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Q: Sie haben in Ihrem Artikel über Nussbutter nicht über Aflatoxin gesprochen. Sollte ich mir darüber Sorgen machen?

A: Nein. Erdnüsse, die in den USA verkauft werden, gelten nicht als problematisch. Dennoch sollten Sie sie an einem kühlen, trockenen Ort aufbewahren und schimmlige, verschrumpelte oder verfärbte Nüsse meiden.

Das vom Schimmelpilz Aspergillus flavus produzierte Aflatoxin kann in Nüssen, Hülsenfrüchten, Samen, Mais, Weizen und anderen Pflanzen sowie in einigen Gewürzen (wie Chili und Paprika) vorkommen. Extreme Hitze und Trockenheit vor der Ernte sowie feuchte, nasse Lagerbedingungen erhöhen die Anfälligkeit. Dieses natürlich vorkommende Toxin kann beim Menschen schwere Leberschäden verursachen und gilt als leberkrebserregend.

Aspergillus ist in der Natur weit verbreitet und kommt in Erde, Heu und verrottender Vegetation vor. Landwirte und Lebensmittelverarbeiter minimieren jedoch sein Wachstum, indem sie gute Managementpraktiken anwenden. Außerdem überwacht das USDA Erdnüsse auf Aflatoxin, und die FDA nimmt routinemäßig Proben von Erdnussprodukten, um sicherzustellen, dass sie die zulässigen Höchstwerte nicht überschreiten. Einige Experten sind zwar besorgt über eine chronische Aflatoxinbelastung auf niedrigem Niveau, doch stellen die geringen Mengen, die in den USA üblicherweise verzehrt werden, laut FDA nur ein geringes Risiko dar.

Aflatoxin ist eine größere Bedrohung in Entwicklungsländern wie Kenia, wo es zu Ausbrüchen akuter Vergiftungen (Aflatoxikose) gekommen ist und wo eine hohe Aflatoxinaufnahme mit Leberkrebs in Verbindung gebracht wurde. In den USA wurden bisher keine Fälle von Aflatoxikose gemeldet.

Siehe auch Schwermetalle in Saft: Was man wissen sollte.

Ursprünglich veröffentlicht im November 2012. Aktualisiert im Juni 2019. Diese aktualisierte Version erschien auch im Juni 2019 im UC Berkeley Wellness Letter.