Der erste Kuss ist ein einschneidendes Ereignis im Leben der meisten Menschen. Wahrscheinlich erinnern Sie sich noch daran, wo Sie zu diesem Zeitpunkt waren, wer Ihr Partner war und wer diesen wichtigen ersten Ausdruck von Sexualität und Zuneigung initiiert hat. Es gibt unzählige Lieder, Filme und sogar eines der teuersten Gemälde der Welt (Klimts „Der Kuss“), die an das Aufeinanderpressen der Lippen zweier Menschen erinnern, aber es gibt erstaunlich wenig Forschung dazu. Wenn Sie an Ihre eigene Vergangenheit zurückdenken, erinnern Sie sich vielleicht nicht nur an den Kuss selbst, sondern auch daran, wer in Ihrem Freundeskreis als Erster diesen romantischen Meilenstein erlebt hat. Vielleicht haben Sie diese ersten Küsser für besonders cool, beliebt und abenteuerlustig gehalten. Andererseits, wenn Sie es waren, haben Sie vielleicht das Bedürfnis, Ihren ersten Jungen oder Ihr erstes Mädchen zu küssen, als eine zwischenmenschliche Notwendigkeit betrachtet, die Sie kaum ignorieren konnten. Du warst verliebt und wolltest es zeigen.
Es ist unklar, warum die Psychologie das Ereignis des ersten Kusses, so bemerkenswert es für viele Menschen auch ist, so kurz behandelt hat. In der Tat gibt es nicht einmal viele Untersuchungen über das Küssen im Allgemeinen, sei es zwischen Langzeitpartnern oder zwischen Partnern, die ihre neuen Gefühle füreinander erkunden. Vielleicht geht man einfach davon aus, dass alle Menschen beim Küssen das Gleiche empfinden (d. h., dass es wichtig ist), und deshalb sind keine großen Unterschiede bei den Prädiktoren, Korrelaten oder Ergebnissen dieser Form der körperlichen Zuneigung zu erwarten.
Eva Lefkowitz und Mitarbeiter der University of Connecticut (2018) beschlossen, den ersten Kuss oder zumindest Erinnerungen an den ersten Kuss als Spiegelbild der Persönlichkeit eines Menschen zu untersuchen. Die UConn-Autoren erkannten, dass der erste Kuss (bei den meisten Menschen) mit der Adoleszenz in Verbindung gebracht wird, und betrachteten den Zeitpunkt und den Kontext des Kusses als Ausdruck der Entwicklung der psychosozialen Qualitäten von Identität und Intimität.
Wie das Forschungsteam betont, bietet das Küssen in jedem Alter, wenn es zwischen Menschen stattfindet, die nicht bereits eine sexuelle Beziehung haben, „viele der positiven Aspekte anderer (Formen der körperlichen Intimität), ohne das Risiko einer sexuell übertragbaren Infektion und/oder Schwangerschaft.“ Innerhalb von Beziehungen im Allgemeinen gilt Küssen den Autoren zufolge als ein „an und für sich positiv bewertetes Verhalten, das mit Beziehungszufriedenheit und Bindung im Jugend- und Erwachsenenalter verbunden ist“. Menschen, die erst spät mit dem Küssen beginnen, vermeiden möglicherweise diese Art von Bindung, vor allem, wenn sie ihren ersten Kuss bis weit in ihre Studienzeit hinein aufgeschoben haben. Das Hinauszögern des ersten Kusses kann also eine wichtige psychologische Bedeutung haben, und darauf konzentrierte sich die Studie.
Neben der Bestimmung des Alters des ersten Kusses in ihrer Stichprobe von ethnisch gemischten Studenten im Durchschnittsalter wollten Lefkowitz und ihre Forscherkollegen auch die Persönlichkeit, die Motivation und die demografischen Prädiktoren des Alters des ersten Kusses bestimmen. Wie sie anmerken, kann es sein, dass man seinen jugendlichen Liebhaber küssen möchte, weil man ein echtes Verlangen danach hat oder einfach nur neugierig ist. Diese innerlich motivierten Beweggründe unterscheiden sich von denen, die den Druck der Gleichaltrigen und das Mitgehen mit der Menge widerspiegeln.
Weitere in der Studie untersuchte Prädiktoren für das Alter des ersten Kusses waren der religiöse Hintergrund der Familie und die allgemeine Qualität der Beziehungen, das Selbstwertgefühl, der Alkoholkonsum und die schulischen Erfahrungen. Auch das Körperbild und die Körpergröße (Body-Mass-Index) wurden als Prädiktoren für das Alter des ersten Kusses untersucht.
Neben diesen Hintergrund- und psychischen Gesundheitsfaktoren interessierte sich das UConn-Forschungsteam auch für die Rolle der Persönlichkeit. Extravertierte könnten eher zu einem frühen ersten Kuss neigen, weil sie sozial motivierter sind, obwohl sie auch zu risikoreichem Verhalten neigen können. Neurotizismus wäre der zweite mögliche Persönlichkeits-Prädiktor für das Alter des Kusses, da frühere Untersuchungen gezeigt haben, dass Personen mit einem höheren Neurotizismuswert häufiger Sexualkontakte und ungeschützten Sex haben.
Anhand einer Stichprobe von 738 Studenten, die sich bereit erklärten, an einer Studie über das Studentenleben teilzunehmen (50 Prozent Frauen), baten Lefkowitz und ihre Mitarbeiter die Teilnehmer, Angaben zu Religiosität, akademischen Leistungen (Mitgliedschaft im Honors College), Nähe und Autonomie in der Beziehung zu ihren Müttern, Alkoholkonsum, Body-Mass-Index und Selbstwertgefühl zu machen. Mit einem Standard-Persönlichkeitsmaß wurden die Werte für Extraversion und Neurotizismus ermittelt. Eine einzige Ja-Nein-Frage bewertete frühere Erfahrungen mit Küssen, und die Teilnehmer gaben auch an, ob sie eine Reihe von sexuellen Aktivitäten ausgeübt hatten, darunter sexuelle Berührungen, Oralsex, Vaginalsex und Analsex.
Dass Küssen vor dem College die Norm ist, wurde in der vorliegenden Studie durch die Feststellung bestätigt, dass 14,2 Prozent der Teilnehmer noch nie einen Partner auf die Lippen geküsst hatten (obwohl einige wenige explizitere sexuelle Aktivitäten ausgeübt hatten). Unter sonst gleichen Bedingungen wiesen die Teilnehmer, die am ehesten noch nie in ihrem Leben geküsst hatten, höhere Neurotizismuswerte auf, waren weniger extravertiert, tranken seltener und gehörten dem Honors College an.
Einerseits könnten diese Ergebnisse zu der Annahme verleiten, dass diese Eigenschaften den „Musterstudenten“ beschreiben, der Risiken vermeidet und sich auf die akademische Ausbildung konzentriert. Wenn man jedoch bedenkt, dass ein Entwicklungsziel des Colleges darin besteht, die eigene Identität und Sexualität in Beziehungen mit anderen zu erforschen, könnten diejenigen, die ihren ersten Kuss hinauszögern, später als Erwachsene Schwierigkeiten bei der sexuellen Anpassung bekommen. Darüber hinaus könnte das Fehlen eines Kusses zu dem Zeitpunkt, zu dem es normal ist, auf ein größeres Muster von Hemmungen und Rückzug aus engen Beziehungen hinweisen: „Es ist nicht nur nicht normativ, das Küssen bis ins junge Erwachsenenalter hinauszuzögern, sondern … es kann auch ungesund sein.“
Obwohl die Autoren die interessante Frage nach der Motivation für frühes oder verzögertes Küssen aufwarfen, gab ihre Studie leider keinen Einblick in das Ausmaß, in dem der Gruppendruck den Zeitpunkt des ersten Kusses der Teilnehmer beeinflusste. Es wäre interessant zu erfahren, ob sich die Menschen, die aus echter Zuneigung zu ihrem Partner küssen, von denjenigen unterscheiden, die versuchen, mit der Masse mitzugehen. Wenn das Küssen Teil der Suche nach Selbstdefinition ist, die in der Adoleszenz stattfindet, wie die Autoren vermuten, könnte der erste Kuss dazu beitragen, Klarheit über die eigenen Ziele und Werte zu gewinnen.
Abgesehen von diesen Motivationsfaktoren kann die Studie von Lefkowitz et al. aber auch dazu beitragen, Erkenntnisse darüber zu gewinnen, warum Sie Ihren ersten Kuss aufgeschoben haben oder nicht. Vielleicht lassen sich einige Ihrer derzeitigen Beziehungsschwierigkeiten auf dieses Muster der Hemmung zurückführen, das sich in einem verzögerten ersten Kuss zeigt. Haben Sie immer noch das Gefühl, dass Sie sich zurückhalten, wenn Sie mit einer Person zusammen sind, die Ihnen wichtig ist? Haben Sie Angst, eine Zurückweisung zu riskieren? Das Alter Ihres ersten Kusses könnte eine Diagnose für einige dieser Faktoren sein, die Sie auch jetzt noch zurückhalten. Sie können jedoch immer noch von der Rolle des Kusses profitieren, wenn es darum geht, Ihre gegenwärtigen Beziehungen zu verbessern.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Erinnerungen an den ersten Kuss im Laufe der Jahre wahrscheinlich verblassen werden, aber die Erinnerungen an Ihren letzten Kuss können dazu beitragen, Ihre gegenwärtige Beziehungserfüllung zu fördern.