Unsere Geschmacksknospen haben sich entwickelt, um sicherzustellen, dass wir nahrhafte, kalorienreiche Lebensmittel essen und ranzige, giftige Lebensmittel meiden. Eine Schicht tiefer haben wir das Verlangen entwickelt, uns auf zukünftige Befriedigung der Geschmacksknospen zu freuen, was uns dazu motiviert, die Höhle zu verlassen und ein Mammut zu jagen, Knollen auszugraben oder einem mit Honig gefüllten Bienenstock zu trotzen.
Unsere Geschmacksnerven haben sich entwickelt, um uns die richtige Richtung zu weisen und uns zu den richtigen Pflanzen und Tieren zu führen, die wir essen sollten, unabhängig davon, wie diese Pflanzen und Tiere zu der Sache stehen. Während wir uns so entwickelt haben, dass wir Fleisch, Kartoffeln und Honig ansprechend finden, sind Früchte anders, weil sie sich so entwickelt haben, dass sie uns ansprechen. Obst ist einzigartig in seiner Attraktivität. Anders als bei anderen menschlichen Nahrungsmitteln liegt die evolutionäre Handlung bei der Frucht, nicht beim Menschen.
Früchte unterscheiden sich nicht von Menschen in ihrem Wunsch, sich fortzupflanzen und ihre Gene weiterzugeben, aber Früchte sind auf energiehungrige Tiere angewiesen, um ihre Fortpflanzungswünsche zu erfüllen. Die beste Chance für eine Frucht, ihre Samen weit zu verbreiten, besteht darin, dass ein umherstreifendes Tier die Frucht frisst, seinen Weg fortsetzt und die unverdauten Samen einige Stunden oder Tage später mit dem Kot ausscheidet. Sobald die Samen ausgeschieden sind, können sie zu fruchttragenden Bäumen und Sträuchern heranwachsen, die durch die stickstoffreichen Ausscheidungen des Tieres gedüngt werden. Primaten und frühe Menschen waren perfekte „Träger“ für die Samen von Früchten, so dass sich Früchte entwickelten, die süß waren und uns besonders gut schmeckten und uns zu großen Leistungen verleiteten, um ihre Wünsche zu erfüllen.
Während die heutigen selektiv gezüchteten Bananen, Weintrauben und Orangen meist keine Kerne haben, ist eine Banane in freier Wildbahn wahrscheinlich voller Kerne. Genauso wie wir die Früchte so gezüchtet haben, dass sie kernlos sind, haben wir sie auch so gezüchtet, dass sie süßer sind. Die beliebtesten Früchte von heute sind zwar köstlich süß und leicht zu essen, haben aber mit Wildfrüchten ungefähr so viel Ähnlichkeit wie Chihuahuas mit Wölfen. Hunderte von Jahren selektiver Züchtung haben Früchte hervorgebracht, die auf Geschmack und Ertrag optimiert sind, aber nicht unbedingt auf Ernährung oder Gesundheit. Die Früchte, die weniger Zucker enthalten und ihren wilden Vorfahren ähnlicher sind, sind in der Regel die gesündesten und sollten von uns bevorzugt werden. Das bedeutet nicht, dass wir eine Stunde damit verbringen sollten, eine wilde Banane zu essen und alle Kerne herauszupflücken, aber es bedeutet, dass wir darauf achten sollten, welche Früchte am selektivsten auf Süße gezüchtet wurden.
Obst ist für viele Menschen ein wichtiger Bestandteil ihrer Ernährung. Obwohl Obst kein wesentlicher Bestandteil einer gesunden Ernährung ist, können einige Früchte eine wichtige Quelle für Nährstoffe und Polyphenole (Antioxidantien) sein. Andere Früchte haben jedoch mehr mit Süßigkeiten als mit gesunden pflanzlichen Lebensmitteln gemein. Zwei der in den USA am häufigsten verzehrten Früchte sind gleichzeitig auch die beiden ungesündesten. Sie sind beliebt, weil sie wie saftige, knackige Süßigkeiten schmecken, aber als gesunde Lebensmittel vermarktet werden.
Es gibt drei wichtige positive Eigenschaften, die bestimmte Früchte gesund machen:
1. Mikronährstoffe (Vitamine und Mineralien)
2. Antioxidantien
3. Ballaststoffe
Und es gibt ein paar negative Eigenschaften, auf die wir achten sollten:
1. Zucker (insbesondere Fruchtzucker)
2. Auswirkungen auf den Blutzuckerspiegel (glykämische Last)
Da Obst den Blutzuckerspiegel tendenziell weniger beeinflusst als die meisten anderen Kohlenhydratquellen wie Reis, Brot und Nudeln, sind die meisten Früchte ein hervorragender Snack, der besonders köstlich sein kann – und zu einer noch geringeren Auswirkung auf den Blutzuckerspiegel führt -, wenn er mit einem Protein/Fett wie Joghurt, Kokosnuss und Nüssen kombiniert wird.
Bei den gängigen Früchten haben selbst die schlimmsten Blutzuckersünder weniger als ein Drittel der Blutzuckerwirkung als die gleiche Menge „gesunder“ Kohlenhydrate wie Hafer und Vollkornbrot. Da die meisten Früchte für die meisten Menschen in den sicheren Bereich der Blutzuckerbelastung fallen, werden wir den glykämischen Index bei der Bestimmung der gesündesten und ungesündesten Früchte nicht als Variable berücksichtigen.
Gleichermaßen haben die meisten Früchte zwischen 1 bis 3 Gramm Ballaststoffe pro 100 Gramm, nicht genug Unterschied, um in unserer Analyse eine Rolle zu spielen.
Im Gegensatz zum glykämischen Index und den Ballaststoffen gibt es bei der Menge an Nährstoffen, Antioxidantien und Fruchtzucker von Frucht zu Frucht große Unterschiede. Die nährstoffreichste Frucht hat 9-mal so viele Vitamine und Mineralstoffe wie die am wenigsten nährstoffreiche, die polyphenolreichste Frucht hat über 60-mal so viele Antioxidantien wie die am wenigsten polyphenolreiche, und die süßeste Frucht hat etwa 5-mal so viel Fruchtzucker wie die am wenigsten süße.
Lassen Sie uns die gängigsten Früchte so darstellen, dass wir die wichtigsten Eigenschaften – Nährstoffdichte, Antioxidantien und Fruktosezucker – auf einen Blick erkennen können:
Hier gibt es viel zu verdauen!
Wie Sie sehen, sind Kiwis die nährstoffreichste Frucht, Gramm für Gramm, wobei 100 Gramm (eine große Kiwi) über 9 % des gesamten Tagesbedarfs an Mikronährstoffen liefern… und das ohne die Schale. Die Schale enthält sogar noch mehr nützliche Ballaststoffe und Vitamin C (und schmeckt großartig), was Kiwis bei weitem zum Spitzenreiter in Sachen Nährstoffgehalt macht.
Ananas, die zwar einen mäßig hohen Zuckergehalt hat, liegt in Bezug auf die Nährstoffe an zweiter Stelle und deckt etwa 7 % des täglichen Nährstoffbedarfs. Brombeeren, Himbeeren und Erdbeeren sind wahrscheinlich die am besten abgerundeten Früchte, mit sehr wenig Zucker und hohen Mengen an Nährstoffen und Antioxidantien.
Blaubeeren sind zwar nicht besonders nährstoffreich, aber unglaublich reich an Antioxidantien. Mit einer Beere kann man eigentlich nichts falsch machen, und es empfiehlt sich, zwischen verschiedenen Beeren zu mischen, um eine Vielzahl verschiedener Antioxidantien zu erhalten. Eine Handvoll Himbeeren hier, eine Handvoll Brombeeren dort.
Die Schlusslichter sind Äpfel und Birnen, die auf Süße, nicht auf Nährstoffe gezüchtet werden. Neben Äpfeln und Birnen sind auch Mangos, Ananas, Bananen, Weintrauben und Kirschen Früchte, die besonders viel Fruchtzucker enthalten. Die Dosis macht das Gift, und obwohl ein bisschen davon im Rahmen einer gesunden, zuckerarmen Ernährung nicht schadet, kann man es leicht übertreiben.
Während es heißt: „Ein Apfel am Tag hält den Arzt fern“, sollten moderne Äpfel (und Birnen) als gelegentliche Genüsse betrachtet werden, nicht als Rezepte für eine bessere Gesundheit. „Eine Kiwi pro Woche für die Gesundheit, die Sie suchen“, könnte ein besserer Leitfaden sein.