Dominanz und Hundetraining – APDT

Dominanz und Hundetraining

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Die Verwendung der Dominanz- und Rudeltheorie zur Erklärung von Hundeverhalten ist in letzter Zeit stark in die Kritik geraten. Die Association of Professional Dog Trainers möchte die hundebesitzende Öffentlichkeit über die Auswirkungen der Dominanztheorie informieren, wenn es darum geht, Hunde zu verstehen, ihr Verhalten zu interpretieren und harmonisch mit unseren hündischen Begleitern zu leben.

Theorie und Missverständnisse

Entgegen der landläufigen Meinung zeigen Forschungsstudien über Wölfe in ihrem natürlichen Lebensraum, dass Wölfe nicht von einem „Alphawolf“ dominiert werden, der das aggressivste Männchen oder Männchen-Weibchen-Paar des Rudels ist. Vielmehr hat man festgestellt, dass Wolfsrudel der Organisation menschlicher Familien sehr ähnlich sind und es kaum Aggressionen oder Kämpfe um „Dominanz“ gibt. Wölfe, egal ob es sich um die Eltern oder die Jungen eines Rudels handelt, sind auf einander angewiesen, um in der Wildnis zu überleben; folglich würden Wölfe, die sich gegenseitig aggressiv verhalten, die Fähigkeit des Rudels zum Überleben und Gedeihen beeinträchtigen. Es gibt zwar soziale Hierarchien (genau wie in menschlichen Familien), aber sie haben nichts mit Aggression zu tun, wie sie in der Populärkultur häufig (fälschlicherweise) dargestellt wird. Wie der leitende Forscher L. David Mech kürzlich in Bezug auf seine langjährigen Studien über Wölfe schrieb, sollten wir „ein für alle Mal mit der überholten Ansicht aufräumen, dass das Wolfsrudel eine aggressive Ansammlung von Wölfen ist, die ständig miteinander konkurrieren, um das Rudel zu übernehmen.“ (Mech, 2008) Zusätzlich zu unseren neuen Erkenntnissen über das Verhalten von Wölfen haben Studien über das Verhalten von Hunden ergeben, dass Hunde zwar einige Eigenschaften mit ihren Vettern, den Wölfen, teilen, sich aber in vielen Punkten deutlich unterscheiden. Daher ist die Vorstellung, dass das Verhalten von Hunden durch die Anwendung von Wolfsverhaltensmodellen erklärt werden kann, genauso wenig relevant wie die Annahme, dass das Verhalten von Schimpansen zur Erklärung des menschlichen Verhaltens herangezogen werden kann. Leider hält sich diese Vorstellung, dass Hunde im Grunde „domestizierte Wölfe“ sind, die in unseren Häusern leben, immer noch unter Hundetrainern und Verhaltensberatern, aber auch unter Züchtern, Besitzern und in den Medien.

Leben mit Hunden: Was ist wichtig?

Wenn es um das Leben und die Arbeit mit Hunden geht, ist das Konzept der Dominanz weitgehend irrelevant. Das mag für viele Hundebesitzer überraschend sein. In Wahrheit geht es bei der Arbeit mit Hunden, die ein Trainings- oder Verhaltensproblem haben, darum, einen Plan zur Verhaltensänderung oder zum Training zu entwickeln, mit dem das Problem angegangen werden kann. Dazu ist es in der Regel nicht erforderlich, die Motivation und den emotionalen Zustand des Hundes zu verstehen, sondern wir konzentrieren uns darauf, was der Hund tut (Verhalten) und was wir wollen, dass der Hund „tut“, helfen dem Hund zu verstehen, wie er das gewünschte Verhalten ausführt, und belohnen ihn dann dafür.

Viel zu oft haben Hundebesitzer den Ratschlag erhalten, „dem Hund zu zeigen, wer der Boss ist“ und „das Alphatier zu sein“. Der unglückliche Nebeneffekt dieses Denkens ist, dass es eine feindselige Beziehung zwischen dem Besitzer und seinem Hund schafft, mit dem Glauben, dass der Hund irgendwie versucht, das Zuhause und das Leben des Besitzers zu kontrollieren. Solche Fehlinformationen schaden der Beziehung zwischen Halter und Hund und können zu Angst, Unruhe und/oder aggressivem Verhalten des Hundes führen. Hunde können unsere Sprache nicht sprechen, und sie können in unserem Zuhause in Situationen gedrängt werden, die sie nur schwer verstehen, weil ihre Besitzer versuchen, sich so zu verhalten, wie sie fälschlicherweise glauben, dass „Alpha“-Wölfe es tun.

Es ist weniger die Dominanz als vielmehr ein Mangel an klarer Kommunikation zwischen den Arten, der zu Verhaltensweisen führt, die wir als beunruhigend empfinden. Es liegt in der Verantwortung des Menschen, unseren Hunden die Verhaltensweisen beizubringen, die wir für angemessen halten, und sie zu belohnen, wenn sie das tun, was uns gefällt. Genauso wichtig ist es unsere Aufgabe, ihnen auf konstruktive und mitfühlende Weise zu zeigen, welche Verhaltensweisen nicht angemessen sind, ohne dass der Hund dadurch noch mehr Angst bekommt.

Aggression ist nicht die Antwort

Aktionen wie „Alphawalzen“ und „Schütteln“ entbehren jeglicher Grundlage, wenn man das Verhalten von Wölfen oder Hunden studiert, und sie führen nur dazu, dass unser Hund unnötige Angst vor uns bekommt, Angst, die letztendlich zu Aggression führen kann, weil der verängstigte Hund keine andere Möglichkeit kennt, sich zu schützen, als seine Zähne einzusetzen. Wir alle sind es unseren Hunden schuldig, die Welt aus ihrer Sicht zu sehen, um eine harmonischere Beziehung zu schaffen. Ganz gleich, ob wir einen Hund oder einen Wolf betrachten, Handlungen wie das Greifen eines Hundes und das Zwingen, sich hinzulegen, das Anknurren des Hundes und andere aggressive Verhaltensweisen gegenüber dem Tier führen nur dazu, dass das Tier eine „Kampf-oder-Flucht“-Reaktion entwickelt, bei der es um sein Leben fürchtet. In dieser Situation wird der Hund entweder aus Angst erstarren, weit weg von dem bedrohlichen Tier oder der bedrohlichen Person fliehen, wenn sich eine Gelegenheit bietet, zu entkommen, oder er wird kämpfen, um sich zu retten. Wenn wir solche Verhaltensweisen gegenüber unseren Hunden an den Tag legen, sagen wir dem Hund nicht, dass wir der „Boss“ sind, sondern dass wir ihm sagen, dass wir gefährliche Kreaturen sind, die man meiden oder bekämpfen muss. In diesen Szenarien gibt es keine „Dominanz“ – nur Angst und den Instinkt, sich gegen Angriffe zu verteidigen.

Glücklicherweise stellen viele Trainer und Verhaltensexperten heute Konzepte vor, die sich auf den Aufbau einer liebevollen und glücklichen Beziehung zu Ihrem Hund konzentrieren, anstatt sich auf Dominanz zu verlassen. Einige Trainer verwenden den Begriff „Leadership“ oder andere ähnliche Begriffe, die weniger kontraproduktiv sind als „Dominanz“ oder „Alpha“. Was diese Trainer gemeinsam haben, ist der Wunsch, effektive, konfliktfreie und humane Wege für ein erfolgreiches Zusammenleben mit Hunden aufzuzeigen. Diese erzieherischen Ansätze zielen darauf ab, die Bindung zwischen Besitzer und Hund zu stärken und den Besitzern effektivere Wege der Kommunikation mit einer anderen Spezies zu vermitteln. Bei verhaltensauffälligen Hunden wenden die Trainer Programme wie „Nothing in Life is Free (NILIF)“ an, das auf dem Prinzip basiert, dass der Hund etwas tun muss, um sich das zu verdienen, was er will (z. B. Sitz, um sein Abendessen zu bekommen, an lockerer Leine gehen, um vorwärts zu kommen usw.) Diese Programme sind wirksam, weil dem Hund strukturierte Regeln vorgegeben werden, die konsequent verstärkt werden, und der Hund lernt, was er tun muss, um die Dinge zu bekommen, die er will, z. B. Futter, Streicheleinheiten, Spielzeit usw. Da Hunde nicht über die Fähigkeiten der menschlichen Sprache verfügen, kann es zu Verhaltensproblemen und Ängsten kommen, wenn sie sich selbst überlassen sind und nicht wissen, wie sie sich in unserer Welt zurechtfinden sollen. Genau wie Menschen verhalten wir uns besser und gedeihen besser in einer Welt, die für uns „Sinn“ macht und eine klare Struktur hat.

Die Mythen, die in der „Dominanztheorie“ mitschwingen, wie z. B. dass der Hund nicht auf dem Bett schlafen, nicht zuerst fressen oder nicht zuerst durch die Tür gehen darf, haben keinen Einfluss darauf, ob der Hund sich nach dem Besitzer richtet oder nicht. Die spezifischen Regeln für die Beziehung sind Sache des Besitzers und richten sich danach, was er in seinem Haushalt möchte. Humane, gut ausgebildete Trainer sollten sich bemühen, den Besitzern beizubringen, ihre Hunde positiv und sanft zu beeinflussen und zu motivieren, sich so zu verhalten, wie es zu ihrem eigenen Zuhause passt, und die „Regeln“ auf jeden Einzelnen zuzuschneiden. Es gibt keine wissenschaftlich gesicherten Daten, die die Annahme stützen, dass man vor seinem Hund essen oder ihn davon abhalten muss, auf dem Bett zu schlafen oder vor einem herzulaufen, und die Besitzer sollten nicht dazu verleitet werden, dies zu glauben und in einem Zustand der Angst und Besorgnis zu leben, weil ihr Hund möglicherweise die Kontrolle über ihr Zuhause übernimmt. Tatsächlich haben die allermeisten Hunde und Besitzer eine wunderbare, für beide Seiten bereichernde Beziehung – selbst wenn der Hund auf dem Bett schlafen darf, neben dem Besitzer frisst und viele andere Dinge tut, die fälschlicherweise als „Dominanz“ bezeichnet werden.“

Verhaltensmythos	Warum Ihr Hund das wirklich tut	Wie Sie das Verhalten ändern können
	Ihr Hund bellt Sie an, um Ihnen zu sagen, dass er das Sagen hat.	Es gibt zahlreiche Faktoren, die zu übermäßigem Bellen führen können, z. B. Langeweile, Furcht und Angst. Besitzer verstärken das Bellen oft unbeabsichtigt, indem sie dem Hund Aufmerksamkeit schenken, wenn er bellt, oder ihn anschreien, was das Verhalten mit der Zeit nur verstärkt.	Trainieren Sie dem Hund, auf Kommando zu bellen und still zu sein. Angemessene tägliche Bewegung, Interaktion mit der menschlichen Familie des Hundes und interaktives Spielzeug wie Kongs® können das Bellen verringern, wenn der Hund aus Langeweile bellt. Bei ängstlichen und/oder ängstlichen Hunden sollten Sie herausfinden, was die Ängste des Hundes verursacht, und daran arbeiten, ihn zu desensibilisieren.
Ihr Hund uriniert ins Haus, um Ihnen zu zeigen, dass das „Territorium“ ihm gehört und nicht Ihnen.	Inkonsequente Stubenreinheit durch den Besitzer führt dazu, dass der Hund nie zu 100 % stubenrein ist. Unangemessene Ausscheidungen können oft auf eine zugrundeliegende Krankheit wie eine Harnwegsinfektion zurückzuführen sein. Unkastrierte Hunde markieren ihr Revier häufiger als festsitzende Hunde.	Gehen Sie mit Ihrem Hund zurück zum Ausgangspunkt und beginnen Sie erneut mit der Stubenreinheit. Sie müssen Ihren Hund zu 100 % beaufsichtigen und in der Lage sein, ihn hinauszuführen, wenn er gehen muss, und ihn dafür zu belohnen, damit er klar versteht, was von ihm verlangt wird. Take your dog to a veterinarian to determine if there is a physical cause for the behavior.
Your dog believes he is in control of the kitchen and is trying to eat before you.	Dogs are scavengers by nature and if food appears to be available, they will take the chance to „go for it!“ Dogs who are bored in the home may resort to counter surfing or digging in the trash to alleviate their boredom.	Teach your dog to stay out of the kitchen and not to jump on the counters. Give your dog interactive toys to play with, such as Kongs that you can stuff with food, so he can be steered toward appropriate outlets for his energy.
Dogs jump up on people to assert their height and rank over you.	Dogs jump up because they have been inadvertently reinforced to do so by inconsistent dog owners. Hunde springen hoch, weil sie unseren Gesichtern näher kommen wollen, um Hallo zu sagen. Hunde springen hoch, weil … es Spaß macht!	Bringen Sie dem Hund bei, sich zu setzen, wenn Besucher das Haus betreten und belohnen Sie ihn für dieses Verhalten. Bringen Sie dem Hund bei, dass er nur dann Aufmerksamkeit, Leckerlis usw. bekommt, wenn er alle vier Pfoten auf dem Boden hat. Stellen Sie sicher, dass alle, die mit Ihrem Hund zu tun haben, dem Hund den Rücken zuwenden, wenn er hochspringt, damit das Verhalten in Zukunft nicht verstärkt wird.
Hunde ziehen an der Leine, damit sie vor Ihnen herlaufen und Sie und den Spaziergang kontrollieren können.	Wenn der Hund jedes Mal, wenn er spazieren gehen darf, an Ihnen zieht, ohne dass man ihm etwas anderes beigebracht hat, versteht er wohl, dass Spaziergänge so ablaufen sollten! Spaziergänge sind für Hunde eine aufregende und lustige Beschäftigung. Sie ziehen, weil sie begeistert sind und raus wollen, um die Sehenswürdigkeiten und Gerüche der Natur zu genießen.	Sein Sie absolut konsequent mit Ihrem Hund und erlauben Sie ihm nicht, Sie zu ziehen, wenn Sie spazieren gehen. Nehmen Sie sich die Zeit, ihm beizubringen, was Sie wollen. Bestärken Sie den Hund stark dafür, dass er neben Ihnen bleibt, und erlauben Sie ihm nicht, sich vorwärts zu bewegen, wenn er zerrt. Bringen Sie dem Hund das Kommando „Bei Fuß“ bei. Wenn Ihr Hund zu stark für Sie ist, verwenden Sie eine Führungshilfe, wie z. B. ein Kopfhalfter oder ein Front-Clip-Geschirr, und verwenden Sie dies in Verbindung damit, dass Sie dem Hund beibringen, nicht zu ziehen, so dass Sie dazu übergehen können, nur noch ein flaches Halsband zu verwenden.
Hunde schubsen Sie aus dem Weg und laufen vor Ihnen durch eine Tür, um Ihnen zu zeigen, dass sie das Sagen haben.	Genauso wie beim Laufen an der Leine werden Hunde leicht erregt und wissen nicht, dass dies ein inakzeptables Verhalten ist, wenn man ihnen nichts anderes beibringt. Du wirst nur geschubst, weil du dem im Weg stehst, was der Hund auf der anderen Seite interessant und spannend findet.	Bringen Sie Ihrem Hund das Kommando „Warte“ (oder „Bleib“) auf Türwegen bei und üben Sie es, damit er sich an den Gedanken gewöhnt, dass Sie zuerst kommen und gehen dürfen. Verwenden Sie Babygitter, um den Hund daran zu hindern, durch das Haus zu rennen, und verwenden Sie sie, um ihm Verhaltensweisen wie Warten, Bleiben oder Sitz an Türen beizubringen.
	Hunde, die denken, sie seien der Boss, werden Sie ignorieren, wenn Sie sie rufen, weil sie wissen, dass sie nicht gehorchen müssen.	Hunde, die nicht richtig dafür bestärkt wurden, dass sie zu dir zurückkommen, wenn du sie rufst, werden nicht verstehen, dass „Komm“ „Komm sofort her!“ Hunde werden durch ihre Umgebung stimuliert und lassen sich leicht durch andere Hunde oder Tiere, Menschen, Kinder, Gras, Bäume, Autos usw. ablenken.	Bringen Sie Ihrem Hund das Komm-Kommando an der Leine bei, bis Ihr Hund jedes Mal kommt, wenn er gerufen wird. Bestärken Sie den Hund stark, wenn er kommt – es sollte ihm zu 100 % klar sein, dass er etwas Großartiges getan hat, indem er gehorcht hat. Bestrafen Sie den Hund niemals, wenn er nicht zu Ihnen kommt – das lehrt den Hund nur, dass es nicht „sicher“ ist, zu Ihnen zu kommen, wenn er gerufen wird.
Dogs mount other dogs or people to show that they are dominant.	Mounting occurs for several reasons which include stress alleviation and play. When dogs play they will often take turns mounting each other for fun – the position is one of playfulness rather than an attempt to establish status.	If the dog is doing this to you, simply give the dog an incompatible behavior to do instead and reward them for doing so, such as sit, down, a trick, or anything else.
Dogs get on the furniture and/or beds to show that they rule the household.	Hunde steigen aus den gleichen Gründen wie Menschen auf Möbel und/oder Betten – weil sie es dort sehr bequem haben.	Lernen Sie Ihrem Hund das Kommando „Aus“, damit er lernt, von den Möbeln herunterzukommen, wenn Sie ihn dazu auffordern. Wenn Sie nicht wollen, dass Ihr Hund zu jeder Zeit auf den Möbeln sitzt, regeln Sie den Haushalt so, dass der Hund nicht unvorbereitet auf die Möbel steigen kann. Wenn er es doch tut, verstärkt dies das Gefühl, dass es in Ordnung ist, auf den Möbeln zu sitzen – Sie sollten in der Lage sein, dies mit Hilfe von Babygattern, Anbindehaltern usw. zu verhindern. Stellen Sie dem Hund ein oder mehrere bequeme Hundebetten zur Verfügung und bestärken Sie ihn darin, dass er sich gerne darauf legt. Schließlich, wenn es Ihnen nichts ausmacht, Ihren Hund auf den Möbeln zu haben, Sie aber befürchten, dass dies bedeutet, dass er Sie dominiert – entspannen Sie sich! Solange Sie die Regeln und Richtlinien in Ihrem Haus festlegen, ist es in Ordnung, wenn Ihr Hund mit Ihnen auf den Möbeln sitzt.

Abschließende Gedanken

Bei der Auswahl eines Trainers oder Verhaltensberaters, der mit Ihnen und Ihrem Hund arbeiten soll, sollten Sie bedenken, dass die Philosophien und Methoden der Trainer unterschiedlich sind. Die Association of Professional Dog Trainers empfiehlt, potenzielle Trainer zu befragen, um herauszufinden, was sie von Dominanz und dem Einsatz von körperlicher Gewalt und Einschüchterung beim Training eines Hundes halten, sei es für Gehorsam oder bei Verhaltensproblemen. Ein ausgebildeter Hundetrainer sollte mit den neuesten wissenschaftlichen Erkenntnissen über das Verhalten von Hunden vertraut sein und bereit sein, seine Trainingsmethoden offen mit Ihnen zu besprechen.

Für weitere Informationen:

American Veterinary Society of Animal Behavior 2007. AVSAB Position Statement – Punishment Guidelines: The use of punishment for dealing with animal behavior problems.

American Veterinary Society of Animal Behavior 2009. AVSAB Position Statement on the Use of Dominance Theory in Behavior Modification of animals.

Bradshaw J.W.S., Blackwell E.J., Casey R.A. 2009. Dominanz bei Haushunden – nützliches Konstrukt oder schlechte Angewohnheit? Journal of Veterinary Behavior: Clinical Applications and Research, Mai/Juni 2009, S. 135-144.

Herron M.E., Shofer F.S., Reisner I.R. 2009. Übersicht über die Anwendung und die Ergebnisse von konfrontativen und nicht-konfrontativen Trainingsmethoden bei Hunden im Besitz von Kunden, die unerwünschte Verhaltensweisen zeigen. Applied Animal Behavior Science, 117, S. 47-54.

Mech L.D. 2008. Was ist eigentlich aus dem Begriff Alphawolf geworden? International Wolf.

Yin S. 2009. Dominanz vs. widerspenstiges Verhalten. Die APDT Chronik des Hundes, März/April 2009, S. 13-17.

Yin S. 2009. Stressarme Handhabung, Zurückhaltung und Verhaltensmodifikation von Hunden und Katzen. Cattledog Publishing. Davis, CA. Für weitere Informationen besuchen Sie www.askdryin.com.