Geschichte der Zion Lodge
In den frühen Tagen des National Park Service waren Eisenbahngesellschaften oft der Auslöser für die Schaffung oder Verbesserung von Parkunterkünften. In Zion war diese Eisenbahngesellschaft die Utah Parks Company, eine Tochtergesellschaft der Union Pacific Railroad. Mit der Fertigstellung einer Nebenstrecke zur nahe gelegenen Stadt Cedar City im Jahr 1923 hatten die Besucher nun eine einfache und bequeme Möglichkeit, den Zion zu erreichen. Der nächste Schritt bestand darin, eine Unterkunft zu schaffen, die zu der erstklassigen Landschaft passte.
Während die ersten Entwürfe für die Lodge eine enorme Größe vorsahen, entschieden die Parkbeamten schließlich, dass eine Lodge in dem engen Canyon besser mit der Landschaft und dem Maßstab der Umgebung harmonieren sollte. Gilbert Stanley Underwood – ein häufiger Architekt zahlreicher Nationalpark-Lodges – war der Herausforderung gewachsen. Unter Verwendung von 265.000 Brettern, die von den Cable Mountain Draw Works vom Plateau heruntergebracht wurden, entwarf die Utah Parks Company ein einladendes und warmes Hauptgebäude für die Lodge. Die Zion Lodge wurde im Mai 1925 fertiggestellt und später durch eine Reihe von freistehenden Hütten in der Nähe ergänzt. Diese Verbesserungen stellten einen wichtigen Meilenstein für den Besuch des Zion-Nationalparks dar.
Das Hauptgebäude der Lodge stand über 40 Jahre lang, bis es am 26. Januar 1966 einem Feuer zum Opfer fiel. Nur 108 Tage nach dem Brand war ein neues Gebäude in Fertigbauweise bereits in Betrieb. Dieser schnelle Wandel spricht Bände über die Bedeutung, die die Zion Lodge in der Geschichte des Zion-Nationalparks erlangt hatte.
Ob Sie nun eine schattige Pause von der Hitze suchen oder inmitten einer majestätischen Kulisse speisen möchten, die Zion Lodge ist ein schöner Ort für einen Zwischenstopp. Besucher können in der Lodge sogar an von Rangern geleiteten Aktivitäten teilnehmen – ein Service, der bereits 1935 eingeführt wurde. Für viele ist die Zion Lodge zu einem Markenzeichen eines Besuchs in diesem Gebiet geworden und nimmt einen wichtigen Platz in der Geschichte des Zion-Nationalparks ein.