Anlässlich des 50. Todestages von Martin Luther King Jr. haben viele evangelikale Christen sein Leben gefeiert. Die Gospel Coalition veranstaltete die Konferenz MLK50: Gospel Reflections from the Mountaintop, auf der sein Leben und sein Werk gewürdigt wurden und die Kirche aufgefordert wurde, über die Einheit der Rassen damals und heute nachzudenken.
Unorthodoxe Theologie
Martin Luther King Jr. war in seiner Theologie sehr liberal. In Schriften, die er während seiner Zeit am Crozer Theological Seminary verfasste, machte er seine Ansichten deutlich. Er sagte, die Beweise für die Jungfrauengeburt seien „zu dürftig, um jeden objektiven Denker zu überzeugen“. Er entzog den Lehren von der Gottessohnschaft Christi, der Jungfrauengeburt und der leiblichen Auferstehung jede buchstäbliche Bedeutung und sagte: „Wir argumentieren mit allen Graden der Logik, dass diese Lehren historisch und unhaltbar sind.“ In einem anderen Aufsatz schrieb er:
Der übernatürliche Heilsplan, die Dreieinigkeit, die stellvertretende Sühnetheorie und die Wiederkunft Christi sind im fundamentalistischen Denken recht verbreitet. Das sind die Ansichten des Fundamentalisten, und sie zeigen, dass er sich einer theologischen Anpassung an den sozialen und kulturellen Wandel widersetzt. … Inmitten des Wandels ist er bereit, bestimmte alte Ideen zu bewahren, obwohl sie der Wissenschaft widersprechen.
Er glaubte nicht an diese Lehren, obwohl die Bibel sie lehrte. Stattdessen lehnte er sie als Aberglauben ab, weil sie nicht in seine Vorstellungen von moderner Wissenschaft passten. Die Lehren, die er ablehnte, sind für das biblische Christentum von grundlegender Bedeutung.
Nach seinem College-Abschluss ist keine radikale Veränderung in Kings Theologie oder eine Abkehr von seinen früheren unorthodoxen Ansichten zu erkennen. Obwohl er diese liberalen Überzeugungen nicht mehr ausdrücklich predigte, waren seine Botschaften immer noch mit ihnen vereinbar. Seine Botschaft wird unter dem Begriff der schwarzen Befreiungstheologie zusammengefasst – er predigte eine Form des Christentums, die so umgestaltet wurde, dass sie die physische Freiheit der Sklaven betraf. Das zentrale Thema seines Christentums war nicht Jesus Christus, der Sohn Gottes, der auf die Erde kam, sondern die Befreiung des Volkes Israel aus seiner Sklaverei in Ägypten. In seiner berühmten „Berggipfel“-Rede, als er die wichtigsten Ereignisse der Geschichte aufzählte, erwähnte er den Exodus, nicht den Tod und die Auferstehung Christi.
Die Befreiungstheologie ist eine Säkularisierung des Christentums, die die Bibel als Rahmen benutzt, um die Sehnsucht der Menschen nach Freiheit anzusprechen. Sie ist eine Abkehr von der Botschaft der Bibel. Anstatt den vollen Atem der Heiligen Schrift auf die Hörer anzuwenden, konstruiert sie eine neue Theologie, um Ihre weltlichen Bedürfnisse anzusprechen. Das passt perfekt zu Kings Leugnung des grundlegenden Glaubens an die übernatürlichen Ereignisse, von denen die Heilige Schrift berichtet. Er brauchte nicht an sie zu glauben, wenn er nur ein paar Ereignisse aus der Heiligen Schrift umfunktionierte, um seine eigene Geschichte der Welt zu konstruieren.
Immoralisches Leben
Es gibt zahlreiche Beweise dafür, dass das Privatleben und der Charakter von Martin Luther King Jr. eines Predigers des Evangeliums oder gar eines Christen unwürdig waren. Das FBI überwachte ihn viele Jahre lang und nutzte seine Überwachungsbefugnisse in unzulässiger und verfassungswidriger Weise, um an schädliche Informationen zu gelangen und ihn für politische Zwecke zu diskreditieren. Zu dieser Überwachung gehörte es, ihn auf seinen Reisen durch das Land zu verfolgen und Aufnahmegeräte in seinen Hotelzimmern anzubringen. Das FBI behauptete, Beweise zu haben, sowohl anekdotische als auch Tonaufnahmen, die belegen, dass King bei vielen Gelegenheiten Ehebruch begangen hat. Sie gingen sogar so weit, ihm einen anonymen Brief zu schicken, in dem sie ihm mit der Veröffentlichung dieser Informationen drohten und ihn aufforderten, Selbstmord zu begehen. Die FBI-Akten über King bleiben bis mindestens 2027 versiegelt.
Wir müssen nicht auf das Wort des FBI hören, um zu glauben, dass MLK kein Mann war, der ein rechtschaffenes Leben führte. Dr. Ralph Abernathy, ein enger Freund Kings, gab dies in seinem Buch And the Walls Came Tumbling Down zu. Er schrieb, dass King noch in der Nacht vor seiner Ermordung mit mehreren Frauen Ehebruch begangen hatte. Die Historiker sind sich einig, dass Martin Luther King Jr. seiner Frau wiederholt untreu war.
Es ist richtig, King für das zu loben und zu erinnern, was er richtig gemacht hat, einschließlich der Gleichheit aller Nationalitäten und der gewaltlosen Proteste gegen Ungerechtigkeit. Aber wir dürfen seine Schwächen nicht ignorieren. Wie bei jeder anderen historischen Figur müssen wir auch bei King ehrlich sein und das, was er gut gemacht hat, loben und nachahmen, und ihn dort verurteilen, wo er falsch lag. Christen dürfen in ihrer Eile, ihn zu ihrem Helden zu krönen, nicht vergessen, dass er ein böses Leben führte und die Grundlagen des orthodoxen Christentums verleugnete. It is deceptive and wrong for evangelical Christians to claim King as a brother in Christ, when all the evidence suggests that he was not.