Die Fähigkeit, Macht auszuüben, nimmt eine Reihe verschiedener Formen an, aber alle beinhalten die Vorstellung, dass sie die Fähigkeit bedeutet, den eigenen Willen bei anderen durchzusetzen, unabhängig von deren Fähigkeit, sich zu widersetzen. „Wenn wir zum Beispiel über die Chancen einer Person nachdenken, ihren eigenen Willen gegenüber einer anderen Person durchzusetzen, ist es vernünftig anzunehmen, dass das Sozialprestige, die Klassenzugehörigkeit und die Zugehörigkeit zu einer politischen Gruppe einen Einfluss auf diese Chancen haben“ (Hurst 2007:202). Um die Beziehung zwischen Macht und sozialer Schichtung zu verstehen, theoretisierte Weber die verschiedenen Arten, wie Gesellschaften in hierarchischen Systemen von Herrschaft und Unterordnung organisiert sind, indem er mehrere wichtige Konzepte verwendete.
Klasse und MachtBearbeiten
„Klasse ist im Kern ein ökonomisches Konzept; es ist die Position der Individuen auf dem Markt, die ihre Klassenposition bestimmt. Und wie man auf dem Markt positioniert ist, wirkt sich unmittelbar auf die Lebenschancen aus“ (Hurst 2007:203). Dies wurde von Weber auf der Grundlage des „ungleichen Zugangs zu materiellen Ressourcen“ theoretisiert. Wenn zum Beispiel jemand etwas besitzt, das Sie wollen oder brauchen, dann ist er potenziell mächtiger als Sie. Er ist in einer dominanten Position und Sie sind in einer untergeordneten Position, weil er den Zugang zu einer gewünschten sozialen Ressource kontrolliert. Ein klassisches Beispiel dafür ist die Beziehung zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer.
Soziale Macht (Status oder Stände)
„Die Existenz von Statusgruppen zeigt sich am häufigsten in Form von
- Endogamie oder dem eingeschränkten Muster des sozialen Verkehrs,
- Geteilte Nahrung und andere Vorteile innerhalb von Gruppen,
- Statuskonventionen oder -traditionen, und
- monopolistischer Erwerb bestimmter wirtschaftlicher Möglichkeiten oder die Vermeidung bestimmter Arten von Erwerb. (Hurst 2007:204)
Wenn Sie jemanden respektieren oder ihn als Ihren sozialen Vorgesetzten betrachten, dann wird er potenziell in der Lage sein, Macht über Sie auszuüben (da Sie positiv auf seine Anweisungen/Befehle reagieren werden). In dieser Hinsicht ist der soziale Status eine soziale Ressource, einfach weil er ihn haben kann, während Sie ihn nicht haben. „Nicht jede Macht ist jedoch mit sozialer Ehre verbunden: Der typische amerikanische Boss, ebenso wie der typische Großspekulant, verzichtet bewusst auf soziale Ehre. Ganz allgemein ist ‚bloße‘ wirtschaftliche Macht, insbesondere ’nackte‘ Geldmacht, keineswegs eine anerkannte Grundlage oder soziale Ehre“ (Lemert 2004:116).
Anmerkung: Das deutsche Wort Stand, Plural Stände, wird bei Weber manchmal unübersetzt gelassen, um die Ursprünge dieses Begriffs in mittelalterlichen Zünften, Berufen, ethnischen Identitäten und feudalen Klassifikationen im Auge zu behalten.
Politische Macht (Partei)
Parteien sind Vereinigungen, die darauf abzielen, „die Macht innerhalb einer Organisation für ihre Führer zu sichern, um ideelle oder materielle Vorteile für ihre aktiven Mitglieder zu erlangen“ (Hurst 2007:206). Diese Form der Macht kann mit der Art und Weise in Verbindung gebracht werden, wie der Staat in modernen Gesellschaftssystemen organisiert ist (z. B. mit der Fähigkeit, Gesetze zu erlassen). Wenn Sie diesen Prozess der Rechtsetzung beeinflussen können, befinden Sie sich in einer potenziell mächtigen Position. Durch Ihre Fähigkeit, einen Entscheidungsprozess zu beeinflussen, besitzen Sie also Macht, auch wenn Sie diese Macht vielleicht nicht direkt persönlich ausüben. Politische Parteien sind das organisatorische Mittel, um über die Mechanismen des Staates Macht zu erlangen, und sie umfassen nicht nur formell organisierte Parteien, sondern jede Gruppe, die organisiert ist, um die Art und Weise zu beeinflussen, in der die Macht rechtmäßig durch die Maschinerie des Staates ausgeübt wird. „Da Parteien auf Ziele wie die Entwicklung oder Akzeptanz ihrer Programme und die Erlangung von Einflusspositionen innerhalb von Organisationen abzielen, ist klar, dass sie nur innerhalb einer rationalen Ordnung operieren, innerhalb derer diese Ziele erreicht werden können, und auch nur dann, wenn es einen Kampf um die Macht gibt“ (Hurst 2007:206).
Soziales Handeln
Soziales Handeln steht in direkter Beziehung zur „politischen oder Parteimacht“ in Verbindung mit der Klassensituation. Der Einfluss von Gesetzen beruht auf dem sozialen Handeln der Klassenmitglieder. „Die Richtung der Interessen kann unterschiedlich sein, je nachdem, ob aus der Klassenlage ein soziales Handeln eines größeren oder kleineren Teils der von der Klassenlage allgemein Betroffenen oder gar ein Zusammenschluss unter ihnen, z.B. eine Gewerkschaft, erwachsen ist, von dem der Einzelne für sich erfolgversprechende Ergebnisse erwarten darf“ (Lemert 2004:117). „Das Ausmaß, in dem „soziales Handeln“ und möglicherweise Assoziationen aus dem Massenverhalten der Mitglieder einer Klasse hervorgehen, hängt mit den allgemeinen kulturellen Bedingungen, insbesondere mit denen intellektueller Art, zusammen. Es wird auch mit dem Ausmaß der bereits entstandenen Gegensätze gleichgesetzt“ (Lemert 2004:118). „Klassenbewusstes Handeln ist dann am wahrscheinlichsten, wenn erstens ‚der Zusammenhang zwischen den Ursachen und Folgen der ‚Klassensituation“ transparent, also klar ist. Wenn der Einzelne klar erkennen kann, dass es einen Zusammenhang zwischen der Struktur des Wirtschaftssystems und seinen Lebenschancen gibt, ist klassenbewusstes Handeln wahrscheinlicher“ (Hurst 2007:204). Je größer die Zahl derer ist, die sich in diesen Klassenpositionen befinden, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie sich zu Aktionen aufraffen.
MobilityEdit
„Es ist unstrittig, dass die Klassensituation, in der sich der Einzelne befindet, eine Begrenzung seines Handlungsspielraums darstellt und dazu neigt, ihn innerhalb der Klasse zu halten. Sie wirkt wie ein Hindernis für den Aufstieg in eine höhere Klasse und wie ein Paar Schwimmflügel gegenüber den darunter liegenden Klassen… Klassentyp, Beziehungen zu den Klassenkameraden, Macht über äußere, der Klassensituation angepasste Ressourcen und so weiter“ (Schumpeter 1951:163-164). In der kapitalistischen Gesellschaft ist eine Bewegung zwischen den Klassen möglich. Daher die Verwendung des Begriffs „The American Dream“, um die Fähigkeit der Menschen zu zeigen, durch harte Arbeit und Einfallsreichtum in eine höhere Klasse aufzusteigen. „Die Klassenzusammensetzung ändert sich ständig, bis zu dem Punkt, an dem es eine völlig neue Reihe von Familien geben kann“ (Schumpeter 1951:165).
Weber sah vier Klassen: die besitzende Klasse, die nicht besitzende Klasse, die Kleinbourgeoisie und die Klasse der Arbeiter.