Die besten Wanderungen mit Kindern in der Region St. Louis

Als Naturliebhaber wissen Sie, wie man sich beim Wandern fühlt – erfrischt, beschwingt, verbunden mit der Natur und mit sich selbst. Für Kinder kann Wandern ähnliche Vorteile haben. Sie brauchen täglich Bewegung für ihre körperliche und emotionale Gesundheit, und Untersuchungen zeigen, dass ein Waldspaziergang besser für die kognitive Regeneration ist als ein Spaziergang in der Stadt. Wenn man dann noch die sozialen Vorteile einer Familienzeit in der Natur ohne Bildschirme hinzurechnet, liegt es auf der Hand, warum Wandern mit Kindern eine großartige Idee ist.

Der beste Weg, Kinder zum Wandern zu bewegen, ist, sie zum Ausgangspunkt des Weges zu bringen. Je früher man damit beginnt, desto besser. Wenn Ihr Kind schon so lange wandern geht, wie es sich erinnern kann, wird es wahrscheinlich weniger Fragen stellen oder sich beschweren, wenn Sie ihm sagen, dass es Zeit ist, sich auf den Weg zu machen. Sie versteht, dass Wandern etwas ist, was die ganze Familie macht.

Wenn man erst einmal auf dem Weg ist, ist Essen ein großartiger Motivator: „Wenn du bis zur Spitze des Hügels wanderst, bekommst du ein Stück Schokolade.“ Und sorgen Sie dafür, dass sie es bequem haben. Denken Sie an einen Hut, der vor der Sonne schützt, an Schichten, wenn es kalt ist, und an Mückenspray. Außerdem sollten Sie einige Lebensmittel wie Nüsse, Müsliriegel oder Trockenfrüchte mitnehmen, um den Magen zu füllen und Energie zu tanken. Die „Zehn Grundregeln“ – Navigation, Sonnenschutz, Beleuchtung, Erste Hilfe, Feuer, Messer, Ernährung, Flüssigkeitszufuhr, zusätzliche Kleidung und Unterschlupf – gelten sowohl für Kinder als auch für Erwachsene.

Die beste Möglichkeit, Kinder zum Wandern zu motivieren, besteht meiner Meinung nach darin, ihnen Kameraden zur Seite zu stellen. Kurz nachdem ich 2013 nach St. Louis gezogen war, habe ich auf Meetup.com eine Gruppe für wandernde Familien gegründet. Selbst Kinder, die nicht so verrückt nach dieser Aktivität sind, vergessen schnell, dass sie müde sind, wenn sie jemanden finden, mit dem sie über Comics reden oder Stöcke sammeln können. Und manchmal ist dieser Jemand ein Hund – also vergessen Sie Fido nicht!

Trail Mix
Wanderungen in der Region lassen sich grob in vier Bereiche einteilen: In und um St. Louis, östlich von St. Louis (Illinois), nördlich und westlich von St. Louis, und südlich von St. Louis. Die Chancen stehen gut, dass es nicht weit von Ihrem Wohnort entfernt eine hervorragende Option gibt.

In und um St. Louis
Der Bluff View Park liegt in der Nähe der Interstate 44 und der Route 109 in Wildwood und scheint im Vergleich zu nahe gelegenen Attraktionen wie dem Castlewood State Park und dem West Tyson County Park unter dem Radar zu fliegen. Die Wanderung auf dem gleichnamigen Pfad ist ein 5-Meilen-Rundweg, wenn man ihm von der Spitze bis hinunter zum Al Foster Trail und dem Meramec River folgt, aber man muss nur eine halbe Meile durch den Wald gehen, um zu einem schönen Aussichtspunkt zu gelangen.

Der West Tyson County Park in Eureka ist weniger beliebt als Castlewood, kann aber an schönen Wochenenden trotzdem überfüllt sein. Ein Ausflug lohnt sich wegen der rauen und waldigen Wege und der Aussicht im Winter. Es gibt mehrere Wanderwege unterschiedlicher Länge und Schwierigkeit; mein Favorit ist der Flint Quarry Trail. Er ist knapp 3 Meilen lang, mit vielen Auf- und Abstiegen und einigen felsigen Abschnitten, aber er führt durch wunderschöne Wälder und Täler.

Lime Kiln Trail im Rockwoods Reservat ist ein anspruchsvoller, aber lohnender Weg in Wildwood. Er ist wunderschön und lässt Sie glauben, dass Sie sich tief in den Ozarks befinden, mit all den Wäldern und geologischen Besonderheiten dieser berühmten Region. Auch diese Wanderung ist nur knapp 3 Meilen lang. Wenn Sie etwas Einfacheres suchen, ist der Rock Quarry Trail bei Rockwoods sehr schön.

Östlich von St. Louis
Wenn Sie bereit sind, ein Stück zu fahren, bietet der Süden von Illinois einige der spektakulärsten Wanderungen in der Region. Im Giant City State Park in Makanda gibt es den Giant City Nature Trail, auf dem man durch schmale Spalten zwischen Felsblöcken wandern kann, die aussehen, als hätten Menschen in der Antike Straßen angelegt. In Kombination mit dem Trillium Trail werden Sie feststellen, dass Ihnen eher der Nacken als die Beine weh tun werden, wenn Sie all die herrlichen Stätten bestaunen.

Im Süden von Illinois gibt es außerdem einige der am besten erhaltenen Beispiele einheimischer Felskunst. Der gut markierte und ausgeschilderte Weg macht es Ihnen leicht, die Galerie zu finden, sobald Sie die Piney Creek Ravine Natural Area in Chester erreichen. (Der Ausgangspunkt selbst liegt abseits der ausgetretenen Pfade und erfordert etwas Geduld, aber die Mühe lohnt sich). Der Rundweg schlängelt sich durch ein flaches Flusstal und bietet schöne Ausblicke auf Klippen und Wälder.

Salt Lick Point Land & Das Wasserschutzgebiet verfügt über eine Vielzahl von Wegen, so dass Sie hier eine leichte Wanderung unternehmen oder den steilen Hang hinauf zum Ausblick über den Mississippi wandern können. Das Gebiet befindet sich auf einem alten Bergbaugebiet, wovon die faszinierenden Einschnitte in den Felsen und die Felsbrocken zeugen, die in der Nähe des Weges heruntergefallen sind. Wenn Sie schon einmal in der Gegend sind, sollten Sie auch die nahe gelegene Stadt Valmeyer besuchen, die 2 Meilen den Berg hinauf gezogen ist, nachdem die Stadt 1993 von der Flut verwüstet wurde.

Nördlich und westlich von St. Louis
Der Cuivre River State Park in Troy ist ein kleiner Vorgeschmack auf die Ozarks im nördlichen Teil der Region. Die nördliche Hälfte des Lone Spring Trail ist nur mäßig schwierig und bietet eine Vielzahl von Umgebungen. Sie können einen Abstecher zu einem ruhigen See machen, es gibt ein Lager für Rucksacktouristen, das sich gut für eine Snackpause eignet, und es gibt eine Quelle, in der Sie Wasser aufbereiten können. (

Der Klondike Park ist ein Beispiel dafür, wie viel Glück die Einwohner von St. Charles County in Bezug auf ihre Erholungsgebiete haben. Der Park liegt in der Nähe von Augusta und bietet einen spektakulären Blick auf den Missouri River, eine alte Quarzsandgrube und eine leichte Wanderung durch Laubwälder. Er ist einer meiner Favoriten für die Herbstfarben.

Die Lewis and Clark Trails in der Weldon Spring Conservation Area gehören zu den beliebtesten in der Region. Auch hier hat man von den Klippen aus einen wunderbaren Blick auf den Missouri River. Es gibt zwei Streckenlängen: 5 Meilen (Clark) und 8 Meilen (Lewis). Der 5-Meilen-Weg hat keine steilen Abschnitte und bietet eine Vielzahl von Wäldern, Aussichten und Flusstälern, die es zu erkunden gilt.

Südlich von St. Louis
Don Robinson State Park in Cedar Hill ist der jüngste in einer Reihe von wunderschönen Parks südlich von Eureka. Er wurde im Januar 2017 eröffnet und entwickelte sich schnell zu einem Favoriten der örtlichen Wanderer. Seine Klippen, Täler, Bachbetten und felsigen Wege machen ihn zu einem Wunderland, das es zu entdecken gilt. Gehen Sie im Winter, wenn Sie können, um die Eisfälle zu sehen.

Der Trail Through Time in Pickle Springs Natural Area in der Nähe von Farmington ist vielleicht mein absoluter Favorit in der ganzen Region. Es handelt sich um eine mittelschwere 3-Meilen-Schleife, die hinter jeder Kurve mit erstaunlichen Entdeckungen aufwartet. Sie werden die besten Felsklettereien der Gegend und noch spektakulärere Eisfälle als Don Robinson erleben. Der Taum Sauk Mountain ist der höchste natürliche Punkt in Missouri, und im Taum Sauk State Park in Ironton befindet sich auch der höchste Wasserfall des Staates. Der Weg zu den Mina Sauk Falls ist wunderschön, aber anspruchsvoll. Von hier aus hat man eine fantastische Aussicht auf die St. Francois Mountains. Wenn Sie eine Gruppe hartgesottener Wanderer haben, die Lust auf ein Abenteuer haben, wandern Sie den Weg am Wasserfall vorbei zum Devil’s Tollgate hinunter, einer riesigen Felsformation entlang des Ozark Trail auf dem Weg zum Johnson’s Shut-Ins State Park.

Autorin: Kathy Schrenk schreibt regelmäßig für das Terrain Magazine.
Fotos: Mit freundlicher Genehmigung von Kathy Schrenk/Mountaineers Books.

Kathy Schrenks „Best Hikes with Kids: St. Louis and Beyond“ soll Ihren Kindern helfen, die Natur auf spielerische und aktive Weise selbst zu erleben. Es enthält 82 Routen, die speziell für Kinder vom Kleinkind bis zum Grundschüler ausgewählt wurden, mit angemessenen Entfernungen (nicht mehr als 5 Meilen), machbaren Höhenunterschieden (weniger als 1.000 Fuß) und einem Schwerpunkt auf Wanderwegen in den Bezirken St. Louis und St. Charles sowie auf der anderen Seite des Mississippi in Süd-Illinois. Das Buch kann unter Mountaineersbooks.org erworben werden.