Am 10. Dezember 1953 erhielt General George C. Marshall in einer Zeremonie in Oslo, Norwegen, den Friedensnobelpreis.
Marshall erhielt die Auszeichnung in Anerkennung seiner Bemühungen um die Wiederherstellung der westeuropäischen Wirtschaft durch den Marshall-Plan, der 1952 abgeschlossen worden war. Marshall war der erste Berufsmilitär, dem diese hohe Auszeichnung für den Frieden zuteil wurde, und seine Wahl war umstritten.
Das Nobelkomitee hatte sich nicht geirrt. Marshall hatte sowohl als Stabschef der Armee als auch als Außenminister gedient und damit nicht nur den Krieg, sondern auch den Frieden gewonnen. Marshall hatte dazu beigetragen, den militärischen Sieg im Zweiten Weltkrieg zu erringen, und mit dem Marshall-Plan trug er zur wirtschaftlichen Stabilität Westeuropas nach dem Konflikt bei.
In seiner Dankesrede sagte Marshall: „Es gab beträchtliche Kommentare darüber, dass der Friedensnobelpreis an einen Soldaten verliehen wurde. Ich fürchte, dass dies für mich nicht so bemerkenswert ist, wie es für andere ganz offensichtlich erscheint. Ich weiß sehr viel über die Schrecken und Tragödien des Krieges. Als Vorsitzender der American Battle Monuments Commission ist es heute meine Aufgabe, den Bau und die Instandhaltung von Soldatenfriedhöfen in vielen Ländern in Übersee, insbesondere in Westeuropa, zu überwachen. Die Kosten des Krieges in Form von Menschenleben sind ständig vor mir ausgebreitet, fein säuberlich geschrieben in vielen Büchern, deren Spalten Grabsteine sind.“ Selbst als Marshall eine der anerkanntesten Auszeichnungen der Welt erhielt, war er bescheiden und sah das große Ganze.
Im Oktober dieses Jahres hatte die Marshall-Bibliothek die Ehre, Mr. Alfred „Heber“ Taylor zu begrüßen, der vermutlich der letzte lebende Amerikaner ist, der bei der Zeremonie anwesend war. Obwohl Herr Taylor nicht in der Lage war, eine detaillierte Zusammenfassung seiner Zeit bei der Friedensnobelpreisverleihung zu geben, konnte sein Sohn uns davon erzählen, wie sein Vater und seine Mutter der Zeremonie beiwohnen konnten, während Alfred als Fulbright-Stipendiat die Universität Oslo besuchte.
Während seines Besuchs in der Bibliothek konnten wir Herrn Taylor und seinem Sohn ein besonderes Vergnügen bereiten, indem sie Marshalls tatsächlichen Nobelpreis aus nächster Nähe sehen konnten, einschließlich der Möglichkeit, ihn zu halten.