Der etymologische Ursprung des Wortes Freundschaft ist nicht genau geklärt. Manche behaupten, dass es vom lateinischen amicus („Freund“) kommt, das wiederum von amore („lieben“) abgeleitet ist. Andere Gelehrte behaupten jedoch, dass Freund ein griechisches Wort ist, das sich aus a („ohne“) und ego („ich“) zusammensetzt, so dass Freund „ohne mein Ich“ bedeuten würde. In jedem Fall ist Freundschaft eine affektive Beziehung zwischen zwei Menschen und eine der häufigsten zwischenmenschlichen Bindungen, die die meisten Menschen im Laufe ihres Lebens eingehen.
Freundschaft beinhaltet verschiedene Gefühle, bei denen sich ein Freund an den anderen wendet, um z.B. Vertrauen, Liebe, Trost, Respekt und Gesellschaft zu erfahren. Diese Beziehungen treten in allen Lebensabschnitten auf, wenn auch in unterschiedlichem Ausmaß und mit unterschiedlicher Bedeutung. Man sagt, dass es Freundschaften gibt, die innerhalb von Minuten nach Beginn einer Beziehung entstehen, und andere, die Jahre brauchen, um sich zu festigen.
Wenn wir von einem Freund sprechen, meinen wir die Person, die nicht nur die besten, sondern auch die schlimmsten Momente deines Lebens mit dir teilt. Genauer gesagt wird davon ausgegangen, dass jemand seine Freundschaft gerade dann zeigt, wenn er mit dem Freund zusammen ist, der eine Krankheit, einen Verlust, Trauer, eine Trennung, eine ernste wirtschaftliche Situation durchmacht…
Das ist genau das, was dazu dient, den Unterschied zwischen Freund und Bekanntem sehr deutlich zu machen, denn viele Menschen neigen dazu, die beiden Begriffe zu verwechseln. Der Bekannte ist also derjenige, der nur zu bestimmten Zeiten in deinem Leben präsent ist, nicht derjenige, der an deiner Seite ist, wenn es dir schlecht geht oder du eine Schulter zum Ausweinen brauchst.
Im Laufe der Geschichte des Kinos, der Kunst, der Literatur oder des Fernsehens wurden uns große Freundschaftsgeschichten erzählt, wie die, die Miguel de Cervantes zwischen seinem Edelmann Don Quijote und seinem immer treuen Sancho Panza festgehalten hat. Das Gleiche gilt für die beiden berühmtesten Figuren des englischen Schriftstellers Arthur Conan Doyle: Sherlock Holmes und Doktor Watson.
Auf dem kleinen Bildschirm läuft die Serie „Friends“, die sich, wie der Titel schon sagt, um die Beziehungen zwischen sechs Freunden in den Dreißigern dreht, die in den Vereinigten Staaten leben.
Auf der anderen Seite haben wir im Kino den Film „Amistad“. Der große Filmemacher Steven Spielberg führte Regie, was uns einen realen Fall näher bringt: die Meuterei von mehr als fünfzig schwarzen Sklaven, die 1839 an Bord des Schiffes „La Amistad“ reisten.
Freundschaften können sogar zwischen zwei verschiedenen Arten bestehen. Deshalb sagt man, dass der Hund „der beste Freund des Menschen“ ist, in Bezug auf die affektive Bindung, die zwischen einem Homo sapiens und diesem Tier entstehen kann.
Zu den Komponenten, die eine Freundschaft ausmachen, gehören die Freude an gemeinsamen Aktivitäten, gegenseitiges Verständnis, Sympathie, Aufrichtigkeit und Interesse und Sorge um den anderen.
Die folgenden sind einige der Komponenten, die eine Freundschaft ausmachen.