Wer auch immer behauptet hat, das Leben in einer Kleinstadt sei ein kleines Leben, hat nie in Burnsville, NC, gelebt. Die Stadt bietet Lebenssituationen und Naturerlebnisse, die über die Norm hinausgehen und Ihnen viele Möglichkeiten bieten, das Leben zu leben, das Sie sich ausgesucht haben.
„Burnsville ist ein cooler Ort“, sagt Jamie McMahan, Yancey County Planner. „Unsere Freizeitmöglichkeiten in der Natur gehören seit jeher zu den besten, die man an der Ostküste finden kann. Die lokale Kunst gehört zu den besten des Landes. In der Innenstadt kann man über den Platz spazieren, einen 360°-Rundgang machen und sich umsehen – das ist wie Norman Rockwell. Das ist unschlagbar.“
Burnsville (1.673 Einwohner) ist die größte der 11 Berggemeinden in Yancey County und gleichzeitig die Kreisstadt. Burnsville liegt im Zentrum des Bezirks, 35 Meilen nordöstlich von Asheville und 50 Meilen südwestlich von Boone, NC.
„Wenn man den Trubel in Asheville sucht, ist man in der Nähe, und wenn man den Trubel nicht sucht, ist man nur 35 Minuten entfernt“, so McMahan. „Das ist der Grund, warum viele Leute hier leben, die sowohl Asheville als auch Boone mögen, aber sie wollen dort sein, wo das Leben ein bisschen langsamer ist. Man lernt seine Nachbarn kennen, und daran denke ich, wenn ich an Yancey County und Burnsville denke.“
Burnsvilles malerischer Stadtplatz, gesäumt von Geschäften und städtischen Gebäuden, ist seit 1833 ein Treffpunkt der Gemeinde. „Auf dem gut genutzten öffentlichen Platz kann man alles sehen, von Menschen, die Aquarelle malen, über Leute, die Bücher lesen, bis hin zu Kindern, die Frisbees werfen. „Es ist ein Dorfplatz, wenn man so will“, sagt McMahon.
Vom Platz aus erstrecken sich in alle Himmelsrichtungen die vielen Geschäfte, Restaurants, Kunstgalerien und Dienstleistungen der Main Street, Burnsville. „Die Einzelhändler, die Sie auf der Main Street finden, sind zu 100 % unabhängige Einzelhändler“, so McMahon. „Alle betreiben ein sehr florierendes Geschäft und machen die Innenstadt zu einem sehr fußgängerfreundlichen, sehr begehbaren, sehr energiegeladenen Ort.“
Ein großer Teil dieser Energie kann der blühenden Kunstszene von Burnsville zugeschrieben werden. Die Gemeinde unterstützt 500 lokale Künstler durch gemeinnützige Organisationen, Festivals und die renommierte Penland School of Crafts. Das sind mehr Künstler pro Kopf als in jedem anderen Ort des Landes! Das außerordentlich reiche künstlerische Angebot der Region reicht von der bildenden Kunst bis zum traditionellen Kunsthandwerk, darunter Korbflechter, Glasbläser, Metallschmiede, Maler, Papiermacher, Töpfer, Quilter, Bildhauer und Weber.
Die renommierte Penland School of Crafts befindet sich nur wenige Minuten von Burnsville entfernt an der Grenze zwischen den Countys Yancey und Mitchell. Innovative Künstler – sowohl aufstrebende als auch etablierte – kommen aus allen Teilen des Landes und repräsentieren die kreative Mission der Schule. Neben einem Verkaufsraum gibt es auf dem Campus auch eine Galerie mit einer Reihe von Ausstellungen, zu denen eingeladen wird.
Auch die darstellende Kunst ist hier stark vertreten. Das 1947 gegründete Parkway Playhouse in Burnsville ist das am längsten bestehende Gemeinschaftstheater in North Carolina. Es bietet seinen Zuschauern ein breites Spektrum an Aufführungen und besonderen Produktionen, die oft von Künstlern aus der Gemeinde erarbeitet und aufgeführt werden. Dieses Engagement macht das Theatererlebnis im Parkway Playhouse einzigartig.
„Aber in letzter Zeit haben wir eine Art technischen Aufschwung erlebt“, so McMahon. „Yancey County ist auch der einzige Bezirk in North Carolina, der zu 100 % über Glasfaseranschlüsse verfügt. Egal, wo Sie in unserem felsigen Gelände hier in Yancey County wohnen, da wir ziemlich gebirgig sind, können Sie mit bis zu einem vollen Gigabyte an Glasfaseranschlüssen versorgt werden.“
In der Tat liegt Burnsville inmitten einiger der höchsten Berge im Westen North Carolinas – und im Osten der USA, um genau zu sein. Der Bezirk grenzt im Norden an Tennessee und im Süden an einen Abschnitt des Appalachian Trail. Nur wenige Kilometer von Burnsville entfernt erhebt sich der Mount Mitchell, der höchste Berg östlich des Mississippi (6.684 Fuß über dem Meeresspiegel). Der Berg ist von dem 2.000 Hektar großen Mount Mitchell State Park umgeben, der zahlreiche Möglichkeiten zum Wandern, Zelten, Picknicken und für die Ausbildung in der Natur bietet.
„Wir ziehen viele Leute an, die nach Burnsville kommen und andere Freizeitaktivitäten in der Natur planen“, sagt McMahon. „Viele Leute wollen angeln, jagen und wandern. Wir haben eine ideale zentrale Lage für all diese Dinge. Burnsville ist sozusagen der Ort, an dem man abhängen, einen Kaffee trinken und einkaufen kann, wenn man nicht gerade auf den Wanderwegen schwitzt oder versucht, eine Forelle aus einem nahe gelegenen Bach zu ziehen.“
Aus diesen und vielen weiteren Gründen bieten Burnsville und Yancey County Lebensbedingungen und Naturerlebnisse, die über die Norm hinausgehen. Diese Erfahrungen ziehen wiederum eine wachsende Gemeinschaft von Menschen in die Region.
„Es ist eine sehr breite und vielfältige Gruppe von Menschen, die hierher kommen“, sagt McMahon. „Wir haben viele Einheimische, die hier aufgewachsen sind und es für den besten Ort der Welt halten. Wir haben viele Leute, die hierher kommen, sobald sie können, wie ich es gerne ausdrücke – also sobald sie Burnsville und Yancey County entdecken. Viele Leute, die aus dem ganzen Land kommen, haben sich hier niedergelassen und machen die Stadt zu einer lebendigen Gemeinschaft.“
„Burnsville zu beobachten, wie es sich verändert und entwickelt hat und als Kleinstadt gewachsen ist – ich denke, es ist die ideale Kleinstadt“, sagte McMahon. „Und wenn man diese Art von Kleinstadtleben mag, wenn man es ein bisschen langsamer angehen lassen will, ein bisschen einfacher – dann könnte man keinen besseren Ort finden.“
