Das Erlernen von Empathie beginnt mit den nährenden Beziehungen, die wir zu Kindern haben.
Empathie ist unsere Fähigkeit, die Bedürfnisse und das Leiden anderer Menschen zu erkennen, zu fühlen und darauf zu reagieren. Sie ist die Nordspitze des Vorteilskompasses und symbolisiert die starke Außenwirkung, die Empathie in unserer sozialen Welt hat.
Empathie zu lehren ist kein einfacher, einseitiger Prozess. Um die Fähigkeit zu entwickeln, Empathie für andere zu empfinden, müssen sich Kinder von ihren Bezugspersonen gehört, gesehen und verstanden fühlen. Eltern und Lehrer, die ein Kind unabhängig von seinen Leistungen kennen, schätzen und respektieren, helfen dem Kind, sich emotional sicher zu fühlen und offen für die Gefühle anderer zu sein.
Kinder und Jugendliche lernen die Gefühle anderer kennen, wenn Eltern, Lehrer und andere Bezugspersonen ihnen Gefühle auf eine Weise vermitteln, die sie verstehen. Wenn Kinder heranwachsen, erlangen sie nicht nur die Fähigkeit, die Perspektive anderer einzunehmen und zu fühlen, was andere fühlen, sondern auch die Fähigkeit, auf andere mit Mitgefühl zu reagieren.
In dem Buch UnSelfie: Why Empathetic Kids Succeed in Our All-About-Me World, zitiert Dr. Michele Borba mehr als 350 Studien, die zeigen, welch wichtige Rolle Empathie für die gesunde Entwicklung von Kindern spielt. Seit 2013 nutzt das Making Caring Common Project der Harvard University die neuesten Forschungsergebnisse, um Eltern zu helfen, die dringende Notwendigkeit zu verstehen, Fürsorge zu einer Priorität in der Familie zu machen. Wie bei unseren Körpermuskeln gilt: Je mehr Kinder Empathie üben, desto stärker werden ihre Empathie-Muskeln.
Seit über einem Jahrzehnt zeigt meine Forschung, dass Empathie eng mit der Entwicklung anderer menschlicher Kernfähigkeiten verbunden ist – Neugier, Kontaktfreudigkeit, Belastbarkeit, Selbstbewusstsein, Integrität, Einfallsreichtum und Kreativität. Wenn die Empathie-Muskeln aktiviert werden, werden Kinder neugieriger auf die Welt um sie herum und tun sich mit anderen zusammen, um das Leben zu verbessern. Diese Aktion löst ein breites Entwicklungswachstum aus.
Das Klassenzimmer, in dem man Kindern Empathie beibringt, besteht nicht aus Auswendiglernen oder bloßen Erklärungen. Empathie wächst durch Beziehungserfahrungen. Was bedeutet das? Wie kann man Empathie zu Hause und im Klassenzimmer zu einer Priorität machen?
Ein einfacher Rahmen für das Lehren von Empathie
In den letzten Jahren hatte ich das Privileg, mit Design for Change USA zusammenzuarbeiten, einer gemeinnützigen Organisation, die ein leistungsfähiges Rahmenwerk entwickelt hat, das Lehrern und Eltern zeigt, wie man Empathie auf eine Art und Weise lehren kann, auf die das kindliche Gehirn ausgelegt ist – durch Beziehungserfahrungen.
Einfach ausgedrückt, beinhalten Beziehungserfahrungen tiefe emotionale Verbindungen und beinhalten vielfältige Möglichkeiten der Interaktion. Oft sind Beziehungserfahrungen lebensverändernd und berühren uns auf eine Weise, an die wir uns noch viele Jahre später erinnern.
Im Gegensatz dazu erzielen transaktionale Erfahrungen kurzfristige Ergebnisse und erfordern wenig Emotionen. Während beide Arten von Erfahrungen Teil des Lehrens und Lernens sind, kann Empathie nur durch die Praxis und die Kraft von Beziehungserfahrungen gelehrt werden.
Der Rahmen für Design for Change wurde erstmals von der preisgekrönten Pädagogin Kiran Bir Sethi in Indien entwickelt und eingeführt. In Zusammenarbeit mit Experten der Stanford Design School und IDEO rief sie eine Bewegung ins Leben, die dazu beitrug, die Art und Weise, wie wir Kindern Empathie vermitteln, zu verändern. Mithilfe des FIDS-Rahmens (FEEL, IMAGINE, DO, SHARE) üben sich mehr als 2 Millionen junge Menschen in 65 Ländern nicht nur in Empathie, sondern setzen sie auch in die Tat um.
Von Empathie-Warmups über Design Sprints bis hin zu vollständigen Community Action-Projekten wird der FIDS-Rahmen in amerikanischen Klassenzimmern und außerschulischen Programmen mit flexiblen Lehrern eingesetzt. Dabei ist das Modell so einfach, dass Eltern es auch zu Hause anwenden können, um Kindern zu helfen, Empathie zu erfahren und kreative Handlungen der Freundlichkeit zu entfachen.
Wie können Sie den Prozess FEEL, IMAGINE, DO, SHARE zu Hause anwenden? In Krisenzeiten – wenn ein Freund Probleme hat, ein Familienmitglied krank ist oder ein Nachbar Hilfe braucht – können Eltern Kinder mit dem FIDS-Rahmen einbeziehen, um etwas zu bewirken.
Die #DoGoodFromHome Challenge
Während der COVID-19-Krise hat Design for Change USA die #DoGoodFromHome Challenge ins Leben gerufen. It’s a model for how kids can experience a simplified version of FIDS right from home. Whether responding to COVID or to other needs in a child’s family or community, kids can make a difference.
These four simple steps, part of all Design for Change projects, looks like this:
How to Teach Empathy in Four Easy Steps
The Design for Change framework was created for teams of students that work together on school or community projects. But parents can easily use the simplified framework above to teach empathy at home. When you help children move through the four steps of FEEL, IMAGINE, DO, SHARE you help them cultivate core inner strengths.
FEEL
In the FIDS process, empathy (FEEL) comes first. Das Mitteilen der eigenen Gefühle (Modellieren) und die Aufforderung an die Kinder, ihre Gefühle mitzuteilen, ist ein wichtiger Bestandteil einer gesunden Eltern-Kind-Beziehung. Wenn man sich auf diese Weise in Empathie übt, lernen die Familienmitglieder, sich gegenseitig zu verstehen. Familientreffen können eine gute Gelegenheit sein, Gefühle auszutauschen und sich über Menschen zu informieren, die Hilfe brauchen.
In der #DoGoodFromHome Challenge geht es in der Phase „Fühlen“ darum, die Bedürfnisse anderer zu verstehen. In der COVID-19-Krise könnte die verwandtschaftliche Beziehung Ihres Kindes zu den älteren Großeltern Ihr Kind dazu motivieren, tiefes Mitgefühl für ältere Nachbarn zu empfinden. Wie auch immer die Situation aussieht, Kinder werden aufgrund ihrer eigenen Beziehungserfahrungen im Leben Mitgefühl für andere empfinden. Wenn Eltern Gespräche anregen, die Kindern helfen, die Bedürfnisse anderer besser zu verstehen, helfen sie ihnen, sich in andere hineinzuversetzen.
VORSTELLEN
Der Prozess des Vorstellens gibt Kindern eine Stimme und regt ihre Kreativität an. Es sagt ihnen: „Deine Gefühle und Ideen sind wichtig. Ihr habt die Macht zu helfen.“ Auch wenn Sie viele Ideen haben, wie Ihre Kinder anderen helfen können oder sollten, geht es bei diesem Schritt nicht um Ihre Kreativität. Es geht um die Fähigkeit Ihres Sohnes, sich vorzustellen, wie er dazu bewegt werden kann, zu helfen. Es geht um die Fähigkeit Ihrer Tochter, auf das Leid anderer zu reagieren, ohne dass man ihr sagt, wie. Wenn Ihr Kind Ideen gesammelt und entschieden hat, wie es am liebsten helfen möchte, fragen Sie, wie Sie und andere Familienmitglieder helfen können. Lassen Sie Ihr Kind die Führung übernehmen!
TUN
Der dritte Schritt besteht aus Handeln. Vielleicht hat Ihre Tochter beschlossen, während der COVID-19-Krise Briefe an ältere Menschen in Pflegeheimen zu schreiben. Vielleicht hat Ihr Sohn angeboten, den Rasen eines Nachbarn zu mähen, der sich ein Bein gebrochen hat. Die Situationen und Ideen sind endlos. Wenn Kinder aus ihren eigenen Gefühlen und ihrer Vorstellungskraft heraus handeln, erleben sie die Kraft des Einfallsreichtums.
Teilen
Der letzte Schritt ist das Teilen mit anderen. Aber warum? Auf den ersten Blick mag man sich fragen: „Reicht es nicht aus, fürsorgliche Handlungen zu ‚tun‘, ohne dass man dafür äußere Anerkennung braucht?“ Das ist in der Tat das Ziel. Mit viel Übung in Beziehung und Einfühlungsvermögen wachsen Kinder zu fürsorglichen Erwachsenen heran. Fürsorge wird zu einem Teil dessen, was sie im Inneren sind, unabhängig von äußeren Belohnungen.
Im Rahmen von Design for Change werden Kinder aus mehreren wichtigen Gründen aufgefordert, ihre Arbeit zu teilen. Erstens schafft das Teilen von Geschichten Bewusstsein und inspiriert andere Kinder zum Lernen. So wurde beispielsweise die #DoGoodFromHome Challenge in den sozialen Medien geteilt, um andere Kinder zu inspirieren, in einer weltweit schwierigen Zeit einfache Taten der Freundlichkeit zu vollbringen.
Der wichtigste Grund für das Teilen ist schließlich die Reflexion über das Lernen. Um mit anderen zu teilen, sogar mit der eigenen Familie, muss ein Kind in der Lage sein, eine Geschichte zu erzählen – eine Geschichte darüber, „wie ich mich gefühlt habe, was ich mir vorgestellt habe und was ich getan habe.“ Um eine Geschichte zu erzählen, muss Ihr Kind über den Prozess nachdenken. Dies verbessert die Selbstwahrnehmung und hilft den Kindern, ihre anfänglichen Gefühle der Empathie mit ihrer Reaktion zu verknüpfen. Diese Art von Geschichten fördert das Lernen und gibt Kindern einen Prozess an die Hand, auf den sie ihr ganzes Leben lang zurückgreifen können.
Der FIDS-Rahmen basiert auf Design Thinking, einem auf den Menschen ausgerichteten, innovativen Prozess, der zur Bewältigung einer Vielzahl von Herausforderungen eingesetzt wird, vom Produktdesign bis zur Lösung gesellschaftlicher Probleme. Diese Denkweise hat Pädagogen dabei geholfen, Kindern auf der ganzen Welt Empathie zu vermitteln, indem sie zu Problemlösern und Innovatoren werden. Die Schüler werden zu Gestaltern des Wandels und zu „Changemakern“. Sie lernen, wie man Empathie in Aktion umsetzt.
Wie lehrt man Empathie? This brilliant four-step framework from Design for Change is easy to remember as you make caring a priority in your home or classroom!
Additional Resources
Learn about Design for Change USA programs.
Learn about Design for Change world partnerships.
Take a survey to learn how often you and your children use your empathy muscles and other core human abilities!
Related Articles You May Enjoy
Empathy: How Families Lead with Gratitude and Kindness
Kindness Quotes That Teach Kids to Care
(Design for Change images used with permission from Design for Change USA)
Published: March 31, 2020