Die Inszenierung der Bakchen von Regisseur Brad Mays aus dem Jahr 1997 war in Los Angeles ein Überraschungserfolg, der ein großes Publikum anzog und hervorragende Kritiken erhielt. Sie wurde schließlich für drei LA Weekly Theatre Awards nominiert, und zwar für das Produktionsdesign, die Originalmusik und die Regie. Als besonders bemerkenswert wurde die Produktion angesehen, in der reichlich, aber nicht ausbeuterische Nacktheit von vorne gezeigt wurde, vor allem in den Szenen, in denen die rituelle heidnische Anbetung und schließlich die gewaltsame rituelle Tötung der Figur des Pentheus, des Königs von Theben, dargestellt wurden. Ein wichtiger Faktor für die Wirksamkeit der Inszenierung war die Bewegungsauswertung durch die Choreografin Kim Weild, eine Anhängerin der Suzuki-Methode für Tanz/Bewegung. In den Monaten nach der Schließung der Produktion begannen die Macher, über die Machbarkeit einer unabhängig produzierten Filmversion nachzudenken. Mehrere Darsteller der Bühnenproduktion wurden eingeladen, ihre Rollen für den Film neu zu besetzen, in dem auch die britischen Schauspieler Brian Blessed und Alan Bates mitwirken sollten, wie Eric Grode in einem Artikel für die Unterhaltungszeitschrift Playbill schrieb. Unter Berufung auf die „Faustkämpfe“ des Publikums um die Theaterkarten für die Bühnenproduktion erwartete Grode eine aufregende, knallharte zeitgenössische Filmversion, „so kantig wie jeder Tarantino-Abklatsch“, die „Nacktheit, Grausamkeit und Rockmusik in Hülle und Fülle“ versprach. Leider wurde die Idee einer zeitgemäßen Verfilmung eines 2500 Jahre alten Stücks schließlich als unmögliches Risiko angesehen, und ein Großteil der zugesagten Mittel wurde schließlich zurückgezogen. Eine abgespeckte Version des Drehbuchs wurde gedreht und bearbeitet, mit ausgesprochen uneinheitlichen Ergebnissen. Regisseur Mays und Produzent Starfelt beschlossen, den Film nicht weiterzuverfolgen und haben sich trotz des großen Interesses und zahlreicher Gerüchte noch nicht um einen Vertrieb bemüht.
Im Jahr 2009 wurde Regisseur Brad Mays zusammen mit dem Nobelpreisträger Wole Soyinka, dem Regisseur Richard Schechner und dem Schauspieler Alan Cumming eingeladen, Euripides‘ Die Bakchen im Rahmen einer Webserie Einladung zur Weltliteratur zu diskutieren, die im September 2010 offiziell auf der Bildungswebsite von Annenberg Media startete. Die von Annie Wong für WGBH Boston produzierte Serie wurde im Oktober 2010 auch landesweit auf PBS ausgestrahlt. Ausschnitte aus Mays‘ Film wurden in der Sendung häufig verwendet.