen.

Was tun die Plattenfirmen also?

Gut etablierte und gut geführte Plattenfirmen verfügen über spezielle Ressourcen, die für den Erfolg eines Künstlers unerlässlich sind.

Finanzielle Unterstützung steht ganz oben auf der Liste der Gründe, warum Künstler einem Label beitreten.

Geld ebnet den Weg, um mehr Menschen zu erreichen, eine Marke zu etablieren und Musik systematisch in der ganzen Welt zu fördern. Es ist ein Plattenlabel-Vorschuss, der es Künstlern ermöglicht, von ihrer Kunst und ihrem Handwerk zu leben und zu arbeiten. Stell dir vor, du gehst zu einer Bank und bittest um einen Kredit, damit du überleben kannst, während deine Musik Erfolg hat und du dir ein großes Publikum erarbeitest. Man würde Sie auslachen, Sie fragen, wie Sie den Kredit absichern wollen, und dann, nachdem man sich nach Ihrem Beschäftigungsstatus erkundigt hat, Ihren Antrag ablehnen. Labels vergeben diese Kredite und helfen Künstlern, sich über Wasser zu halten, während sie sich entwickeln.

Marketing-Power ist eine der wichtigsten Ressourcen des Labels.

Sie verfügen über das Personal und das Know-how, um einen Künstler zu vermarkten. Sie sind in der Lage, vielschichtige Kampagnen zu entwickeln, zu starten und zu verwalten, die kostspielig sind und eine präzise Zeitplanung und Ausführung erfordern. Der Bekanntheitsgrad ist der Kern des Erfolgs eines Künstlers. Musikliebhaber müssen auf einen Künstler und seine Musik aufmerksam gemacht werden. Denken Sie daran, dass es beim Marketing einen „Push“- und einen „Pull“-Aspekt gibt. Eine Website, eine Facebook-Seite oder ein Instagram-Account allein „ziehen“ die Leute nicht an. Es muss etwas geben, eine Kampagne, eine Werbeaktion, die die Menschen auf die Internetpräsenz eines Künstlers aufmerksam macht und die Aufmerksamkeit erhöht. Neben dem Künstlermarketing sind es die Plattenfirmen, die die Fans auf die Künstler aufmerksam machen.

Eingesessene Labels haben oft Büros und Mitarbeiter in der ganzen Welt. Jedes Büro ist einzigartig positioniert, um die Vorlieben in seinem jeweiligen Gebiet zu verstehen. Die Mitarbeiter knüpfen Kontakte und Beziehungen zu Veranstaltern, Radiosendern, Unternehmen, Veranstaltungsorten, der Presse und der Öffentlichkeit. Plattenfirmen sind beeindruckende Türsteher. Sie öffnen Türen zu großen Filmen, Fernsehen, Werbespots, Lizenzverträgen und strategischen Partnerschaften. Sie verschaffen Ihnen Zugang zu den besten Booking-Agenten und Tourneen, die unerlässlich sind, wenn Sie Hunderttausende von Menschen zu Ihren Auftritten einladen wollen. Sie helfen bei der Standardisierung und dem Vertrieb von Fanartikeln und Werbegeschenken eines Künstlers. Sie helfen einem Künstler, seinen Höhepunkt schneller und auf breiterer Basis zu erreichen.

Worauf man bei einem Plattenvertrag achten sollte

Zurzeit scheinen 360er-Verträge die einzige Vertragsart zu sein, die von großen Plattenfirmen und großen Indies angeboten wird, aber es gibt auch andere Alternativen. Wenn Sie nicht bereit sind, in den sauren Apfel zu beißen, einen 360er-Vertrag abzuschließen und einen Teil jedes verdienten Dollars an Ihr Label abzutreten, können Sie sich bei Indie-Labels umsehen, die eine Vielzahl von Hybridverträgen anbieten, die vielleicht besser passen. Es hängt alles von der Art der Musik ab, die du machst, und davon, was du und dein Team glauben, dass du brauchst, um erfolgreich zu sein.

Es gibt hybride Verträge, die eine Vielzahl von Dienstleistungen, Tantiemenstrukturen und Unterstützung für neue Signings kombinieren und anpassen. Sie können sich nur für den digitalen Vertrieb entscheiden oder einen Vertrag mit einem Unternehmen abschließen, das Ihnen bei der Werbung, dem Vertrieb und der Einziehung von Tantiemen hilft. Sie können sich mit Unternehmen zusammentun, die das Eigentum an Ihren Mastern gegen bares Geld tauschen, während Sie Ihre Karriere in anderen Bereichen wie Verlagswesen, Live-Performance und Medien wie Film, Fernsehen, Werbung oder Lizenzierung ausbauen müssen.

Kleine, unabhängige Labels sind innovativ und kreativ.

Viele bieten faire und ausgewogene Verträge an, die eine solide und wertvolle Partnerschaft zwischen Künstler und Label begründen sollen. Das Internet, digitale Musik und Streaming haben es kleineren Labels ermöglicht, etwas zu bewegen und den Künstlern mehr Möglichkeiten zu bieten, mehr Musikliebhaber zu erreichen.

Künstler und Label müssen zusammenpassen. Es ist wie eine Ehe, und die Kommunikationslinien müssen offen, leicht zugänglich und gut etabliert sein. In erster Linie muss das Label Sie als Künstler und Ihre Musik als ein lebensfähiges Produkt verstehen. Sie müssen Ihre Verkaufsargumente erkennen und daran arbeiten, sie in den Vordergrund zu stellen. Sie müssen hinter Ihnen stehen und Ihr Streben nach Bekanntheit, Airplay, ausverkauften Auftritten und dem Übergang zu anderen Medien unterstützen.

Der Plattenvertrag

Hybrid- und Indie-Labels bemühen sich, die Verträge zu vereinfachen und eine Sprache zu verwenden, die man auch ohne einen Juraabschluss in Harvard verstehen kann. Dennoch brauchen Sie professionelle Hilfe, um die Bedeutung der einzelnen Vertragsklauseln zu entschlüsseln und die Auswirkungen dieser Geschäftsbeziehung zu verstehen.

Ihr Manager oder Anwalt, falls Sie einen haben, ist für diesen Prozess von entscheidender Bedeutung. Wenn Sie keinen haben, wenden Sie sich an einen Business Coach, der sich auf Kunst spezialisiert hat. Die Vertragspunkte können konventionell sein, d. h. so formuliert werden, wie es seit der Gründung von Labels üblich ist, oder neu und innovativ, um die neue Normalität der Musikindustrie widerzuspiegeln. Die Art des Deals hängt vom Künstler, dem Label und der Art der Musik ab.

Der 360-Deal ist von Natur aus fast allumfassend, aber es gibt Möglichkeiten, seine Auswirkungen zu mildern und die finanzielle Belastung zu minimieren, die manche mit dieser Art von Deal empfinden.

Zuerst brauchen Sie Hilfe. Suchen Sie sich jemanden, der über solide Verhandlungserfahrungen mit 360-Geschäften verfügt. Das kann Ihr Manager oder ein Anwalt sein, oder Sie können einen Berater oder Coach engagieren, der den Prozess bereits durchlaufen hat und weiß, wie man das Spiel spielt. Sie werden Ihnen raten, das Label um Vorschüsse zu bitten, die proportional zu dem Prozentsatz Ihres Einkommens sind, den das Label aus verschiedenen Einkommensströmen nehmen will. Ein weiterer Tipp ist, den Labels zu verbieten, Ihre Vorschüsse quer zu besichern. Das bedeutet, dass das Label die Vorschüsse nur mit dem Einkommensstrom verrechnen kann, für den der Vorschuss gewährt wurde. Um es noch einmal zu verdeutlichen: Wenn das Label Ihnen einen Vorschuss in Höhe von 25.000 Dollar auf die Einnahmen aus dem Verlagswesen gibt, sollte die Rückzahlung dieses Vorschusses nur auf die Einnahmen aus dem Verlagswesen beschränkt sein.

Wenn Sie in einem bestimmten Bereich erfolgreich sind, z. B. bei Live-Auftritten, bei denen Sie überall ausverkauft sind, sollten Sie versuchen, diese Einnahmequelle auszuschließen. Ausnahmen werden auch als „Carve-Outs“ bezeichnet, und Ihr Verhandlungsberater sollte sich um „Carve-Outs“ bemühen, als ob er oder sie das Thanksgiving-Dinner für tausend hungrige Menschen kochen würde. Schneiden Sie einfach weiter.

Beim Reiseeinkommen sollten Sie darauf achten, dass es sich um ein Netto- und nicht um ein Bruttoeinkommen handelt.

Das bedeutet, dass alle Tourneekosten abgezogen werden, bevor das Label seinen Anteil an den Einnahmen errechnet. Das Label sollte darauf abzielen, nur einen Prozentsatz des Geldes zu nehmen, das tatsächlich in Ihre Tasche fließt. Vergewissern Sie sich auch, dass bestimmte Einkommensströme ausgeschlossen sind, wenn das Label seinen ursprünglichen Vorschuss an Sie zurückerhält. Das heißt, wenn das Label Ihnen einen Vorschuss von 25.000 Dollar für Urheberrechtslizenzen gibt und Sie diesen Betrag verdienen, sollte ein 360°-Vertrag eine Klausel enthalten, die diesen Einkommensstrom ab dem Zeitpunkt der Rückzahlung aus dem Vertrag ausschließt.

Das 360°-Geschäft ist eine Realität in der Musikindustrie, aber es ist trotzdem eine Realität und wird bleiben. Es ist schwierig, das Geschäft aus der kreativen Sicht eines Künstlers zu verstehen. Als Coach mit lebenslanger Managementerfahrung kommen immer mehr Künstler zu mir, um etwas über das Musikgeschäft zu lernen. Es ist Ihr Leben. Lass es für dich arbeiten. Lernen Sie, damit Sie das verdienen können, was Ihre Kunst und Ihre Seele wert sind.

Das neue Vertragsmodell, hybride Verträge, ist aus Sicht der Vergütung und der Tantiemen anders strukturiert. Hybride Deals basieren auf den a la carte angebotenen Diensten. In der Vergangenheit wurden Streaming und andere digitale Nutzungen auf der Grundlage einer Zusatzvergütung berechnet, die sich als Prozentsatz der Grundvergütung aus den Verkäufen ergab. Digital- und Streaming-Verkäufe werden nicht mehr als Nebentätigkeiten betrachtet, sondern bilden nun den Schwerpunkt bzw. den Basissatz für Lizenzgebühren bei Plattenverträgen. Denken Sie daran, dass Zugang und nicht Eigentum das neue Musikgeschäftsmodell ist, und mit der Entwicklung neuer Technologien und neuer Einkommensquellen werden sich auch die Formeln für die Bezahlung von Künstlern weiterentwickeln.

Vorschüsse und Tantiemen sind seit Jahren das Rückgrat der meisten Verträge mit Plattenfirmen.

Ein Vorschuss ist per Definition ein Geldbetrag, der einem Künstler gezahlt wird, wenn er bei einem Label unterschreibt. Er wird gegen zukünftige Musikverkäufe und Tantiemen gezahlt. Der Tantiemensatz gibt dem Künstler vor, welchen Anteil er von jedem „Verkauf“, jedem Download oder Stream als Einkommen erhält. Unabhängig vom Label, seiner Größe oder seinem Geschäftsmodell sind große und kleine Vorschüsse in der Regel Teil eines Plattenvertrags. Doch das Modell entwickelt sich ständig weiter, und es zeichnen sich innovative Verträge ab. Neben Vorschüssen und Tantiemen kann der Vertrag mit der Plattenfirma auch andere Vergünstigungen in Form von Geldern für verschiedene Unterstützungsmaßnahmen wie Promotion, Tourneeunterstützung, Entwicklung, Produktion oder andere Aspekte des Lebens eines Künstlers vorsehen.

Die Rückerstattung, die Formel oder Methode, die das Label anwendet, um das Geld zurückzubekommen, das es einem unter Vertrag stehenden Künstler vorgeschossen hat, ist oft ein kniffliger und komplexer Prozess. Im Vertrag wird geregelt, wie die „Abrechnung“ gehandhabt wird.

In der Regel erhalten Sie eine vierteljährliche Abrechnung, in der die finanziellen Aktivitäten, die in Ihrem Namen stattgefunden haben, aufgeführt sind. Die Ausgaben der Plattenfirma, die Einnahmen des Künstlers und verschiedene andere finanzielle Transaktionen werden festgehalten und abgeglichen. Je nachdem, wo Sie in Ihrem Vertrag stehen, schuldet Ihnen das Label möglicherweise Geld oder der Betrag, den das Label zurückfordern muss, kann sich erhöhen. Es ist wichtig, dass Sie die Abrechnungen überprüfen.

Wenn es einen Fehler gibt, machen Sie das Label darauf aufmerksam. Wenn es Unstimmigkeiten gibt, fordern Sie eine Klärung.

Die meisten Verträge enthalten eine Klausel mit dem Titel „Bücher und Aufzeichnungen“, die es Ihnen ermöglicht, die Finanzen in Bezug auf Ihr Einkommen und Ihre berufliche Tätigkeit zu überprüfen. Dies ist eine sehr wichtige Klausel, da sie es Ihnen ermöglicht, die Richtigkeit Ihres Labels zu überprüfen. Fehler passieren.

Machen Sie sich an die Arbeit und stellen Sie sicher, dass Ihr Geschäft in Ordnung ist.

Der Abschluss eines Plattenvertrags setzt voraus, dass er die Karriere eines Künstlers durch Entwicklung und Unterstützung fördert. Es gibt gute und schlechte Verträge, was die Geschäftsstruktur angeht, und es gibt auch gute und schlechte Verträge, was die Menschen angeht. Machen Sie Ihre Hausaufgaben. Wenn es sich um ein großes Label handelt, recherchieren Sie die Liste der Künstler und finden Sie heraus, wer die Führungskräfte sind, die an Ihrer Musik arbeiten werden. Fragen Sie andere Künstler, die bei diesem Label unter Vertrag waren oder sind, nach ihren Erfahrungen. Gehen Sie nicht blind hinein.

Wenn es sich um eine neue Firma oder ein Indie-Label handelt, informieren Sie sich über die Leute, die das Label besitzen und leiten. Sprechen Sie mit den Künstlern, die auf der Liste stehen. Due Diligence liegt in Ihrer Verantwortung. Unterschreiben Sie nicht auf der gepunkteten Linie, nur um zu sagen: „Ich habe einen Plattenvertrag“. Vergessen Sie die sofortige Befriedigung und gehen Sie langsam und vorsichtig vor. Suchen Sie Hilfe bei jemandem, der sich im Geschäft auskennt.

Wie man mit einer Plattenfirma zusammenarbeitet

Ein Plattenvertrag scheint für die meisten Sänger, Bands oder Musiker das ultimative Ziel zu sein. Wir haben festgestellt, dass der Vertrag für den Künstler angemessen sein muss und dass das Label gut geführt, organisiert und etabliert sein muss. Wenn alles in Ordnung ist und Sie den Sprung ins kalte Wasser wagen, ist eine gesunde, ehrliche und fortschrittliche Arbeitsbeziehung mit Ihrem Label unerlässlich.

Ihr Plattenvertrag ist der Fahrplan dafür, was das Label für Sie tun muss und was Sie für das Label tun müssen. Verstehen Sie ihn gründlich, denn er wird Ihre Karriere für eine gewisse Zeit begleiten. Setzen Sie sich mit Ihrem Manager zusammen, engagieren Sie einen Coach oder einen Anwalt und gehen Sie das gesamte Dokument Zeile für Zeile durch, bevor Sie auf der gepunkteten Linie unterschreiben. Jede Klausel definiert Aktionen, Rechte, Verfahren, Budgets und Funktionen, die einen direkten und wichtigen Einfluss auf Sie und Ihre Karriere haben.

Das Label kann einen Projektmanager oder eine A&R-Person zuweisen, die sich für Ihre Musik einsetzt und Ihre Karriere durch das Labyrinth des Labels manövriert. Diese Person sollte eng mit Ihnen zusammenarbeiten und als Ihre Kontaktperson fungieren. Informieren Sie sich bei ihm oder ihr. Finden Sie heraus, wie die Strategie des Labels für Sie aussehen wird. Vergewissern Sie sich, dass das Label alle seine vertraglichen Verpflichtungen erfüllt und das tut, was es Ihnen als Künstler versprochen hat. Ein Manager hilft Ihnen bei Ihrer Beziehung zu einem Label und ist meiner Meinung nach für eine solide Arbeitsbeziehung zwischen Künstler und Label unerlässlich. Er oder sie wird eng mit dem Label zusammenarbeiten und als Puffer dienen, wenn die Dinge holprig werden oder Versprechen nicht eingehalten wurden.

Alles in allem,

Sie müssen sich wirklich die schwierige Frage stellen: „Brauchst du wirklich einen Plattenvertrag?“

Die unmittelbare Antwort mag nein lauten, noch nicht. Labels erfüllen ihren Zweck, aber der Zeitpunkt muss richtig sein, damit du die Einschränkungen einer langfristigen Verpflichtung ausgleichen kannst.

Wenn du gerade erst anfängst, solltest du die Realität in Betracht ziehen. Ein Plattenvertrag mit einem Major-Label wird Ihr Leben nicht verändern, es sei denn, Ihr Leben ist bereits auf Hochtouren gelaufen und Sie haben eine ernsthafte Karriere vor sich. Die meisten Labels haben sehr strenge Kriterien für die Aufnahme neuer Künstler. Die Band oder der Künstler muss eine beträchtliche Anzahl von Ansichten und Anhängern in den sozialen Medien, viele YouTube-Aufrufe, einen gesunden Zeitplan für Live-Auftritte und Playlist-Aktivitäten auf den Streaming-Seiten haben. Die Plattenfirma wird dich nicht für einen Eröffnungsslot auf einer großen Tournee vorschlagen oder dich dem Top-Booking-Agenten bei CAA vorstellen, wenn niemand weiß, wer zum Teufel du bist.

Der Künstlerentwicklungsprozess beginnt mit dir und muss in vollem Gange sein, um das Interesse eines großen Labels zu wecken.

So, get busy. Du hast zu arbeiten. Es geht darum, deine Musik und deine Persona als Künstler so attraktiv und wertvoll wie möglich zu machen. Wenn du deine eigene Karriere aufbaust, werden sie kommen, und zwar alle.