Religion ist die Gesamtheit oder das System von Überzeugungen und Praktiken einer bestimmten Gruppe in Bezug auf eine spirituelle Aktivität, die mit dem Moralischen verbunden ist und sich sogar mit dem Übernatürlichen vermischt – oder jenseits der Reichweite des beweisbaren Charakters der Wissenschaft liegt.
Es gibt Hunderte von Religionen auf der Welt, und es kann sein, dass pro Land mehr als eine praktiziert wird, auch wenn es eine vorherrschende gibt.
Seit dem Altertum begann der Mensch angesichts der Neugier und des Geheimnisses, das die Welt und das Universum, in dem er lebt, hervorgebracht haben – und weiterhin hervorbringen -, über die Existenz höherer oder übernatürlicher Kräfte nachzudenken, die das Leben auf der Erde beeinflussen. So verehrten schon die alten Völker wie die Phönizier, Griechen und Römer Götter. Aphrodite war die römische Göttin der Liebe, während Poseidon der griechische Gott des Meeres oder der Gewässer war. Wir könnten noch Tausende weiterer nennen, fast so viele, wie es Elemente oder Gefühle in der menschlichen Welt gibt.
Während wir mehrere Klassifizierungen in Bezug auf Glaubenssysteme – oder Religionen – nennen können, werden wir zumindest zwei nennen: einerseits monotheistische Glaubenssysteme, die einen einzigen Gott verehren oder als ihr übergeordnetes Wesen haben, wie im Fall des Christentums oder des Islam. Auf der anderen Seite gibt es polytheistische Religionen, die nicht nur einen, sondern zwei oder mehr Götter verehren. Die Phönizier, Griechen und Römer, die oben genannten Beispiele, sind Beispiele dafür. Auch alte amerikanische Völker wie die Azteken und die Inkas waren polytheistisch.
Wie gesagt, können in einem Land viele Religionen vertreten sein, obwohl in vielen Ländern nur eine als „offizielle Religion“ anerkannt ist. Dies ist in Argentinien der Fall, wo der Katholizismus die offizielle Religion des Landes ist. Andere Länder, die sich zur Glaubensfreiheit bekennen, haben jedoch beschlossen, ihre offiziellen Religionen „abzuschaffen“ und dabei das – in der Regel harmonische – Zusammenleben verschiedener Glaubensrichtungen zu berücksichtigen.
In anderen Teilen der Welt führen religiöse Streitigkeiten zu kriegerischen Auseinandersetzungen und Kriegen, die mit dem Tod vieler Menschen enden, und zu Konflikten, die seit Jahren bestehen, ohne dass eine Lösung erkennbar ist. Dies ist der Fall beim Konflikt zwischen Palästina und Israel oder bei den Auseinandersetzungen zwischen den Ländern des Nahen Ostens.
Schließlich werden wir sagen, dass einige Religionen eine formale Struktur haben, wie die katholische Kirche, durch Hierarchien der Autorität (die höchste in diesem Fall wäre der Papst), während es andere gibt, die kein formales Struktursystem haben, und ihre Funktionsgrundlage ist die Versammlung der Gläubigen und Gläubigen auf einer niedrigeren oder Mikroebene.
