Der höchstbezahlte Spieler in der NFL ist… ein Kicker?

Als der MLB-Slugger Miguel Cabrera Anfang des Jahres einen Achtjahresvertrag im Wert von 248 Millionen Dollar unterzeichnete, wurde viel über einen erstaunlichen Aspekt dieses Vertrags gesprochen: Im Laufe des kommenden Jahrzehnts wird Herr Cabrera im Durchschnitt fast 50.000 Dollar verdienen, wenn er auf die Platte tritt. Das ist eine absurde Zahl, die uns zum Nachdenken gebracht hat. Wie lassen sich Miggys 50.000 Dollar pro Schlag mit der entsprechenden Zahl für die bestbezahlten Fußballspieler vergleichen?

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In der NFL gibt es zwar keine At-Bats, dafür aber offensive, defensive und spezielle Spielzüge – in der Footballsprache „Snaps“ genannt. Zur Halbzeit der NFL-Saison 2014 haben wir einen Blick darauf geworfen, welche NFL-Spieler pro Snap am meisten bezahlt werden. Was wir herausgefunden haben, könnte Sie begeistern.

Daten & Methodik

Wir haben uns die Daten zu Gehalt, Boni und Gesamt-Snaps pro Spieler für die Saison 2013 angesehen. Wir haben alle Arten von Gehältern in unsere Berechnung einbezogen: Grundgehalt, anteilige Signing Boni, Roster Boni und Workout Boni sowie alle anderen anwendbaren Boni. Da es uns nicht darum ging, die bestbezahlten Back-Ups zu finden, haben wir nur Spieler berücksichtigt, die mindestens 4 Spiele bestritten haben. Außerdem schlossen wir bei unserer Berechnung alle Vergütungen für Spiele aus, die aufgrund von Verletzungen verpasst wurden. Für die endgültige Berechnung haben wir die Gehälter für das Jahr 2013 ohne verletzungsbedingte Ausfälle durch die Gesamtzahl der Spiele des Jahres 2013 geteilt, an denen der Spieler teilgenommen hat.1

Schlüsselergebnisse

• Kicken lohnt sich. Obwohl Kicker im Allgemeinen zu den niedrigsten Gesamtgehältern der Liga gehören, müssen sie nur wenige Male pro Spiel eingesetzt werden. Von den zehn Spielern mit dem höchsten Pro-Snap-Gehalt in der NFL im vergangenen Jahr waren acht Kicker oder Punter. Von den 50 bestbezahlten Spielern waren fast die Hälfte (21) Kicker. Im Durchschnitt erhielten die Top-Kicker mehr als 19.000 Dollar pro Spielzug.
• Defensive Lineman bekommen den Zuschlag. Von den 100 bestbezahlten Spielern in der NFL im letzten Jahr waren 22 Defensive Lineman, mehr als auf jeder anderen Position außer Kicker. Und warum? Ein Grund dafür ist, dass die besten Defensive Lineman oft Spielzüge oder sogar ganze Drives pausieren können, um zu verschnaufen, was ihre Bezahlung pro Spielzug erhöht.
• Sind Quarterbacks unterbezahlt? Während Quarterbacks in der Regel die höchste Gesamtvergütung erhalten, sind sie auch an den meisten Spielzügen beteiligt. Im vergangenen Jahr befanden sich nur 14 Quarterbacks unter den Top 100 der höchsten Pro-Snap-Verdiener, darunter bekannte Namen wie Eli Manning (6. Platz) und Drew Brees (14. Platz).

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1. Adam Vinatieri – Kicker, Indianapolis

Als einer der besten Kicker in der Geschichte der NFL hält Vinatieri den NFL-Karriererekord für Postseason-Field Goals (51), Postseason-Punkte (213) und Field Goals in Super Bowls (7). Er ist vierfacher Super-Bowl-Champion, der in der regulären Saison, in den Playoffs, im Super Bowl und sogar in einem Schneesturm (im berüchtigten „Tuck Rule“-Spiel) die entscheidenden Treffer erzielt hat. Das ist die Art von Clutch, die man mit Geld nicht kaufen kann – obwohl, wenn man es könnte, würde der Preis bei etwa 46.000 Dollar pro Kick liegen. In der regulären Saison 2013 kam Vinatieri auf lediglich 74 Einsätze und verdiente dafür 45.946 Dollar.

Zum Vergleich: Das durchschnittliche Jahreseinkommen in Indianapolis betrug 2013 laut dem U.S. Census Bureau 41.154 Dollar. Herr Vinatieri hat also jedes Mal, wenn er ein Field Goal (oder einen Extrapunkt) geschossen hat, mehr Geld verdient als der durchschnittliche Indianapolitaner im ganzen Jahr.

2. Matt Bryant – Kicker, Atlanta

Wenn du nicht aus Atlanta kommst, hast du wahrscheinlich noch nie von Matt Bryant gehört. (Selbst wenn Sie aus Atlanta sind, haben Sie vielleicht noch nie von ihm gehört.) Aber er ist der zweithöchstbezahlte Spieler in der NFL, auf einer Pro-Snap-Basis. Wie Vinatieri ist Bryant ein reiner Field Goal Kicker, was bedeutet, dass er im Gegensatz zu einem typischen Place Kicker keine Kick-Offs ausführt. Dadurch ist er an weit weniger Spielzügen beteiligt als fast jeder andere NFL-Starter. Im Jahr 2013 stand Bryant nur für 66 Spielzüge auf dem Feld. (Im Gegensatz dazu war Matt Ryan, der Quarterback der Falcons, an 1065 Spielen beteiligt.)

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3. Sebastian Janikowski – Kicker, Oakland

Der für seine unglaubliche Beinstärke bekannte Sebastian Janikowski (auch bekannt als die polnische Kanone) war erst der vierte Kicker in der Geschichte der NFL, der in der ersten Runde des NFL-Drafts ausgewählt wurde, als er im Jahr 2000 von den Raiders als 17. ausgewählt wurde. Seitdem gehört er zu den dominantesten Platzkickern in der NFL und führt die Liga regelmäßig bei den Touchbacks an. Im Jahr 2013 erzielte er eine makellose 37:37-Bilanz bei Extrapunkten. Für jeden davon erhielt er 34.930 Dollar.

4. Mike Scifres – Punter, San Diego Chargers

In den letzten Jahren haben einige Analysten argumentiert, dass NFL-Trainer dem Punting im Allgemeinen einen zu hohen Stellenwert beimessen, während sie den Wert von 4th Down Conversion-Versuchen unterschätzen. Betrachten Sie dies als weitere Munition für die Kanonen der Punting-Gegner. Mr. Scifres, ein Punter, nahm 2013 an 139 Snaps teil und verdiente durchschnittlich 27.230 Dollar pro Kick.

5. Andy Lee – Punter, San Francisco 49ers

Die 49ers sind das einzige Team, das zwei verschiedene Kicker unter den höchsten Pro-Snap-Verdienern in der NFL hat. Neben Mr. Lee, der 2013 25.154 Dollar pro Snap verdiente, lag der Platzkicker der 49ers, Phil Dawson, mit 13.584 Dollar für jeden seiner Kicks auf Platz 27.

6. Eli Manning – Quarterback, New York Giants

Der weniger bekannte Manning hat seinen großen Bruder wieder einmal übertroffen. Eli erhielt 2013 nicht nur ein höheres Gesamtgehalt (20,85 Millionen Dollar im Vergleich zu Peytons 18,5 Millionen Dollar), sondern verdiente dieses Geld auch mit weniger Spielzügen. Die Giants kamen im vergangenen Jahr auf magere 61,8 offensive Spielzüge pro Spiel, während Denvers Offensive ligaweit 72,1 benötigte, um ihre (zugegebenermaßen höheren) Punktzahlen zu erreichen.

7. Robbie Gould – Kicker, Chicago Bears

Als drittpräzisester Kicker in der Geschichte der NFL hat sich Gould bereits in die Rekordbücher gespielt. Er hat mehr als 85 % seiner Field Goal-Versuche getroffen, darunter eine Karrierelänge von 58.

8. Rob Bironas – Kicker, Tennessee Titans

In seiner neunjährigen Karriere bei den Tennessee Titans hat Rob Bironas 239 seiner 279 Field Goal-Versuche gemacht, was einem Durchschnitt von 85,7 % entspricht und zu den besten in der NFL-Geschichte gehört. Sein 60-Yard-Field Goal war zum Zeitpunkt seiner Karriere das 8. längste in der Geschichte der Liga.

9. Stephen Gostkowski – Kicker, New England Patriots

Als Ersatz für Adam Vinatieri (der in New England kickte, bevor er 2006 nach Indianapolis wechselte) hatte Stephen Gostkowski große Schuhe zu füllen. Er hat diese Aufgabe mit Bravour gemeistert, indem er 86,3 % seiner Field-Goal-Versuche verwandelt und in jeder seiner ersten 8 NFL-Saisons 1.000 Punkte erzielt hat – ein Novum in der Geschichte der Liga. Im Jahr 2013 verdiente er $18.478 pro Snap.

10. Adrian Peterson – Running Back, Minnesota Vikings

Weithin als der beste Running Back der Liga angesehen, bis einige schwerwiegende Probleme abseits des Spielfeldes seine Karriere zu Beginn dieser Saison zum Erliegen brachten, kam Peterson 2013 auf 674 Snaps. Ohne die zwei Spiele, die er verletzungsbedingt verpasste, erhielt er insgesamt 12,2 Millionen Dollar.

Stundenlohn

Wir wollten auch wissen, wie hoch der Stundensatz für die tatsächliche Spielzeit ist. Um diese Zahl zu berechnen, sind wir davon ausgegangen, dass ein durchschnittliches NFL-Spiel 11 Minuten dauert und 145 Spielzüge umfasst – etwa 65 offensive Spielzüge pro Team, 10 Kickoffs und 5 Extrapunkte (die verwirrenderweise bei angehaltener Uhr erfolgen).

Unter diesen Annahmen sollte jeder Snap etwa 4,55 Sekunden dauern, was 13,18 Snaps pro Minute ergibt (wenn jeder Snap nacheinander gespielt wird, ohne die Wartezeit eines echten Footballspiels) und 790 Snaps pro Stunde. Das bedeutet, dass die Spieler, selbst wenn sie nur einen Dollar pro Snap verdienen würden, immer noch 790 Dollar pro Stunde bekämen. (Hinweis: Wir sind uns bewusst, dass NFL-Spieler für viel mehr als die Minuten Live-Action bezahlt werden, die sie pro Spiel sehen. Diese Berechnung ist nicht wörtlich zu nehmen). Nachstehend finden Sie den Stundenlohn des bestbezahlten Spielers auf jeder Position.

Zumindest nach diesem Maßstab ist Adam Vinatieri nicht nur der bestbezahlte Footballspieler des Landes, sondern auch der bestbezahlte Sportler der Welt. Wenn man das Training, das Aufwärmen, die Filmauswertung und alles andere, was Football-Spieler tun, um sich auf die wenigen Sekunden vorzubereiten, die vergehen, sobald der Ball im Spiel ist, nicht mitzählt, ist Adam Vinatieri vielleicht sogar der bestbezahlte Sportler aller Zeiten.

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