Don J. Wyatt
208 Seiten | 6 x 9 | 7 Abb.
Leinen 2009 | ISBN 9780812241938 | $69.95s | Außerhalb Amerikas £56.00
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Ein Band der Reihe Begegnungen mit Asien
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Die Chinesen der Neuzeit bezeichneten eine Vielzahl der Völker, denen sie begegneten, als „schwarz“. Die frühesten und häufigsten dieser Begegnungen waren mit ihren südostasiatischen Nachbarn, insbesondere den Malaien. Jahrhundert n. Chr. verdrängte die Begegnung mit Völkern aus Afrika, vor allem mit Sklaven aus dem Gebiet des heutigen Somalia, Kenia und Tansania, allmählich die ursprünglichen asiatischen „Schwarzen“ im Bewusstsein der Chinesen. In The Blacks of Premodern China (Die Schwarzen im vormodernen China) präsentiert Don J. Wyatt die bisher noch nicht untersuchte Geschichte der frühesten Begegnungen der Chinesen mit dieser Reihe von Völkern, die sie historisch als schwarz angesehen haben.
Eine Reihe von Seeexpeditionen entlang der ostafrikanischen Küste im frühen fünfzehnten Jahrhundert ist bei weitem die bekannteste und am besten dokumentierte Episode in der Geschichte der vormodernen Interaktion Chinas mit den Schwarzen in Afrika. Genau wie ihre westlichen Zeitgenossen trafen die Chinesen an Bord der Schiffe, die in Afrika an Land gingen, auf Völker, die sie häufig als Wilde einstuften. Dennoch unterschied sich ihre Wahrnehmung der Schwarzen, denen sie dort begegneten, deutlich von der früherer Beobachter in der Heimat, da sie kaum eine andere Wahl hatten, als die angetroffenen Völker als frei zu betrachten.
Die vormoderne Geschichte des Umgangs zwischen Chinesen und Schwarzen endet mit der Ankunft portugiesischer und spanischer Händler und italienischer Kleriker mit ihren schwarzen Sklaven im Schlepptau in China. In den chinesischen Schriften jener Zeit wird die Anwesenheit der Sklaven der Europäer nur durch skizzenhafte Erwähnungen von schwarzen Leibeigenen bekannt. Dennoch argumentiert Wyatt, dass die Geschichte dieser späten vormodernen Schwarzen, die anonym in China unter ihren europäischen Herren schufteten, nur eine vertraute Fortsetzung der bisher nicht erzählten Geschichte ihrer Vorfahren ist, die vielleicht mehr als ein Jahrtausend früher in chinesischer Knechtschaft schufteten.
Don J. Wyatt ist Professor für Geschichte am Middlebury College.
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