Als Gesellschaft fluchen wir gerne.
Schimpfwörter haben eine seltsame Macht über uns. Es fängt an, wenn wir jung sind, wenn sie köstlich tabu sind. Mit zunehmendem Alter steigt unsere Abhängigkeit von Schimpfwörtern bis zu dem Punkt, an dem wir als Erwachsene feststellen, dass das Ausmaß unserer Emotionen nur durch Fluchen erfasst werden kann.
Ja, viele von uns sind Schimpfwörtern verfallen, aber nur ein Bruchteil von uns weiß, woher sie eigentlich kommen. Welchen alten, toten Sprachen haben wir einige der besten Wörter aller Zeiten zu verdanken?
Wir sind dieser wichtigen Frage nachgegangen und berichten Ihnen hier, was wir herausgefunden haben. Wir haben uns bei der Suche nach Informationen auf das Online Etymology Dictionary (OED) gestützt, aber auch auf verschiedene Online-Wörterbücher wie Merriam-Webster, Dictionary.com und das kostenlose Online Oxford Dictionary. (Aus dem Internet kann man viel lernen.)
Wir verdanken dem Altenglischen eines der am häufigsten verwendeten Schimpfwörter in den Vereinigten Staaten. Altenglische Wörter wie scite (Dung), scitte (Durchfall) und scitan (Stuhlgang), die alle auf das protogermanische skit- zurückgehen, entwickelten sich zu den mittelenglischen Wörtern schitte (Exkremente) und shiten (Stuhlgang). Es entwickelte sich dann weiter zu dem Wort, das wir heute kennen und lieben.
Nach Angaben des OED wird „shit“ seit 1508 für eine „unausstehliche Person“ verwendet. Das Wörterbuch enthält auch eine Liste der gebräuchlichen Ausdrücke, in denen „Scheiße“ vorkommt, sowie das ungefähre Jahr, in dem sie erstmals verwendet wurden. Hier sind einige der Ergebnisse ihrer Recherchen:
- 1922: „not give a shit“
- 1937: „up shit creek“
- 1942: „shit list“
- 1960s: „shit-faced“
- 1989: „same shit different day“
Um die Geschichte dieses Wortes zurückzuverfolgen, muss man es zunächst in seine Bestandteile zerlegen. Wir wissen, woher „Scheiße“ kommt, also ist es an der Zeit zu erforschen, wann „Bulle“ zum ersten Mal eine Bedeutung bekam, die über die Bezeichnung für männliches Vieh hinausging.
Die Verwendung von „Bulle“ für eine Lüge oder Falschheit lässt sich auf das altfranzösische Wort bole zurückführen, das laut OED „Täuschung, Trick, Intrige, Ränke“ bedeutet. Aus „bole“ entwickelte sich das mittelenglische „bull“, das „falsches Gerede, Betrug“ bedeutet und im 14. Jahrhundert verwendet wurde.
Amerika wird zugeschrieben, „bullshit“ zum Slang gemacht zu haben, aber das Wort gab es schon, bevor es weit verbreitet wurde. Vor allem war es Teil des Titels eines unveröffentlichten Gedichts von T.S. Eliot mit dem Titel „The Triumph of Bullshit“.
Der Ursprung von „fuck“ ist mit am schwierigsten zu ermitteln, da es aus frühen schriftlichen Arbeiten und Wörterbüchern verbannt wurde.
Etymologien aus verschiedenen Quellen stimmen darin überein, dass sich das Wort wahrscheinlich aus verschiedenen germanischen Sprachen entwickelte. Die Verbform des Wortes im Deutschen ist ficken. Im Niederländischen bedeutet fokken „züchten oder zeugen“. Die Norweger haben das Wort fukka, das „kopulieren“ bedeutet. Im Schwedischen gibt es außerdem focka (schlagen, kopulieren) und fock (Penis).
Nach Angaben des OED tauchte „fuck“ von 1795 bis 1965 in keinem englischsprachigen Wörterbuch auf. Das Penguin Dictionary machte schließlich einen mutigen Schritt und nahm es 1966 auf, und von da an wurde es in andere Wörterbücher aufgenommen.
Wie bei „shit“ sind hier einige häufig verwendete „fuck“-Sätze und das ungefähre Datum, an dem sie entstanden sind:
- 1916: „fuck up“
- 1929: „fuck off“
- 1960: „fuck-all“
Nach Angaben von Slate zitiert das Oxford English Dictionary den ersten bekannten Fall, in dem „motherfucker“ in einem texanischen Prozess von 1889 verwendet wurde, in dem ein Zeuge aussagte, dass der Angeklagte in diesem Fall „that God damned mother-f–king, bastardly son of a-bitch“ genannt wurde.
Der Zweite Weltkrieg brachte das Wort in den allgemeinen Sprachgebrauch, vielleicht am bekanntesten durch Kurt Vonneguts „Slaughterhouse-Five“, in dem eine Figur vorkommt, die es im Grunde wie jedes andere Wort im Gespräch verwendet.
„Damn“ hat eine lange Reihe von Entwicklungen durchlaufen, beginnend mit den lateinischen Wörtern damnum für „Schaden, Verletzung, Schaden; Verlust, Verletzung; eine Geldstrafe, Strafe“ und dem Verb damnare für „schuldig sprechen; verdammen; verurteilen, tadeln, zurückweisen“ (OED).
Aus dem Altfranzösischen wurde es als damner übernommen, ein Wort mit einer sehr ähnlichen Bedeutung. Von dort gelangte es als dampen ins Mittelenglische.
Weitere Informationen zu „damn“: „god-damn“ wurde laut OED im späten 14. Es stammt von dem altfranzösischen Wort godon ab, das offenbar „ein von den Franzosen auf die Engländer angewandter Vorwurf“ war. Salzig.
Außerdem wurde der Euphemismus „dang“ erstmals um 1780 verwendet. Es ist irgendwie befriedigend zu wissen, dass „verdammt“ zuerst in unserer Sprache auftauchte.
Gilt „Mist“ in der heutigen Zeit noch als Schimpfwort? Wir haben das Gefühl, dass wir gegenüber diesem Wort desensibilisiert wurden, das nicht den gleichen Biss hat wie einige der anderen auf dieser Liste. Aber das macht nichts. Schimpfwort hin oder her, schauen wir uns einmal an, woher es kommt.
„Mist“ hat seinen Ursprung ausgerechnet in der landwirtschaftlichen Terminologie. Man nimmt an, dass es seine Wurzeln im Altniederländischen (krappen bedeutet „abschneiden, abzupfen“) und im Mittellateinischen (crappa bedeutet „Spreu“) hat. „Spreu“ wird definiert als „die Schalen von Mais oder anderen Samen, die durch Winden oder Dreschen abgetrennt werden“.
Das Altfranzösische übernahm das lateinische Wort und machte daraus crappe. Das Mittelfranzösische sah es als crape, ein Wort, das „Sieben“ bedeutet, was insofern eine tangentiale Beziehung zu Spreu hat, als es auf einen Trennungsprozess hinweist. Dies fand seinen Weg ins Mittelenglische als crappe, das sich auf „Getreide, das in einer Scheune zertreten wurde, Spreu“ bezog.
Als landwirtschaftlicher Begriff deutete „crap“ auf das hin, was unerwünscht war oder weggeworfen wurde. Es ist nicht verwunderlich, dass das Wort im Laufe der Zeit diese Definition beibehalten hat. Im frühen 15. Jahrhundert wurde es für „Unkraut, das zwischen dem Getreide wächst“ verwendet. Im späten 15. Jahrhundert bedeutete es „Rückstände von Verputzen“. Die Verwendung für „Müll, Unsinn“ wurde erstmals 1898 aufgezeichnet.
„Arschloch“ ist leider keine Schöpfung, die den Amerikanern zugeschrieben werden kann.
Das Wort ist eine Ableitung von „arsehole“, das sich aus dem mittelenglischen arce-hoole entwickelte. Dieses wiederum entwickelte sich aus dem altenglischen earsðerl, das aus dem lateinischen anus in Kombination mit pyrel („Loch“) besteht. Laut OED bedeutet „Arschloch“ seit Mitte der 1930er Jahre „verachtenswerte Person“.
Als wir beim Thema sind, ist „ass“ (wenn es den Hintern und nicht das Tier meint) auch eine Ableitung von „arse“, und es wurde erstmals 1860 als nautischer Slang verwendet.